[새영화] 한반도

남북 경의선 철도 개통식 날, 일본은 1907년의 조약 내용을 내세워 모든 권한이 일본에 있다고 주장한다. 거액의 차관과 핵심기술 이전 사업의 철회를 무기로 일본이 압박해오자, 사학자 최민재(조재현)는 고종이 숨겨둔 진짜 국새를 찾아 조약 문서 도장이 가짜임을 밝히면 도발을 격퇴할 수 있다고 주장한다. 무력시위까지 벌이는 일본에 강하게 맞서던 대통령(안성기)이 최박사를 지원하는 사이, 유화론을 주장하는 국무총리(문성근)는 국정원 서기관 이상현(차인표)을 시켜 최박사를 방해할 것을 명한다.
제작비 96억원을 들인 대작 ‘한반도’(7일 개봉)는 메시지에 ‘올 인’한 영화다. 그리고 그 메시지가 위험하고 투박한 영화다. 1세기 전 우리를 짓밟은 일본 등의 외세를 배격하고 통일을 이뤄내야 한다고 시종 열변을 토해내는 이 영화는 흡사 패널을 잘못 고른 TV 토론 프로그램을 보는 것 같다. 자기확신이 지나친 데다 말이 많고 다혈질이라 종종 화까지 내며 장광설을 늘어놓는 패널 모습이 떠오르는 이 영화 어조는 돈 내고 극장에 가서 내내 ‘역사 강의’를 들어야 하는 관객에게 불편함을 안긴다.
일본인 등장 인물이 자신들끼리도 한국어로 대화하게 하고, 고종황제와 명성황후와 대통령이 각각 카메라를 노려본 채 정면 클로즈업으로 비장하게 대사를 읊도록 한 연출은 필터 없이 관객에게 감정적으로 직접 호소하길 원하는 직설적 화법을 드러낸다. 1세기 전 비극과 오늘의 위기를 누차 교차편집해 기어이 ‘정답’을 쥐여주고야 마는 편집의 조급함도 마찬가지. 초강력 대응으로 일본에 맞서 나라를 구하는 ‘선의 축’이 대통령-국정원장-국방부장관이란 설정에서 이 영화가 부르짖는 민족주의가 어떤 색깔인지 극명하게 드러난다. 길이란 오직 하나 밖에 없고, 내가 그 길을 먼저 가니 무조건 따라와야 한다고 강변하는 이 영화 이야기를 듣다보면 ‘선’의 반대란 ‘악’이 아니라 ‘독선’이라는 사실이 새삼 느껴진다.
‘투캅스’ ‘공공의 적’ ‘실미도’ 등 숱한 흥행작을 내놓은 강우석 감독의 재능은 매력적인 캐릭터를 만들어내고 감칠맛 나는 영화적 살을 붙여내는 데 있다. 그러나 캐릭터의 생생함을 포기하고 뼈뿐인 사건 만으로 연결한 ‘한반도’를 보다 보면 왜 그가 이런 선택을 했는지 못내 아쉬워진다. 이 영화의 종잇장 같은 캐릭터들은 애국자와 매국노밖에 없다. 배우들은 한결같이 치켜뜬 눈에 핏발을 세우고 시사 다큐 프로그램의 MC처럼 한 단어씩 힘주어 씹어뱉듯 대사를 처리한다.
그런데 어쩌면 진짜 문제는 메시지의 내용과 말하는 방식이 아닐 수도 있다. 정치와 달리 최대한의 상상력을 허용해야 하는 창작 영역에선 어떤 메시지든 하고 싶은 말을 할 자유가 있다. 하지만 영화를 다 보고 나면 떠오르는 것은 보들레르의 말이다. “누구에게도 자신을 말할 권리가 있다. 단, 남을 지루하게 하지 않는 한에서.”