한국 63%로 압도적 1위지만…

그런가 하면 조훈현의 우승 컵 숫자 11개만으로도 중국 전체의 합계(9회)를 능가한다. 최근 들어 실력 3위권 국가로 평가되는 일본이 중국에 비해 2배 이상의 성적표를 받아 든 것은 초기 자국 주최의 후지쓰배 및 마이너 속기 기전인 TV아시아선수권을 독점하다시피 했기 때문. 95년 이후만 따지면 중·일 양국이 우승 횟수 9대9의 팽팽한 접전을 펼치고 있다.
TV아시아대회를 제외한 전 기전에서 압도적 우세를 보여왔던 한국이지만 최근의 흐름은 예전 같지 않다. 올해 들어선 무려 6개 국제 행사에서 남의 우승을 구경만해야 했을 정도로 사태는 변하고 있다. 화려했던 한국 바둑의 영광을 이어가려면 젊고 패기 넘치는 신예들이 전면에 등장해 새로운 장(場)을 펼쳐야 한다는 지적. 한국 출신 ‘제9호 세계 챔피언’으로 탄생한 박정상(22)이 지극히 적절한 타이밍에 모범답안을 보여준 셈이 됐다.

박정상의 제19회 후지쓰배 제패로 한국이 세계 무대에서 따낸 타이틀 수가 꼭 50개째를 채웠다. 역대 국제 기전의 국가별 우승 점유율에선 한국 기사들이 무려 63.3%에 달하는 월등한 성적을 올려온 것으로 나타났다(별표 참조).
한국기원 집계에 따르면 지금까지 열린 국제 기전 수는 88년 제1회 후지쓰배 이후 이번 19회 후지쓰배에 이르기까지 총 79회. 농심 배 등 단체전은 제외하고 개인 토너먼트 대회만 계산한 숫자다. 한국의 50개 고지 등정은 지난해 8월 중환배(최철한 우승)로 49개를 기록한 이후 거의 1년 만에 이뤄진 것. 지독한 아홉 수(?)에 걸렸었다고나 해야 할까. 한국의 뒤를 이어 일본이 20회 우승으로 25.3%, 중국 기사들은 아홉 차례 정상을 밟아 11.4%의 우승 점유율을 각각 기록 중이다.
한국의 ‘세계 타이틀 50개’ 위업은 그러나 불과 9명의 기사에게 집중적으로 의존한 것으로 나타났다. 이창호(20회) 조훈현(11회) 유창혁 이세돌(이상 각 6회) 등 4명의 우승 횟수를 합치면 무려 43회로, 이들 4명이 사실상 한국 바둑의 ‘전부’였다 해도 과언이 아닐 정도. 이번 박정상의 정상 등극은 ‘우승마(馬)’의 다변화란 측면에서 특히 반가운 결말이었다.
이창호 혼자 따낸 타이틀 수(20개)가 일본 기사 8명이 20년 가까운 세월 동안 함께 축적해 온 우승 횟수와 정확히 일치한다는 사실도 흥미롭다. 이창호가 아직 정복해보지 못한 국제 타이틀전은 마이너 급인 중환배 하나뿐이고 나머지 8개 대회에선 빠짐없이 태극기를 꽂아왔다. 사실상의 사이클링 히트를 달성했다는 뜻. 또 역대 세계 타이틀전 4개 중 1개는 이창호의 몫이었다는 계산도 나온다. 이창호는 90년대 중반에 들어서부터 본격 1인자의 길로 접어든 경우로, 최근 10년간의 세계 제패 점유율만 따진다면 2배 가까이 올라가게 된다.