세계의 기후변화 때문에 유럽에서는 통상 볼 수 없었던 질환들이 등장하기 시작했다고 영국 과학자가 4일 밝혔다.
영국 이스트앵글리아대 폴 헌터 교수는 잉글랜드 노리치에서 개최된 ’BA 과학 축제’ 회의에서 장마와 한발을 야기하는 불규칙한 날씨가 감염 질환 발생에서도 변화를 초래할 것이라고 밝혔다.
그는 구체적 실례로 미국 멕시코만 연안 5개주에 사는 해양 유기물에 의해 야기되는 비브리오 패혈증이 발트해에서 수영한 3명에게서도 보고됐으며, 덴마크에서는 이로 인해 1명이 사망했다고 밝혔다.
비브리오균은 섭씨 20도 이상의 물속에서 통상 살며 조개 등을 먹거나 상처를 가진 채 감염된 물속에서 수영하면 피부 감염 및 다른 증상들을 일으키고 치명적일 수도 있다.
이탈리아 연안에서는 따뜻해진 바닷물로 인해 서식지를 넓힌 ’오스트레옵시스 오바타’로 불리는 독성 해초에 의해 감염돼 “100명여명의 휴일 행락객들이 다양한 증상들로 병원에 입원한 것으로 보고됐다”고 헌터 교수는 밝혔다.
곤충으로 인해 발생해 피부와 입과 코에서 출혈이 생기는 콩고출혈열도 종전에는 나타나지 않던 지역에서 문제를 야기하고 있으며 “여름이 더 더워졌기 때문이 아니라 겨울이 종전처럼 충분히 춥지 않기 때문에 나타난 것으로 보인다”고 헌터 교수는 말했다.
그는 “기후 변화의 결과로 감염 질환들이 변화 중이라는 매우 뚜렷한 신호들이 이미 존재하고 있다”고 지적했다.
/노위치<영국> 로이터=연합뉴스