질병관리본부는 최근 유치원생이나 초등학생들을 중심으로 머릿니 감염사례가 빈발하고 있다며 주의를 당부하고 나섰다.
4일 질병관리본부에 따르면 지난 1월 대구, 마산에 이어 최근 제주와 경북 울주 등에서 머릿니 감염사례가 잇따라 보고됐다.
질병관리본부는 그러나 공식적으로 보고되지 않은 머릿니 감염사례까지 감안하면 전국적으로 머릿니가 상당히 퍼져 있을 것으로 보고 있다.
이에 따라 질병관리본부는 전국 16개 시도 및 교육부에 머릿니에 대한 방제관리 정보를 제공하고 보건교육 및 홍보를 강화하도록 당부했다.
질병관리본부가 2002∼2003년 조사한 전국 초등학교 머릿니 감염실태 보고서에 따르면 서울 4.7%, 경기도 6.7%, 충청남도 15.6%, 충청북도 8.4% 등의 초등학생들이 머릿니에 감염돼 있는 것으로 파악됐었다.
질병관리본부는 9월 머릿니 감염실태에 대한 전국 조사를 실시한다는 계획이다.
머릿니는 사람 몸에 붙어사는 곤충의 일종. 머리에만 국한해 발생하기 때문에 머리털 이외에는 발견되지 않는다.
질병관리본부는 “머릿니는 질병을 전파하지는 않지만, 가려움증과 피부손상에 의한 2차 감염을 일으킬 수 있으며, 무엇보다 머릿니에 감염되면 동아리들에 의해 집단 따돌림을 당할 수 있는 만큼 주의가 필요하다”고 말했다.
/ 서울=연합뉴스