한국 오페라, 유럽 중심에 서다

1일(한국 시각) 독일 뮌헨 중심가의 막스 요세프 광장은 오페라 축제의 개막을 알리는 붉은 깃발로 뒤덮였다. 유럽의 명문 오페라좌(座)인 바이에른 국립 오페라 극장 정문 앞에는 마치 국제 영화제처럼 레드 카펫이 차도까지 길게 깔렸고, 독일의 정·재계와 문화계 인사들이 입구에 들어설 때마다 카메라 플래시가 터졌다. 이 오페라 극장은 바그너의 오페라 ‘트리스탄과 이졸데’, ‘뉘른베르크의 명가수’, 그리고 ‘니벨룽의 반지’ 가운데 1부 ‘라인의 황금’과 2부 ‘발퀴레’가 세계 초연된 곳이다.

이 곳 시작으로 토요일 밤 작곡가 진은숙의 신작(新作) 오페라 ‘이상한 나라의 앨리스’가 132년 역사의 ‘뮌헨 오페라 페스티벌’의 개막작으로 세계 초연됐다. 7~8월 동안 20여 편의 오페라와 발레를 공연하는 유럽 최고 오페라 축제의 한복판에 선 것이다.

바이에른 오페라 극장에서 여성 작곡가의 오페라 초연은 280여 년 극장 역사상 처음 있는 일이라고 현지 언론들은 전했다. 독일의 ARD 방송은 이 오페라 초연 실황을 현지 생방송으로 중계했고, 바이에른 오페라 극장의 잡지 ‘탁트(TAKT)’는 50페이지에 걸쳐 진은숙의 작품 세계를 집중 조명했다. 세계 최대의 클래식 음반사인 유니버설뮤직은 이 공연 촬영에 들어갔으며 DVD 영상물로 전 세계에 배급할 예정이다. 한국 작곡가의 오페라가 유럽 정상급 오페라 무대에 오른 것은, 1972년 뮌헨 올림픽 당시 윤이상의 ‘심청’이 이 극장에서 공연된 이후 35년 만이다.

 

루이스 캐럴의 동화를 원작으로 한 오페라의 막이 오르자, 마치 만화경을 보는 것처럼 환상적이면서도 리듬감 넘치는 무대가 전개됐다. 주인공 앨리스(소프라노 샐리 매튜)는 인형 탈을 뒤집어 쓴 채, 노래와 연기까지 숨가쁘게 소화했다.

진은숙은 기존 오케스트라 편성 외에도 다양한 타악기, 하모니카와 아코디언, 때로는 유리 깨지는 소리를 담은 녹음 음원까지 활용하면서 곡에 입체감과 리듬감을 더했다.

오페라 후반부에서는 바로크 음악과 모차르트의 친숙한 멜로디까지 사용하며 찢고 비틀었다. 여왕 역을 맡은 70세의 노(老) 소프라노 귀네스 존스가 처음 등장하는 대목에서는 푸치니의 오페라 ‘투란도트’를 연상시키듯 의도적으로 웅장한 관악을 사용했다. 작곡가의 끝없는 패러디와 유머에 2300여 객석에서는 끊임없이 웃음바다가 일었다. 2시간 30분에 이르는 전체 1막 12장의 공연이 끝나자, 커튼콜만 4차례에 이르렀다.

캐나다의 작곡가 크리스 하먼은 초연을 본 뒤, “2시간 30분 내내 음악적 구조를 탄탄히 유지하는 것이 쉽지 않은데, 진은숙은 성공했다”고 말했다. 뮌헨 게르트너플라츠 오페라 극장의 수석 객원 지휘자 아드리안 뮐러도 “이 오페라는 대단히 역동적이며 환상적이다”라고 말했다.

진은숙은 2004년 ‘작곡가의 노벨상’으로 불리는 그라베마이어 상과 2005년 쇤베르크 상을 잇따라 수상했다. 베를린 필의 음악 감독인 지휘자 사이먼 래틀은 그를 ‘세계 작곡계를 이끌 차세대 5명’ 가운데 1명으로 꼽기도 했다.

이번 초연으로 진은숙의 발걸음은 더 바빠졌다. 내년에는 몬트리올 심포니와 바이에른 오페라 극장 오케스트라를 통해 관현악 작품을 세계 초연하며, 영국 최고의 음악제인 BBC 프롬스(Proms)에서 그의 첼로 협주곡도 초연할 예정이다. 오는 2013년쯤에는 ‘이상한 나라의 앨리스’의 속편인 ‘거울 나라의 앨리스’도 다시 뮌헨 무대에 올릴 예정이다.