한계단 한계단씩 오른 10년의 세월 송강호의 진화

물론 ‘괴물’은 배우의 영화가 아니다. 한강변의 정체불명 괴물에 맞서는 가족의 사투를 그린 이 작품은 봉준호 감독의 능수능란한 연출력과 높은 완성도의 특수효과에 먼저 눈길이 간다. 그러나 배우들의 효율적인 연기 앙상블이 없었다면 아마도 이 영화의 재미와 감동은 크게 줄었을 것이다. 그 앙상블의 중심에 좋은 배우, 송강호가 있다. 일거에 폭발해 즉각적 카타르시스를 선사하기보다는, 터지기 직전의 폭발력을 통제해 시종 긴장을 안기는 물 같은 연기. 이 탁월한 배우는 ‘괴물’의 27일 개봉으로 영화계에 뛰어든 지 정확히 10년이 됐다.

―완성된 ‘괴물’을 보고 어떤 느낌이었나
“참 괴상한 영화구나 싶었다. 색깔로 치자면 독립된 색깔이고 선명한 색깔인데도 처음 보는 색깔 같다고나 할까.”
―아무리 ‘살인의 추억’의 봉준호 감독 신작이라도 출연 결심이 쉽지 않았을 것 같다.
“봉 감독이 아니었으면 출연하지 않았을 것이다. 괴수 영화 장르 자체를 좋아하지 않았으니까. 그런데 ‘복수는 나의 것’ 때도 그랬지만, 아이러니하게도 ‘괴물’은 기획 단계에서 처음 접했을 때 거부하고 싶은 이유가 받아들이고 싶은 이유와 동일했다. 이상하고 생경한데 그게 매력으로 작용했다고 할까.”
―연기하면서 강두는 어떤 사람이라고 생각했나. (한강변에서 매점을 운영하는 강두는 괴물에게 납치된 딸을 찾아 나선다)
“맹목적이지만 순수한 사람이다. 우리 사회에서 주류를 이루는 사람들이라면 괴물이 딸을 납치해갔다고 강두처럼 무모하게 홀로 찾아 나서진 않을 것 같다. 그런데 그들도 조직 속에서 이성이나 감정이 순치되어서 그렇지, 원래는 강두 같은 사람이 아니었을까. ”

―괴물 등장까지 스릴 넘치는 프롤로그를 펼친 뒤 정신없이 낮잠자는 송강호 얼굴을 클로즈업으로 보여주는 첫 장면에선 “긴장하셨죠? 이거, 유머러스한 송강호 나오는 영화거든요. 이제부터 맘 편히 즐기셔도 돼요”란 감독의 주문이 들리는 듯하다.
“정말 그렇다. 그 첫 장면이 이 영화 분위기를 미리 알리는 역할을 한다. 봉 감독은 참 영리한 연출자다. 연기 주문을 할 때도 핵심 장면은 찍기 며칠 전부터 아무렇지도 않은 듯 화두를 툭 던져주어 배우가 내내 고민하며 만들어가게 한다.”
―아버지가 괴물에게 일격을 당하고 강두는 경찰에 체포되는 장면에서 변희봉-송강호 두 사람 연기가 빼어났다.
“무척 힘들게 찍은 장면이었지만 보람이 컸다. 아버지의 운명을 알면서도 쏟아지는 비 속에서 ‘아버지, 일어나’라고 울먹이듯 말했다. 논리적이진 않지만 그게 슬픔을 대할 때의 강두 모습이라고 여겨졌다.”
―‘살인의 추억’에서 용의자에게 ‘밥은 먹고 다니냐’고 했던 대사도 그랬던 것 같다.
“연기를 하다보면 원초적 감정에서 비롯된 표현이랄까, 왠지 그 상황에서 그 인물이 꼭 그렇게 말할 것만 같은 순간과 만난다.”

―배우로서 규격화된 장르 영화를 싫어하는 것 같다.
“극 진행부터 연기 패턴까지 많은 것이 미리 규정된 장르 영화에 매력을 못 느낀다. 한 번 했던 연기를 반복하고 싶진 않다. ‘넘버 3’ 이후 조폭 배역, ‘살인의 추억’ 이후 형사 배역이 많이 들어왔지만 아주 좋은 작품이 아니라면 되풀이하고 싶지 않아 거절했다.”
―‘괴물’뿐 아니라 차기작 ‘우아한 세계’ 역시 부성(父性)을 다뤘다. 실제 삶에서 부성을 강하게 느낄 때는?
“연민이 생길 때이다. 아이가 재롱 부리고 춤출 때보다는 슬퍼하는 모습을 보았을 때 나의 어린시절 일들이 겹쳐지면서 짙은 연민과 함께 부성을 강하게 느낀다.”
―영화 인생 10년간 가장 중요했던 작품 셋을 꼽는다면?
“배우 경력상 가장 중요한 ‘사건’의 측면에서 ‘초록 물고기’ ‘반칙왕’ ‘살인의 추억’을 꼽겠다. 배우로서 과분하게도 지난 10년간 좋은 감독을 참 많이 만났다. 이창동 김지운 박찬욱 봉준호 감독은 내게 정말 많은 영향을 끼쳤다.”
―작품 선택 때 가장 중요하게 고려하는 사항은?
“감독이 누구냐가 제일 중요하다. 그 다음은 시나리오다.”
―배우로서 몸 관리는 어떻게 하는가.
“시간날 때 등산하고 공원을 걷는 정도다. 건강해야 좋은 작품을 많이 할 수 있으니까 그 정도 노력은 하고 싶다. 그러나 젊게 보이고 싶은 마음은 없다. 몸이 늙어가는 과정을 배우로서 자연스레 받아들이고 싶다.”