한게임, 마침내 정상 문턱까지

한게임이 마침내 최후의 정상 등정에 나설 자격을 획득했다. 9, 10일 양일간 바둑TV 스튜디오에서 벌어진 KB국민은행 2006 한국바둑리그 월드메르디앙과의 플레이오프에서 한게임은 3대2로 역전승, 정규리그 1위 팀 KIXX와 대망의 챔피언 결정전을 치르게 됐다. 챔프 결정전은 14, 15일 1차전, 16, 17일 2차전이 펼쳐지며 동률을 이룰 경우 23, 24일 최종 3차전에서 승부를 가릴 예정이다.

◆플레이오프 경과

한게임 팀의 출전 오더 짜는 솜씨는 가위 ‘입신(入神)’ 수준이다. 에이스를 마지막에 배치하는 작전은 언뜻 무모해 보였으나 결과적으로 멋지게 적중했다. 준 플레이오프 때에 이어 이번에도 2승째를 선점당해 자칫 출전조차 못 해볼 뻔했던 이영구가 천금의 ‘매치 포인트’로 드라마를 완성한 것.

잇단 3대2 역전승 앞에 ‘무모한 오더’론은 쏙 들어가 버렸다. ‘투 톱’을 이루는 유창혁과 조한승이 모두 무너져선 월드메르디앙으로서도 용뺄 재주가 없었다. 선봉장으로 나선 유창혁이 정규 리그 때 1승(4패)에 불과했던 김영삼에게 잡힌 것이 특히 뼈아팠다.

거사(擧社)적 관심 속에 성원을 보낸 월드메르디앙으로선 땅을 치고 싶은 피날레. 주목을 모은 4번 대결에서 한게임 원성진은 과거 ‘천적’으로 군림하던 적장 조한승을 꺾어 준 플레이오프 때의 부진을 만회했고, 사실상 여기서 명암이 갈렸다.

◆챔프 결정전 전망

한게임은 챔프 결정 1차전에 다시 원성진·이영구 등 주력 부대를 후반에 배치, 또 한 번의 ‘전약후강’ 전략으로 출사표를 던졌다. 하지만 KIXX는 정규리그에서 7승 5무 2패로 1위를 차지했던 최강 팀. 한게임이 과연 전·현직 세계챔프(최철한·박정상), 세계 4강(홍민표·LG배) 등 도처에 매복된 장애물을 피해 최종 주자에게 바통을 넘길 수 있을지 지켜볼 일이다.

정규리그 승수(勝數) 기준으로 비교한다면 KIXX의 우세가 예상되지만 속단은 금물. 두 차례 정규리그 맞대결에서 쌍방 3대1의 스코어로 1승씩 거둔 데서 보듯 승부는 해 봐야 안다. 정규리그에 이어 또다시 마주친 경우는 최원용·김성룡 전뿐으로, 당시엔 최원용이 승리했다. 바둑리그 상금은 우승이 2억5000만, 준우승은 1억5000만원. 챔프 2차전 오더는 당일(16일) 아침 발표된다.