로스앤젤레스에서 22년만에 처음으로 흑사병 환자가 발생한 것으로 보고됐다고 AFP통신이 18일(이하 현지시간) 보도했다.
로스앤젤레스 카운티 보건당국에 따르면 지난주 신원이 밝혀지지 않은 한 여성이 14세기때 유럽 전역을 휩쓸었던 흑사병의 증세를 보여 병원에서 치료받고 있다는 것.
보균 동물의 피를 빨아먹은 벼룩에 의해 주로 설치류 사이에 전염되는 흑사병에 걸리게 되면 고열에 근육통증, 메스꺼움, 두통, 후두염, 피로감 등을 호소하며 항생제를 투여해 치료한다.
현재 방역 당국은 이 여성이 살고 있는 집 주변에 덫을 놓아 다람쥐 등 야생 동물의 페스트균 보유 여부를 조사중이며 생포되는 야생 동물의 혈액을 검사, 페스트균에 노출돼 있는 지를 파악할 예정이다.
조나선 필딩 LA카운티 공중보건국장은 “흑사병은 일반적으로 사람간에 전염되지 않는다”면서 “다람쥐 등에서도 흔하지 않은 이 병이 사람들에게 전염되는 일은 극히 드물어 주민들에게 주의를 당부할 정도는 아니다”고 설명했다.
/로스앤젤레스=연합뉴스