해외에서 건너온 의사들이 영국에서 자리를 얻지 못해 극빈자 생활을 이어가고 있다고 영국 가디언지가 3일 보도했다.
수천명이 지난 5년간 영국 국립의료원(NHS)의 의사모집 ‘간청’에 호응해 영국으로 건너왔으나 그들을 환영하는 병원을 찾지 못해 실업과 빈곤, 차별의 3중고에 시달리고 있다.
대부분 인도에서 건너온 이들은 런던을 비롯한 영국의 도시들에서 극빈자보호를 받는 가난한 생활을 하고 있다.
영국에서 해외파 의사라면 반드시 통과해야하는 자격시험(Plab test)에 통과한 의사 수는 1998년 1천명에서 지난해는 11월 24일까지 6천666명에 달한다.
시험 통과는 그들이 앞으로 맞닥뜨려야할 수많은 장애중 한가지에 불과하며 구직과정에서 좌절하고 한푼없이 자기 나라로 돌아가는 사람들이 부지기수다.
영국에서 취업을 희망하는 해외파 의사들을 심사하는 종합의료위원회(GMC)의 설문조사결과 2004년 여름 자격시험에 통과한 사람 가운데 시험통과후 6개월내에 자리를 얻는 경우는 절반에 미치지 못했다. 4분의 1은 1년후에도 여전히 실업상태였으며 올해는 상황이 더욱 악화될 것으로 보인다.
영국국제의사협회(BIDA)는 정부가 의사들의 비자를 갱신해주면서 매차례 500파운드의 비용을 물림으로써 이득을 보고 있다고 비난했으며 NHS는 수주간의 직업훈련을 이유로 다시 수백파운드의 비용을 물리고 있다고 밝혔다.
2일 런던 동부의 한 힌두교 사원에서 무료급식으로 끼니를 때우고 있던 라메시(29)는 5년전 인도에서 의사자격증을 취득하고 지난해 8월 영국에 왔으나 지난해 9월 Plab 테스트에 통과한이후 아직 인터뷰 기회를 갖지 못하고 있다.
그는 “모든 사람들이 경력을 쌓고 더 좋은 삶을 살려는 희망을 갖고 여기에 왔으나 너무 실망스럽다. 여기에 머물면서 저축을 모두 써버렸다”고 말했다.
그는 자격시험을 치르기 위해 620파운드를 썼고 매번 구직에 응모하면서 5파운드의 비용을 물고 있다. 또 주거비로 매달 160파운드를 지출하고 있다. 저녁때는 힌두사원을 방문 끼니를 때우는 것이 일과가 됐다.
그는 “영국이 의사가 부족하다고 해서 왔고 훈련을 원하고 있다”면서 “오기전에 직업을 구하기 쉽지 않다는 이야기는 없었다”고 말했다.
자격시험을 감독하는 GMC는 해외에서 오는 지원자를 통제할 수 없다면서 웹사이트에 자세한 내용을 게재하고 일부 자리는 1천명 이상의 지원자가 몰린다는 내용을 올렸다. 최근에는 지원자가 현격히 줄었다고 GMC는 밝혔다.
병원에서 컨셜턴트 등 스탭이 필요하지만 영국 자체적으로 의료학교가 늘어나면서 늘어난 인력이 이를 충당하고 있고 해외에서 유입되는 의사들은 이미 병목현상을 빚고 있다. 이미 너무 많은 의사들이 얼마 안되는 수련의 자리를 찾느라 경쟁하고 있다.
영사들이 영국으로 대거 몰리면서 인도 등에서는 고급 의료인력 유출로 어려움을 겪고 있다.
(서울=연합뉴스)