“아버지가 연기한 작품을 제가 직접 연출해 보고 싶었습니다.”
지난 7일부터 중앙대학교 아트센터에서 3일간 시연회를 가진 극단 공작소의 연극 ‘아타미 살인사건’. 그 중심에 젊은 연출자 최규환(29)이 있다.
아직 ‘배우 최주봉의 아들, 최규환’. 혹은 ‘신인배우 최규환’으로 익숙한 그가 연출 데뷔작으로 택한 연극 ‘아타미 살인사건’은 일본의 극작가 쓰가 고헤이의 대표작. 지난 1985년 한국에서 ‘뜨거운 바다’라는 제목으로 공연됐는데, 당시 최씨의 아버지 최주봉이 주인공으로 열연해 화제였다.
그의 연기 생활에 많은 영향을 준 아버지의 작품을 직접 연출함으로써 아버지를 이해할 수 있는 좋은 계기가 됐다고. 실제 최규환은 SBS 대하사극 ‘연개소문’에서 조연급으로 맹활약 중인 신인 연기자이다.
아타미 바닷가에서 일어난 살인사건의 용의자를 취조하며 벌어지는 에피소드를 담은 ‘아타미 살인사건’의 무대 구성은 단조롭다. 무대 중앙에 위치한 기무라 형사의 책상과 그 오른쪽에 놓여 있는 여경 하나꼬의 작은 탁자가 전부다. 이는 원작자 쓰가 고헤이의 독특한 연출법을 반영한 것이지만, 배우가 더 돋보이길 원하는 연출자 최씨의 바램이기도 하다.
“배우는 무대의 꽃이죠. 그 향기로 하여금 관객들에게 감동을 주는 것이고요. 그래서 전 항상 제 연극에 ‘배우 연극’이라는 부제를 답니다.”
이번 공연의 출연진은 오랜 시간을 함께해 온 중앙대학교 연극영화과 선후배로 상당한 호흡을 자랑한다. 배우의 앙상블을 가장 중요하게 여기는 최씨의 연출 철학에 안성맞춤이다.
그는 극 전체를 아우르는 ‘제3의 눈’을 가질 수 있다는 것이 연출의 매력이라 말한다. 배우들은 자신의 연기를 객관적으로 보지 못하기 때문에 연출자의 조언을 통해 앙상블을 만들어 나간다. 그런 의미에서 연기와 연출을 병행하는 그에게는 배우들의 능력을 최대로 끌어낼 수 있는 힘이 있다.
연극 ‘아타미 살인사건’. 그 제목과는 다르게 3명의 형사가 벌이는 기묘한 수사법을 통해 웃음을 자아내는 ‘코믹한’ 극이라 관객들의 반응이 특히 중요하다. 이는 연극 공연으로는 이례적으로 시연회를 연 이유 중 하나다. 또 배우들이 일본어를 직접 사용하고 일본 노래를 배경으로 하는 등 ‘일본색 짙은’ 극이다. 자칫 관객들이 이에 거부감을 갖지 않을까 걱정하기도 했지만 관객들의 반응은 긍정적이었다고.
“이번 연극을 통해 다시 한번 아버지와 인생에 대해 느끼고 있다”는 최씨는 “연극은 다음달 6일부터 한달간 대학로에서 공연된다”는 소갯말도 잊지 않았다.
▲<아타미 살인사건> 연출자 최규환 씨 인터뷰 /서지원· 안창하·양아정 영상블로거 aj002@hanmail.net