지난해 11월 세계 최초로 안면이식 수술을 받은 프랑스의 여성 환자가 놀라울 정도로 안정적인 회복세를 보이고 있어 수술팀으로부터 ’성공적’이란 평가를 받았다고 영국 BBC방송 인터넷판이 4일 보도했다.
애완견에 물려 얼굴에 큰 상처를 입은 이자벨 디누아르(38)씨는 작년 11월 프랑스 아미앵 병원에서 뇌사자로부터 기증받은 안면 피부와 근육, 혈관 등을 이식하는 수술을 받았다.
수술팀의 보고에 따르면 그녀는 빠른 회복세를 보여 일주일 후에는 거의 정상인과 다름없이 먹거나 마실 수 있게 됐을 뿐 아니라 말도 급속히 향상됐다. 또 아직은 입술 주변 움직임이 물리치료를 요하고 있으나 전체적인 감각의 회복 상태가 매우 양호하다고 BBC는 전했다.
의료진은 환자가 새로운 조직에 대해 가벼운 거부반응을 보이기도 했으나 거부반응을 약물요법으로 성공적으로 억제했다고 밝혔다.
수술을 지휘한 베르나르 드보셸 박사는 “수술 결과가 새로운 가능성을 보여주고 있다”고 평하면서 “기능상의 최종적인 평가는 지켜봐야겠지만 외형이나 감각, 그리고 환자의 수용상태에 비춰볼 때 이미 성공적이다”고 말했다.
독일 킬 대학의 파트릭 바른케 교수는 이 수술에 대해 “새로운 이정표”를 세웠다고 평가하면서도 환자가 새로운 조직에 대해 거부반응을 보일 경우에는 이식된 안면을 버려야 하는 등 파멸적인 결과를 초래할 수도 있다고 경고했다.
그는 디누아르의 경우에도 거부반응을 예방하기 위해 평생 면역체계를 억누르는 조치를 취해야 할 필요가 있다고 지적했다.
BBC에 따르면 이 수술 이후 중국에서도 이식술이 이뤄졌으며 영국의 로열 프리 병원에서도 병원 윤리위원회에 비슷한 수술을 신청해놓고 있다.
/서울=연합뉴스