유방암이라는 진단을 받은 시점에 절친한 친구나 친지가 거의 없던 여성은 사회적 유대 관계가 풍성한 여성보다 유방암으로 사망할 가능성이 높다는 연구 결과가 나왔다.
버클리 캘리포니아 대학의 캔디스 크뢴케 박사팀은 ‘간호사 건강 조사’에 참여한 46~71세 여성으로 1992년~2002년 사이에 유방암 진단을 받은 3천여 명을 대상으로 혼인 상태, 절친한 친지와 접촉횟수 등을 분석, 이런 결과를 얻었다고 밝혔다.
임상종양학 저널에 실린 이들의 분석에 따르면 절친한 친지가 없거나 교회,지역사회 모임에 속하지 않는 등 사회적으로 고립된 여성은 사회적 유대관계가 좋은 여성에 비해 유방암으로 사망할 가능성이 두 배가 많은 것으로 나타났다.
또 이처럼 사회적으로 고립된 여성은 다른 어떤 원인으로 사망할 확률도 그렇지 않은 사람에 비해 66%가 높았다.
그러나 종교나 지역사회 활동에 참여하는 것이 유방암 진단 후 생존에 어떤 영향을 미치지 않는 것으로 보이며 배우자의 유무도 유방암 환자의 생존과 연관이 있는 것으로 나타나지 않았다. 반면 가까운 친척,친구,자식의 존재 유무는 이들의 생존에 큰 영향을 미치는 것으로 분석됐다.
크뢴케 박사는 “ 사회적 관계가 유방암 생존에 중요하다”면서 유방암 환자들 사이에서 사회적 고립은 보호, 특히 친지들의 격의없는 보살핌 등을 제한하는 결과를 가져올 수 있다고 추측했다.
/ 뉴욕 로이터=연합뉴스