유산과 기타 임신 합병증을 예방하는 최초의 합성에스트로겐인 디에틸스틸베스트롤(DES)을 임신 중 복용한 여성이 출산한 딸들은 유방암 위험이 보통여성에 비해 거의 2배 높다는 연구결과가 나왔다.
미국 보스턴대학 보건대학원 역학교수 줄리 파머 박사는 의학전문지 ’암 역학-생물표지-예방(Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention)’ 8월호에 발표한 연구보고서에서 태아 때 자궁에서 DES에 노출된 여성 4천817명과 그렇지 않은 여성 2천73명을 대상으로 실시한 조사 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 말한 것으로 헬스데이 뉴스가 8일 보도했다.
파머 박사는 DES노출 그룹에서 76명, 대조군에서는 26명이 유방암이 발생했다고 밝히고 이를 유방암 위험 요인들을 고려해 다시 환산하면 DES노출 그룹이 대조군에 비해 유방암 위험이 40-50세에는 91%, 50대 이후에는 3배가 된다고 밝혔다.
파머 박사는 DES 사용으로 에스트로겐이 많아지면 유방줄기세포가 더 많이 만들어지면서 유방암 위험도 높아지는 것으로 생각된다고 말했다.
DES는 과거 1938-1971년 사이에 유산과 임신합병증을 예방할 수 있다고 하여 미국에서만 약1천만명의 여성이 임신 중 복용했다. 그러다 1971년 미국식품의약국이 DES가 희귀한 형태의 자궁경부암 위험과 연관이 있다는 이유로 의사들에게 처방을 중지하도록 권고했다.
/서울=연합뉴스