경구로 투여하는 노인성치매(알츠하이머병) 치료백신이 개발돼 동물실험에서 효과와 안전성이 확인되었다.
일본 국립장수의료센터연구소의 다비라 다케시 박사는 노인성치매 환자의 뇌에 쌓이는 단백질 베타 아밀로이드를 분해하는 경구용 치료백신을 개발, 동물(쥐)실험에 성공했으며 금년 안에 소규모 임상시험을 실시할 계획이라고 29일 밝혔다.
다비라 박사는 이 백신은 베타 아밀로이드를 만드는 유전자를 해롭지 않은 바이러스에 주입한 것이라고 밝히고 이 백신을 경구투여하면 바이러스가 면역체계를 자극해 뇌에 축적된 베타 아밀로이드를 공격, 분해한다고 말했다.
다비라 박사는 유전조작을 통해 노인성치매를 유발시킨 쥐 28마리 중 절반에만 생후 10개월 때 이 백신을 투여하고 나머지는 그대로 둔 결과 3개월 후 백신이 투여된 쥐들은 정신기능이 치매증세가 나타나기 전의 수준에 가깝게 회복되었다고 밝혔다.
백신이 투여된 쥐들은 또 뇌에 축적된 베아 아밀로이드의 양도 줄어들었다고 다비라 박사는 말했다.
다비라 박사는 이 백신 투여로 인해 뇌에 염증이나 출혈은 발생하지 않았다면서 따라서 이 백신의 안전성도 입증되었다고 밝혔다.
다비라 박사의 이 연구결과는 오는 7월 미국실험생학회연합회(Federation of American Societies for Experimental Biology) 회의에서 발표될 예정이다.
/ 연합뉴스