서방세계에서 환자가 급증하고 있는 식도암을 진단할 수 있는 간단한 검사법이 개발됐다.
영국 의학연구소(MRC)의 레베카 피츠제럴드 박사가 개발한 이 손쉬운 검사법은 끈이 달린 스펀지 알약을 삼키게 한 뒤 다시 끌어당겨 스펀지에 묻어있는 식도벽의 세포들을 검사하는 것이라고 BBC인터넷 판이 15일 보도했다.
현재 식도암 진단에 사용되고 있는 방법은 미니 카메라가 장착된 튜브를 식도로 내려보내는 관찰하는 것으로 검사비용이 비쌀 뿐 아니라 위험도 따르는 것으로 알려져 있다.
피츠제럴드 박사는 식도암은 발견이 어려워 진단되면 이미 때가 너무 늦은 경우가 많지만 초기단계에만 포착하면 완치율이 80%에 이른다면서 이 간편한 검사법을 사용하면 조기발견이 가능할 것이라고 말했다.
이 새로운 방법으로 검사를 받은 사람 중 하나인 앨런 브리지 씨는 끌어올릴 때 좀 불편할지 모른다고 했지만 들어간 것조차 느낄 수 없었다고 말했다. 피츠제럴드 박사는 몇 년이면 이 간단한 검사법이 널리 사용될 수 있을 것이라고 덧붙였다.
/ 서울=연합뉴스