'중천' 정우성, 혼으로 찍다 …

어느덧 30대 중반에 들어선 정우성. 영화 '중천'(감독 조동오, 제작 나비픽처스)의 개봉(21일)을 앞두고 새출발을 선언했다. 그간의 긴안목을 바탕으로 이제 새로운 시작을 할 수 있는 나이가 됐다.

'중천'이 변화의 원동력. 김태희(소화)와 함께 주연을 맡은 '중천'에서 그는 퇴마사 이곽 역으로 열연했다. 자신을 대신해 죽은 소화를 찾기 위해 영혼이 49일간 머무는 '저승길의 정거장' 중천에서 인류의 절대적인 사랑인 아가페와 비견될 만한 고귀한 사랑을 그렸다.

뭐든지 하면 할수록 힘이 든다고 했다. 데뷔 12년차인 정우성도 그랬다. 특히 판타지 작품들은 그동안 흥행과는 거리가 멀었다. 그래서 남들은 도박이라고 했다. 하지만 정우성은 오직 '믿음' 하나로 시작했다. 아직 관객들에게 평가를 받지 않았지만 작품의 완성도도 어느 영화보다 자신있다.

"한국 영화팬들은 현실성을 중요시 하는 것 같습니다. 그동안 판타지 장르 영화들의 결과가 신통치 않아 실망이 축적된 면도 없지 않구요. 하지만 이번 작품은 의욕적이고, 체계적으로 찍었습니다. CG(컴퓨터그래픽)도 깜짝깜짝 놀랄 만큼 자신있습니다."

그도 그럴것이 '중천'은 순제작비 100억원을 들인 대작이다. 아시아적인 상상력을 바탕으로 몽환적인 공간을 창조해 냈다는 평가도 듣고 있다.

무엇보다 정우성은 작품에 대한 애정이 각별했다. 몸을 내던지는 투혼으로 촬영내내 잔부상이 끊이질 않았다. 오른손은 아예 성한 곳이 없었다. 칼에 베인 자국은 여전히 곳곳에 남아있다.

아울러 김태희와의 호흡은 대만족이다. 어떻게 느낌을 공유할까 걱정이 컸지만 촬영을 거듭할수록 맞아 떨어지는 뭔가를 발견했다. 그러면서 그는 이곽에 푹 빠졌다. 눈앞의 이익보다는 정도를 지키는 신념이 본인과 흡사해 친구 같았다고 한다.

이런 가운데 자신을 되돌아보는 시간을 가졌다. '영화인의 길'에 대한 고민을 많이 했다. 정우성은 '거장' 올리버 스톤 감독이 인정한 배우다. 할리우드로부터도 끈질긴 구애를 받고 있다. 그 또한 재도약의 기회라고 믿고 있다. 그러나 과유불급이라고 했다. 그는 "아직 어리다. 서두를 필요가 없다. 장기적인 계획으로 중요성을 찾아간다면 언제든지 기회가 올 것이다. 오히려 곧 간다는 포부는 중압감이 될 수 있다"라고 말했다.

반면 영화 감독 데뷔의 꿈은 구체화되고 있다. 최대 현안이라는 그의 설명처럼 한창 시나리오 작업중이다. "색깔이 강한 영화가 아닐까 싶어요. 물론 직접 출연하려는 의지도 있구요. 하지만 어떤 얘기를 들을까 두렵습니다."

그럼 정우성의 인생사는 어떨까. 결혼에 대해 물었다. 머리가 일에 대한 생각 뿐이라고 했다. 하지만 "만나는 사람이 있느냐"는 질문에는 "뭐라 말하기 어려운 애매한 상황이 있다"며 웃었다.

정우성은 속깊은 배우다. 따뜻한 내면도 지녔다. 이젠 자신을 지키는 방법도 배워가고 있다. 정우성은 "개인적으로 종교를 떠나 중천이라 곳이 있다는 것을 굳게 믿고 있다. 모두가 열심히 한 만큼 관객들로부터 좋은 평가를 받고 싶다"며 "앞으로 희로애락이 내재된 감정 연기를 더 했으면 한다"고 말을 맺었다.