유럽연합(EU) 회원국내 성인의 절반 이상이 과체중 또는 비만이며, 젊은이들이 유럽을 비만대륙으로 만들고 있다고 EU 집행위원회가 30일 밝혔다.
마르코스 키프리아누 EU 보건담당 집행위원은 “지방과 단 맛의 재료로 만든 좋지않은 식단과 육체적 운동을 싫어하는 습관이 비만의 핵심 요인”이라면서 “거듭된 경고에도 불구하고 상황이 악화되고 있다”고 말했다.
그는 소비자들이 잘못된 선택을 하고 있다면서 올리브 기름과 신선한 생선에 바탕을 둔 지중해의 건강 식단이 점차 사라져가고 있다고 지적했다.
그는 특히 어린이들의 늘어나는 허리둘레가 가장 큰 문제라며 “우리가 행동하지 않으면 오늘 과체중 어린이들이 내일 심장병 희생자가 될 것”이라고 경고했다.
EU 집행위 통계에 따르면 역내 성인의 50% 이상이 과체중 또는 비만이며, 어린이 2천100만명이 과체중인 것으로 집계됐다. 특히 과체중 어린이 숫자가 매년 40만명 이상 늘어나고 있는 것으로 추산되고 있다.
집행위는 비만예방 대책으로 건강에 해로운 식품들에 대한 광고 기준을 엄격히 강화할 것을 제안하고 식품업계에 설탕과 지방, 소금 비율을 줄여 건강식품을 만들어내는데 더 노력할 것을 촉구했다.
또 스포츠관련 기관들에 어린이들에게 육체적 운동을 하도록 격려할 것을 주문했다.
키프리아누 집행위원은 “어린이들이 땀을 흘리지 않는 스포츠, 즉 컴퓨터 게임에 몰두하고 있다”면서 “어린이들이 TV 또는 컴퓨터 스크린 앞에 앉아 비디오 게임을 하고 있다”고 지적했다.
/ 브뤼셀=연합뉴스