코카인 중독이 될 가능성은 유전자에 좌우될 수 있다고 정신의학연구소가 밝힌 것으로 BBC 인터넷 판이 13일 보도했다.
정신의학연구소는 코카인이 두뇌 신경세포 간 접합점들로부터 과도한 도파민의 제거를 조절하는 DAT 단백질의 활동을 더 뚜렷하게 억제하는 유전자 변종을 확인했다고 BBC는 전했다.
연구자들은 코카인 오남용자 700명과 또 다른 사람 850명의 DNA를 비교해 미국과학원 회보 온라인 판에 이같이 보고했다.
이번 연구 결과, 이런 변이 유전자가 두쌍 있는 사람은 코카인 오남용자가 될 가능성이 50%나 많은 것 같다고 연구자들은 밝혔다.
코카인의 주요 작용은 도파민 제거 조절 DAT 단백질의 활동을 강력하게 억제하는 것인데, DAT 단백질이 도파민을 제거하지 못 해 두뇌 신경세포들이 도파민으로 가득 차면 코카인 복용 때의 황홀감이 나타난다.
이번 연구에서 DAT 단백질의 생산을 통제하는 유전자부호 내에서 특별한 변이 유전자가 확인되었다고 연구자들은 말했다.
연구에 참여한 제롬 브린은 “이번 연구는 코카인 중독과 의존이 발생할 위험에 영향을 미치는 변이 유전자에 관한 첫 대규모 조사”라고 밝혔다.
그는 조사한 목표물은 DAT 단백질로, 코카인 의존이 발생하는 하나의 가장 중요한 요소라고 설명했다.
/ 서울=연합뉴스