염소를 유전자변형시켜 설사를 막는 젖을 생산하는 기술이 개발됐다.
미국 데이비스 캘리포니아 대학의 짐 머레이 박사는 ’형질전환유전자 연구(Transgenic Research)’ 8월호에 발표한 연구보고서에서 인간의 젖에 들어있는 항박테리아 효소 라이조자임 유전자를 염소에 주입, 설사를 막는 이 효소가 들어있는 젖을 얻는데 성공했다고 밝힌 것으로 헬스데이 뉴스가 8일 보도했다.
머레이 박사는 이 유전자변형 염소의 젖을 염소와 돼지 새끼에 먹인 결과 장(腸)박테리아의 분포가 바뀐 것으로 나타났다고 밝혔다.
라이조자임은 모든 포유동물의 젖, 눈물, 침에 들어있는 단백질로 장의 염증과 설사를 일으키는 박테리아의 성장을 억제하는 한편 장에 있는 유익한 박테리아의 성장을 촉진한다. 염소의 젖에 들어있는 이 효소의 양은 사람 젖에 들어있는 것의 0.06%에 불과하다.
이는 생명공학 기술을 통해 사람 젖에 들어있는 유익한 성분들이 동물의 젖에도 생산되게 하여 가축의 젖 성분을 개선하는 것이 가능함을 보여준 것이라고 머레이 박사는 말했다.
/서울=연합뉴스