고대 이집트의 투탕카멘 왕은 꽤 질좋은 백포도주의 도움으로 사후세계를 헤쳐나갔을 것이라는 주장이 나왔다.
영국의 과학전문지 ’뉴사이언티스트’는 오는 25일 발행분을 통해 스페인 바로셀로나 대학 연구팀의 연구결과를 전하면서 이같이 주장했다.
연구팀은 색층(色層)분석과 광학계를 이용, 투탕카멘 왕의 무덤에서 발견된 6개 포도주 항아리에 있는 잔여물의 ‘화학적인 지문(fingerprint)’을 찾아냈다.
그 결과 6개 항아리는 모두 포도의 특징인 타르타르산(酸)을 함유하고 있었지만 한 항아리는 적포도 껍질에서만 발견될 수 있는 시리닉산도 보유하고 있었다. 시리닉산은 적포도주의 색깔을 내는 작용도 한다.
연구팀은 이에 따라 5개의 항아리는 백포도주를 담고 있었음에 틀림없다고 결론을 내렸다.
투탕카멘 왕이 10대때 숨진 이후 약 1천500년이나 흐른 AD 3세기까지 이집트에 백포도주가 있었다는 기록이 전무하다는 점에서, 연구팀의 결론은 놀라운 발견이다.
즉, 투탕카멘 왕 시절에도 사람들이 백포도를 재배해 백포도주를 빚었을 가능성이 높다는 것이다.
고대 이집트 사람들은 죽은 이들이 사후세계로 즐겁게 떠날 수 있도록 해준다는 뜻에서 무덤 속에 적포도주를 종종 넣어두곤 했지만, 이번 발견으로 백포도주도 죽은 이들의 메뉴에 올랐을 가능성이 커졌다.
연구팀의 대표격인 로사 라무엘라-라벤토스는 “(당시에) 백포도주는 매우 좋은 술로 간주됐음에 틀림없다”고 말했다.
요즘의 포도주 제조업자들은 적포도의 껍질을 제거해 백포도주를 만들 수 있지만 고대 이집트의 포도주 제조업자들은 이같은 방법을 몰랐을 가능성이 매우 높다고 연구팀은 설명했다.
연구결과는 고고학지(JAS)에도 게재될 예정이다.
/ 파리 AFP.신화=연합뉴스