오페라도 ‘만원의 행복’

리뷰… 오페라 ‘자니 스키키’(푸치니 작곡)와 ‘카발레리아 루스티카나’(마스카니)를 묶어서 여름 무대에 올리고 있는 국립오페라단의 ‘마이 퍼스트 오페라’ 시리즈는 최근 공연 횟수를 2차례 늘렸다.

당초 21~26일 공연이 잡혀있었지만, 예술의전당 토월극장 600여 석이 조기 매진되면서 20일 공연과 26일 저녁 공연을 추가로 잡은 것이다. 좌석 채우기부터 만만치 않은 한국 오페라 형편에서는 무척이나 이례적인 일이었다.

이 같은 인기는 비교적 저렴한 가격 덕분이기도 했다. 1만~5만원의 좌석 가격에 회원 예매의 경우엔 추가 할인 혜택을 줬다. “영화만큼 오페라도 쌀 수 있다”고 선전했던 가격 절감은 어떻게 가능했을까. 공연이 시작하면서 그 이유가 자연스럽게 드러났다.

무대의 막이 오르자 대형 오케스트라 대신에 피트(pit) 위로 올라온 건, 전자 건반 악기인 엘렉톤(elec tone) 3대였다. 신시사이저의 일종으로, 두 오페라의 관현악을 모두 이 3대로 표현해냈다. 전자 악기 특유의 울림이 남아있었고 악기의 구체적인 질감까지 담아내기는 힘들었지만, 단조롭지 않았고 풍성한 느낌을 안겼다.

막대한 유산을 수도원에 넘기지 않기 위해 가짜 유언장을 작성하는 소동을 다룬 ‘자니 스키키’와 끈적한 애욕과 핏빛 파국이 어우러진 ‘카발레리아 루스티카나’가 2시간의 전반과 후반을 갈랐다. 이를테면 희극 뒤에 비극을 맛보는 셈이었다.

두 작품 모두 테너의 활약이 돋보였다. ‘자니 스키키’에서 테너 정능화는 맑고 고운 목소리 결로 희극적 재미를 더했고, ‘카발레리아 루스티카나’에서 테너 하석배는 선이 분명한 고음으로 비극의 중심에 섰다.

마스카니의 오페라는 이탈리아 시칠리아와 부활절이라는 시공간적 배경, 성(聖)과 속(俗)이 엇갈리는 주제 때문에 영화 ‘대부 3편’을 감싸는 음악으로 쓰였다. 아버지 마이클 콜레오네(알 파치노 분)의 뜻을 따르지 않고 성악가를 꿈꾸는 아들의 데뷔작이 바로 이 작품이다. 하석배의 열연에 잠시 영화의 클라이맥스 대목이 겹쳐왔다.

소극장이라는 단점을 역으로 활용해서 십자가와 야외 영사기, 발레 같은 디테일을 살려낸 연출가 정갑균의 아이디어가 빛났다. 하지만 간주곡 이후 후반부 군중의 동선(動線)에서 다소 긴장감이 풀어졌다.

엘렉톤이 오페라 대중화의 ‘효자’인지, 좋은 ‘노래방 반주 기기’에 불과한지는 아직 음악계에서도 뚜렷한 합의가 이루어지지 않았다. 국립오페라단의 이 시리즈는 ‘대중화를 위해 원작의 틀을 어디까지 변용할 수 있는가’라는 고민을 함께 던졌다.

▶26일까지 예술의전당 토월극장. (02)586-5282