이번 주부터 영화면에 '충무로 전망대' 코너를 신설합니다. '충무로 전망대'는 국내와 국외를 망라한 영화 시장의 전반적인 판도 변화와 특이한 현상, 이슈 등에 대해 산업적인 관점의 분석을 제시할 예정입니다. 본지 영화팀 기자들이 선보일 '충무로 전망대' 코너를 통해 현재의 영화 시장을 점검하는 기회를 갖게 되길 기원하겠습니다. < 편집자 주>
국내 영화계의 배급과 극장 시장에 전운이 감돌고 있다. 영화에 대한 투자와 배급은 물론 극장까지 보유하고 있는 CJ엔터테인먼트와 쇼박스, 롯데엔터테인먼트 등 빅3가 시장을 좌지우지하고 있는 가운데, 배급과 극장 분야 모두에서 속속 경쟁자들이 출현하며 치열한 한 판 대결을 예고하고 있다. 특히 배급 분야에서 펼쳐지는 양상은 조만간 시장이 '레드 오션'(Red Ocean) 단계로 접어들 것이라는 우려 마저 낳고 있다.
빅3 외에 워너브라더스코리아, 이십세기폭스코리아 등 할리우드 직배사들 마저 가담해 이미 혈투가 벌어지고 있는 현 배급 시장 구도에 제작사 MK픽처스가 지난 가을 도전 러시의 물꼬를 텄다.
MK픽처스는 자사 영화 '광식이 동생 광태'의 배급에 나서 흥행 성공을 거두며 시장에 안착했고, 제작사 아이필름도 지난 연말 관계사인 아이러브시네마를 통해 영화 '파랑주의보'를 직접 배급했다.
최근 '이노츠'를 통해 우회상장에 성공한 제작사 LJ필름은 배급은 물론 '이노츠'의 관계사인 프라임그룹을 통해 극장업 진출까지 선언하며 비상한 관심을 모으고 있다.
국내 최대 제작 편수를 자랑하는 싸이더스FNH도 올 하반기 자사 제작 영화들의 직접 배급을 계획하고 있는 것으로 전해졌다.
극장업도 지난해 CGV의 프리머스시네마 인수로 과점 체제가 더욱 확고히 되는 양상을 보였으나, 모 회사의 거대한 자금력을 바탕으로 한 LJ필름이 신축할 신도림 테크노마트에 멀티플렉스를 개관하고 자신들의 소유 건물인 강변CGV와 명동CGV를 환수하겠다는 청사진을 밝힌 데 이어 아이필름 역시 씨너스G라는 브랜드로 극장업을 시작하면서 서서히 경쟁에 불이 붙고 있다.
제작사들이 배급과 극장업에 너나 없이 뛰어드는 것은 나날이 거대 권력화하는 빅3에 대한 견제와 다양한 수익 모델을 만들려는 목적이 강하다. 과연 최후에 미소를 띄는 자가 누구일지는 모르나, 경쟁 과열로 인해 관객들이 피해를 입는 상황이 속출하지나 않을까 걱정된다.
(스포츠조선 신남수기자)