김태우, 개인기 없어 영화 홍보 '고민'

'제대를 코앞에 둔 서른한 살의 김 병장. 박사 과정을 마치기도 만만치 않고 취업도 힘든 상황. 설상가상으로 말년 휴가 도중 아내의 불륜 사실을 알고 한없이 깊은 고민에 빠진다.' 　세 단편으로 이뤄진 '내 청춘에게 고함'(감독 김영남, 제작 이모션픽쳐스)의 마지막 에피소드에 김태우만큼 잘 어울리는 배우가 또 있을까. 그동안 영화 속에서 보여준 이미지답게 그는 나른하고 권태로운 톤으로 팍팍한 삶의 단면을 수채화처럼 보여준다. '예술영화 전문'이라는 꼬리표가 따라다니듯 이번에도 상업성과는 거리가 멀다. 김태우를 만나 그에 대한 오해와 진실을 얘기했다. ★출품작 전문? 홍보를 시작할 무렵 영화가 로카르노 영화제 경쟁부문에 진출했다는 반가운 소식이 들려왔다. '공동경비구역JSA'(2001년 베를린영화제), '여자는 남자의 미래다'(2004년 칸영화제)에 이어 세 번째다. 올해 베니스 영화제 진출이 점쳐지는 '해변의 여인'까지 합하면, 국내 배우로는 해외 4대 영화제 진출작에 모두 출연한 초유의 기록을 갖게 된다. "시나리오 보는 눈이 있는 게 아니냐"고 묻자 "그저 좋은 느낌으로 골랐을 뿐 행운이 크게 작용한 거 같다. 안 그러면 아예 자리를 깔고 돈을 받죠"라며 몸을 낮춘다. 소위 상업 영화에 출연할 생각이 전혀 없는 건 아니다. 이상하게 기회가 안 닿았을 뿐이라고. 코미디에서 망가진 김태우를 기대해보자. ★내성적 성격? "그런 질문 너무 많이 받아요. 그런데 절 아는 사람은 절대 그런 말 안 해요. 어느 제작사 대표님은 항상 '태우는 코미디를 한 편 찍어야 돼'라고 말씀하세요. 본 모습을 알릴 필요가 있다는 뜻이죠." 영화 속 역할은 아내의 불륜에 에둘러 표현하려고 노력하지만, 자신 같으면 단도직입적으로 대화를 갖고 풀겠다고. 쾌활하고 직설적인 성격의 김태우라도 매체를 통해 사생활을 얘기하고 싶지는 않다고 한다. 영화 홍보에 맞춰 쇼프로에 출연해야 하는 게 적지 않은 고민이다. "보여줄 개인기도 없어요. 배우로서 홍보 책임이 물론 있지만, 제 역할을 충실하게 연기하는 게 가장 큰 홍보라고 생각하거든요." 그가 들려준 데뷔 초기 일화는 작품에 대한 배우의 욕심, 이미지에 관한 확신이 얼마나 강한지를 알려준다. "아침 드라마에 집중하느라 주말 드라마 출연을 고사한 적이 있어요. 그랬더니 담당 PD가 대번 '미친놈'이라고 그래요. 신인이 좋은 기회를 마다했으니 기가 차기도 했겠지요. 그런데 그 PD분이 나중에 저를 찾더니 그때 그 '책임감'이 마음에 들었다고 차기작을 제안하더라고요." 올해로 10년차. 그 올곧은 초심이 김태우에게 '스타 배우'보다 '믿음직한 배우'라는 더 명예로운 감투를 씌운 게 아닐까. (스포츠조선 이재훈 기자)