박영훈 3연승 대회 흐름 바꿨다

구세주 박영훈. 난파 직전의 한국 팀이 박영훈의 맹활약에 힘입어 한숨을 돌렸다. 27일 부산 농심호텔서 벌어진 제8회 농심배 세계바둑최강전 제10국서 박영훈(21) 九단은 중국 신예스타 천야오예(陳耀燁·17) 五단을 270수 만에 흑 2집 반 차로 따돌렸다. 중국 펑첸(彭筌·21)과 일본 다카오(高尾紳路)를 일축한 데 이은 파죽의 3연승이다.
진땀 나는 승리였다. 3국째 연속 흑을 잡게 된 박영훈은 이날 초반 요석을 잡혀 엷은 형세였으나 특유의 실리 전법으로 버텨가다 정확한 끝내기로 극적인 3연승을 장식했다. 이 승리로 박영훈은 ‘일거삼득(一擧三得)’의 수확을 올렸다. 지난 3월 제6회 춘란배 1회전서 천야오예에게 당했던 반 집 패를 설욕했고, 최근 슬럼프에서 완전히 벗어나는 계기를 마련했으며, 3연승자에게 주어지는 1000만원의 연승 상금도 따냈다. 박영훈은 대회 규정에 따라 앞으로 1승을 보탤 때마다 연승 상금이 1000만원씩 추가된다.

그러나 더 큰 소득은 자칫 무너질 뻔했던 한국 팀이 소생의 발판을 마련했다는 점. 한국은 이번 대회 개막 이후 조훈현·최철한·원성진 등이 단 1승도 올리지 못한 채 몰패를 당했다. 그 사이 중국의 펑첸이 대회 타이기록인 5연승을 질주, 대회는 그대로 끝날 듯 보였다. 박영훈이 펑첸의 기세를 잠재우고 내리 3연승으로 2라운드를 끝내면서 이제 흐름은 한국 대 중국의 패권 대결이 될 공산이 높아졌다.
현재 남은 ‘병력’은 한국이 박영훈과 이창호 등 2명, 중국도 구리(古力)와 쿵제(孔杰) 등 2명, 일본은 요다(依田紀基) 1명 뿐이다. 최종 3라운드는 2007년 2월 6일 상하이(上海)에서 박영훈 대 요다 전으로 속개된다. 박영훈은 지난 2002년 제4회 농심배 때는 선봉장으로 출전해 파죽의 4연승으로 한국 우승의 방향타 역할을 해냈었다. 이런 ‘단체전 체질’이 3라운드서도 계속 발휘될 경우 박영훈은 이창호를 쉬게 하고 6연승의 최다연승 기록으로 한국 우승을 확정지을 수도 있다.
농심배는 한·중·일 3개국에서 5명씩 참가하는 연승전 방식 국가대항전. 우승 팀에겐 1억 5000만원의 단체 상금이 수여된다. 한국은 91년 이후 농심배의 전신인 sbs 최강전과 진로배 등에서 통산 12년 간 우승을 휩쓸다가 지난해 제7회 농심배서 처음으로 일본에 패권을 내준 바 있다.