미국의 시사주간 타임은 5일 미국인들이 겪고 있는 각종 중독증을 소개했다.
타임에 따르면 담배(흡연) 중독된 미국인은 7천150만명에 달하며 남성의 23.4%, 여성의 18.5%가 흡연자다.
알코올 중독자는 미국인의 7.7%인 1천870만명에 달하며 매일 1만2천명 이상이 처음으로 음주를 시도하고 있다.
마약 등 약물 중독자도 360만명으로 추정되고 있으며 70만명이 이로 인한 치료를 받고 있다. 매일 8천여명이 약물에 처음 손대고 있으며 그중 절반 이상이 여성과 18세 이하의 미성년자다.
섹스 강박증세로 고생하는 미국인들도 1천600만명에 달한다. 이중 3분의 1은 여성이다. 섹스 강박증이 있는 미국인의 60%는 어릴적에 성적 학대를 경험했다.
병적인 도박 중독자는 미국 성인의 0.67%인 200만명에 이른다. 여기에 더해 400만~800만명의 미국인이 도박으로 인한 문제를 겪고 있는 것으로 추정되고 있다.
쇼핑 강박증세에 시달리는 미국인도 20명 중 1명에 달한다는 스탠퍼드대의 연구결과도 있다. 쇼핑 강박증은 남녀 모두에게 비슷하게 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.
타임은 이밖에 음식, 카페인, 인터넷 중독 등을 소개하면서 인터넷 중독의 경우 논란이 있기는 하지만 도박 강박증과 같은 통제력 장애로 여겨지고 있다고 설명했다.
타임은 반복적인 약물 등의 사용이 반응과 기억, 인식을 통제하는 뇌의 정상적인 회로를 망가뜨려 결국 중독으로 이끈다면서, 중독의 과정에 관한 연구들이 성과를 거두면서 과학자들은 약물 중독 등에서 벗어나는 성공률이 10년 전만 해도 20% 정도였으나 이제는 치료가 병행될 경우 40%까지 높아질 수 있다고 말하고 있다고 전했다.
/ 서울=연합뉴스