경남 산청군 차황면과 합천군 대병면·가회면 경계를 이루는 황매산(1,108m)은 산청, 거창, 합천에서 30분이면 닿을 수 있고, 수도권에서도 대전-통영간 고속도로를 이용해 당일로 봄산의 백미인 철쭉산행을 즐기기에 그만인 산이다.
황매산은 조망이 빼어난 정상을 가운데 두고 북릉인 떡갈재까지와, 남릉인 베틀봉 사이가 핑크빛 페인트를 쫙 뿌린 듯 광활한 철쭉군락을 이룬다.
차황리 버스종점에서 동쪽 떡갈재 방면으로 20여 분 올라가면 황매산 안내판에 닿는다.안내판에서 직진하는 임도로 약 1km 더 오르면 떡갈재에 닿는다. 떡갈재에서 정상 방면 북릉으로 45분이면 960m봉에 오르게 된다.
떡갈재로 오르기 전 임도의 안내판에서 960m봉으로 직접 오르는 지능선 코스도 있다. 960m봉을 뒤로하고 5~6분 거리인 975m봉에 오르면 운동장처럼 널찍한 능선이 온통 억새와 어우러진 철쭉 군락으로 뒤덮여 있다. 억새와 뒤섞인 이색적인 철쭉 군락 사이로 난 능선길로 헬기장을 지나 40분 오르면 황매산 정상이다. 정상을 뒤로하고 남릉으로 내려서면 꽃길에 파묻힌다. 꽃길로 15분 가면 산청군에서 세운 황매산 제단바위에 닿는다. 황매산 철쭉제 때 제를 올리는 곳이다. 제단을 지나 남릉으로 4~5분 거리에 삼거리가 있다. 삼거리에서 서쪽 길로 7~8분 내려서면 영화주제공원이다. 이곳에서 자동차길로 20분이면 법평리 신촌 마을에 닿는다.
남릉 상 946.3m봉에 이른 다음, 동쪽 모산재(762m)~영암사 주차장까지 종주산행을 하기도 한다. 남릉 삼거리에서 영화주제공원~신촌 마을로 하산하는 경우 4시간이면 충분하다.
제24회 황매산 철쭉제 행사가 5월6일(토)~7일(일) 차황면 방면 황매산 일원에서 개최된다. 더불어서 제6회 산청 지리산 한방약초 축제도 5월4일부터 8일까지 함께 열린다.
연락처 산청군청 문화관광과 : 055-970-6421~3.
#교통
서울→산청 남부터미널(전철 3호선 남부터미널역·서초동)에서 1일 32회(06:00~24:00) 운행. 요금 16,000원. 우등 18,000원.
부산→산청 서부터미널에서 30~40분 간격(05:40~19:40) 운행. 요금 9,800원.
진주→산청 3~10분 간격(06:00~21:30) 운행. 요금 3,000원. 40분 소요.
산청→장박리 차황 경유 1일 5회(07:40~18:10) 운행.
산청→장박 입구 신원 방면 59번 국도변까지 1일 4회(08:00~17:10) 운행.
산청→신촌(영화주제공원 입구) 1일 3회(08:30, 13:40, 18:10) 운행. 요금 1,500원. 25분 소요.
산청군내버스 055-973-5191.
#숙식
산청읍내 산청파크장(055-973-6840), 삼성장여관(973-2471), 영남장여관(972-6766) 등 이용.
식사는 산청읍내 한방오리 전문 왕산농원가든(055-973-6626), 성우가든(972-6345), 메기찜 전문 강변식당(973-2346), 흙돼지와 누렁이(973-8289), 산청시장안 진주식육식당(973-2655) 등 이용.