'여고에서 아파트로…' 공포의 진화

충무로 공포영화의 부활을 알린 ‘여고괴담’이 등장한 지도 벌써 8년이다. 이후 한국 공포영화는 매년 반복인 것 같으면서도 조금씩 진화했고, 이제는 한국영화를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 장르가 되었다. 키워드 중심으로 지난 8년을 정리했다. 1998년-부활
IMF 체제에 돌입하던 시기, 한국영화계엔 두 가지 두드러진 장르적 경향이 나타난다. 먼저 멜로 열풍. ‘편지’ ‘접속’ ‘약속’에서 사람들은 눈물의 카타르시스를 얻어갔다. 그리고 호러의 부활. 사람들은 현실의 두려움을 영화로 치환시키기 시작했다. 코믹잔혹극 ‘조용한 가족’과 한국형 블록버스터 ‘퇴마록’이 있었지만, ‘여고괴담’은 이후 한국 공포영화의 경전이 된다. 한 맺힌 여인의 피 맺힌 복수! 이 영화의 공식은 쉬지 않고 반복된다.

1999년-컬트
‘여고괴담 두 번째 이야기’는 전편에 비해 흥행성적이 좋지 않았지만, 어떤 ‘커뮤니티’에 의해 소비되고 숭배되는 첫 한국영화가 된다. ‘파업전야’ 이후, 우리에게 다가온 ‘본격적인’ 최초의 ‘컬트’는 바로 이 영화였다.
2000년-할리우드
‘해변으로 가다’ ‘가위’ ‘찍히면 죽는다’는 ‘나는 네가 지난 여름에 한 일을 알고 있다’나 ‘스크림’ 같은 90년대 말 할리우드 틴에이저 호러의 자장 안에 있었다. 선남선녀들이 집단적으로 등장해 벌이는 유혈낭자극! ‘여고괴담’으로 부활한 ‘한국적 공포’의 장르는 할리우드를 벤치마킹하면서 상업적 출구를 모색했다. 결과는 좋지 않았지만.

2001년-개점휴업
단 한 편의 호러만이 있었다. 윤종찬 감독의 ‘소름’. 하지만 이 영화마저도 호러의 일반적 관습과는 거리가 멀었다.

2002년-전문화
‘폰’에서 다시 만난 안병기 감독과 하지원은 ‘호러 전문감독’과 ‘호러퀸’이라는 이름을 부여받으며 흥행에 성공했다. 특정 장르와 특정 감독 그리고 특정 배우가 결합하는 현상은 호러에서 특히 두드러지는 특징. 안병기 감독은 지금까지도 호러만 만들고 있다.

2003년-비주얼
비주얼 측면에서 본다면, ‘장화, 홍련’은 호러의 ‘올드보이’라고 할 수 있다. 왠지 허술해 보이던 한국 공포영화의 비주얼은 이 영화 이후 고급스러워졌다. ‘아카시아’ ‘거울 속으로’ ‘여우계단’ 등도 영화의 시각적 만듦새에 공을 들인 작품들이었다.
2004년-과거지사
호러 장르는 언제나 과거를 소환시켜 그 끔찍했던 옛날이 현재에 남긴 상처와 원한을 되새긴다. 하지만 2004년 한국 호러는 유독 그 현상이 심했다. ‘인형사’는 일제 강점기로, ‘알포인트’는 베트남 전쟁 시기로, ‘분신사바’는 70년대로 돌아간다. ‘령’과 ‘페이스’도, 펑키 호러를 표방한 ‘시실리 2km’마저도, 과거에 억울한 일을 당했던 여자들의 복수다.

2005년-사물
‘분홍신’은 하이힐에, ‘가발’은 죽은 여자의 머리카락에 원혼이 실려 있다. ‘첼로’에선 첼로가 있는 곳에서 항상 살인이 일어난다. ‘폰’이나 ‘인형사’ 때도 어떤 사물이 공포의 중심을 차지하긴 했지만 2005년은 ‘사물 호러’가 대세였고, 사건 중심적이었던 호러는 영역 확장을 꾀했다.

2006년-공간
‘아파트’의 아파트, ‘아랑’의 소금창고, ‘어느날 갑자기’의 톨게이트와 건물 4층과 기숙학원, ‘귀신 이야기’의 독각리 마을, ‘신데렐라’의 성형외과 병원, ‘스승의 은혜’의 외딴 별장…. 올해 호러의 컨셉트는 단연 공간이다. 익숙한 곳도 있지만, 그 공간 자체가 영화의 테마가 되는 영화들이 대부분인 상황. 그렇다면 내년엔 또 어떤 호러 트렌드가 등장할까? 아이템 다 떨어질 때도 된 것 같지만, 그래도 뭔가 새로운 게 등장하지 않을까 막연히 기대해 본다.
(월간 ‘스크린’ 기자 김형석)