시카고대학 과학자들은 암컷 쥐들이 수컷보다 스트레스를 더 잘 처리하는 것으로 연구 결과 밝혀졌으며 이 같은 사실은 여성들이 왜 남성들보다 사회적 격리상황에서 더 잘 살아남는지를 시사하고 있다고 밝혔다.
연구자들은 쥐 120마리를 격리시킨 다음 30분간 극심한 육체적 고통을 가해 쥐들의 면역 체계에 미치는 장기적 영향을 3개월 간 기록했다.
이들은 또 박테리아, 바이러스 및 다른 침입자들에 대한 초기적 반응인 염증 반응들도 함께 측정했다.
불과 2-3주 격리 후 극심한 육체적 고통을 가하고 이물(異物)을 주입했을 때 수컷 쥐들의 염증에 대한 반응은 현저하게 느렸으며, 암컷 쥐들의 반응은 엄청나게 더 빨랐다고 시카고대 연구자들은 밝혔다.
시카고대 ’정신.생물학 연구소’ 소장이자 이번 논문 공동 저자 마더 맥클린톡은 반응에 차이가 나는 것은 모성의 필요, 즉 암컷이 새끼들을 더 잘 보호하기 위해 스트레스와 부상에 더 빨리 반응하는 것과 관련될 수도 있을 것이라고 추정했다.
이번 논문은 미국 생리학 잡지 최신호에 발표됐다.
/ 시카고 UPI=연합뉴스