실명원인 2위인 녹내장 환자가 급증하고 있다.
안압의 상승으로 시신경이 손상되면서 발생하는 녹내장은 특히 아시아, 아프리카, 인도에서 발생률이 가장 높고 세계전체 환자 수는 2010년에는 6천만명, 2020년에는 8천만명으로 증가할 것으로 예상된다.
미국 볼티모어에 있는 윌머 안질환연구소의 해리 퀴글리 박사는 영국의 안과학전문지 ’안과학 저널(Journal of Ophthalmology)’에 발표한 연구보고서에서 녹내장으로 인한 실명자 수도 2010년 850만 명, 2020년 1천100만명으로 각각 늘어나게 될 것이라고 말했다.
전체 환자 중 50%는 아시아가 차지하게 될 것이라고 퀴글리 박사는 밝혔다.
이들 중 개방우각(open angle) 녹내장 환자는 약 75%를 차지할 것으로 보인다. 개방우각 녹내장은 폐쇄우각(angle closure) 녹내장에 비해 진행이 느리다.
/ 런던 로이터=연합뉴스