미국의 영화전문지 버라이어티가 일요일(2일ㆍ한국시간) 인터넷판으로 '한국에서 와이드 릴리즈가 논란을 일으키고 있다'는 서울발 기사를 보도했다.
버라이어티는 "인기 영화의 지금 같은 스크린 독점은 없었다"면서 "일부에서 와이드 릴리즈를 제한하는 법률을 요구하고 있다"고 전했다.
지난해 여름 '괴물'이 700개 스크린을 확보하면서 와이드 릴리즈 문제가 첫 이슈화 됐다.
그런데 올해 한국영화의 대형 흥행작이 없는 가운데 '스파이더맨 3'가 812개, '캐리비안의 해적-세상의 끝에서'가 912개 스크린으로 확대하면서 다시 쟁점으로 떠올랐다. 이는 한국 전체 스크린의 절반에 가까운 수치다.
이런 논란 가운데 공정거래위원회가 극장 독과점에 대해 조사를 시작했지만 버라이어티는 '불공정 사례를 밝히기 어려울 것 같다'고 영화진흥위원회 관계자의 말을 빌어 전했다.
버라이어티의 이번 보도는 미국이 한국영화 시장을 예의주시하고 있다는 사실이 구체화됐다는 점에서 주목된다.
또한 스크린쿼터 축소와 한미FTA 타결 이후 할리우드 영화 공습이 더욱 거세질 것으로 예상된다.
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