휴대전화에서 방출되는 전자기장(EMF)이 휴대전화에 가장 인접한 뇌의 피질을 흥분시키는 것으로 나타났다고 이탈리아 연구팀이 26일 밝혔다.
이탈리아 밀라노 소재 파테베네프라텔리 병원의 파올로 로시니 박사 연구팀은 ’신경학 연보’에 게재된 논문에서 이같이 보고하고 이런 영향들이 인체에 유해한지 여부는 분명하지 않다고 덧붙였다.
연구팀은 사람들이 휴대전화를 사용하는 동안 뇌 기능을 검사하기 위해 경두개자기자극(TMS.Transcranial Magnetic Stimulation)을 사용했다.
청년 자원자 15명에게 GSM 900 휴대전화를 45분간 사용하게 하자, 이중 12명에게서 휴대전화에 가장 인접한 운동피질(motor cortex) 세포가 흥분하는 현상이 관측됐으며 1시간 내로 정상으로 되돌아 갔다.
피질은 뇌의 바깥 층이며, 운동피질은 자기 자극이 근육 경련을 야기해 ’흥분지역’으로 알려져 있다.
연구팀은 휴대전화 사용이 뇌에 나쁘다는 것은 보여주지는 못했으나 뇌 세포 흥분과 연계된 간질과 같은 질환을 가진 사람들은 영향을 받을 가능성이 있다고 강조했다.
휴대전화는 올해 약 7억3천만대가 팔릴 것으로 예상되며, 현재 세계 20억명이 휴대전화를 사용하고 있다. 이 중 5억명은 EMF를 방출하는 GSM 통신 체제를 사용하는데 EMF의 뇌에 대한 영향은 논란이 많으며 아직 잘 알려져 있지 않다.
/워싱턴 로이터=연합뉴스