[주말산행코스] 호서의 산 제비봉

충주호에서 경관이 가장 뛰어난 곳이 장회나루 일대다. 장회나루에서 호수 바로 건너 왼편에 천길 벼랑을 이루며 구담봉이 솟아 있고, 오른편에는 그림 같은 둥지봉이 있으며, 또 그 오른편에 기암괴봉의 말목산도 있다. 말목산은 장회나루 바로 앞 호수 건너의 산이다.

그 뿐만이 아니다. 둥지봉과 말목산 뒤로 수려한 가은산이 있으며, 하늘을 찌를 듯 우뚝 솟은 금수산도 보인다. 물론 장회나루 뒤쪽(남쪽)에는 기암괴봉과 푸르름으로 그 아름다움이 널리 알려진 제비봉이 있다.

제비봉 산행이 좋은 점은 바로 장회나루 일대의 수려한 경관을 산행 내내 잘 볼 수 있다는 점이다. 제비봉에서 장회나루로 뻗어내려간 날카로운 바위등성이가 산길이기 때문에 장회나루 앞의 구담봉과 옥순봉 등 충주호 일대의 아름다운 경관과 충주호 건너 봉우리들을 조망하게 되는 것이다.

물론 제비봉 자체도 아름답다. 충주호쪽으로 뻗은 등성이마다 바위들이 늘어서 있고, 골짜기들은 바위협곡이어서 경관이 좋다. 또 장회나루 근처의 장회교(다리)에서 대정리 도기리로 가는 2번 지방도가 있는 설마동계곡도 옛부터 알려진 아름다운 계곡이다. 설마동계곡과 남한강이 합류되는 지점을 단구협(丹邱峽)이라 했고, 합류된 급류가 세차게 흐르는 구담봉 근처를 장회여울(장회탄)이라 했다. 충주호가 생기기 전 이 장회여울은 남한강에서 물살이 가장 센 곳으로 알려져 있었다. 그래서 배나 뗏목이 이곳을 통과하기 어려웠던 것이다.

 또한 제비봉 일대는 유명한 사냥터였다는 이야기도 있다. 사냥꾼들이 구담봉이나 금수산 방향에서 목을 지키고 있다가 몰이꾼들이 제비봉쪽에서 몰아다 주는 멧돼지나 노루를 잡았다는 것이다. ‘장회’라는 이름도 이름난 구두쇠 ‘자린고비’와 관련이 있다는 재미있는 이야기도 있으나 이야기가 길어 여기서는 생략한다.

제비봉이라는 이름은 구담봉 방면에서 이 산을 보면 제비가 날개를 활짝 펴고 하늘을 나는 모습처럼 올려다 보이기 때문에 붙여진 것이라 한다. 신증동국여지승람 단양군 산천조에도 연비산(燕飛山)이라 나와 있고, ‘군 서쪽 10리에 있다. 높고 크고 몹시 험하여 상악산과 마주보고 있는데, 가운데에는 큰 내가 있어 흘러 지나간다. 곧 상진의 큰 물줄기다’라고 설명하고 있다. 옛날부터 제비가 나는 모양에서 이 산의 이름을 지어 부른 것이다.

얼음골에서 시작, 장회나루에서 끝내

대전 한밭산행회는 산행문화를 선도하는 산악회다. 이영구 회장의 뜻에 따라 이름도 ‘산악회’가 아니라 ‘산행회’라 한다. 이 회장은 수많은 사람들이 대자연의 아름다움을 보고 심신 모두 건강하게 살고자 가볍게 산에 가는 ‘산행’, 이제는 많은 사람들의 생활의 일부가 된 ‘산행’을 모험 개척 탐험의 뜻이 강하고 보통 사람들이 하기 어려운 고산등반 등과 같은 등산과 구분해야 한다는 소신에 따라 산악회가 아닌 산행회라 한 것이다.

오전 11시30분이 넘어 얼음골에서 산행을 시작했다. 여름날인지라 몹시 더웠다. 산길이 숲속 그늘로 이어져서 움직이지만 않으면 그리 덥지 않으나 걷기 시작하면 땀이 비 오듯 솟아나 옷이 곧 땀으로 젖어버렸다.

산자락 숲속의 길은 자연스레 작은 등성이로 이어지면서 가팔라지기 시작한다. 이 산길은 고스락을 향해 곧추 오르다 주봉의 벼랑을 피해 슬그머니 오른편 비탈을 돌아 주능선에 오른 다음 서쪽으로 고스락을 향한다. 고스락에 이르는 등성이 길은 한 바탕 바윗길을 거치고 나면 그리 어렵지 않다. 고스락을 이루는 바위벼랑을 오른편으로 돌아 주능선에 오르면 삼거리가 나오고, 이번에는 거꾸로 동쪽을 향해 오르게 된다. 이 삼거리에서 고스락은 가깝다.

고스락은 북쪽 호수쪽과 동쪽이 깎아지른 바위벼랑으로 되어 있고, 그 벼랑에 푸른 소나무들이 어울려 있다. 구담봉 옥순봉과 푸른 호수가 어울려 있는 경관은 참으로 아름답다. 호수 건너의 말목산 둥지봉 가은산과 괴이하게 우뚝 솟은 금수산의 조망도 좋다.

또 고스락의 바위 위에 서서 소나무 사이로 동쪽을 보면 소백산 비로봉과 연화봉은 물론 백두대간을 이루는 죽령과 도솔봉 등도 조망된다.

산행길잡이

충주호쪽 36번 국도에서 제비봉으로 오르는 길이 있고, 오성암을 거쳐 오르는 길도 있다. 그러나 제비봉 주능선을 모두 거치고 충주호의 아름다운 경관을 잘 보려면 아무래도 장회나루와 얼음골에서 오르는 길을 잡아야 한다. 장회나루에서 오르면 충주호 경관을 뒤돌아보아야 하기 때문에 얼음골에서 올라 장회나루쪽으로 내려가며 보는 것이 좋다.

○얼음골(구미) 길  36번 국도가 제비봉 줄기를 돌아 예리하게 휘도는 곳에 옛 매표소가 있다. 매표소 뒤 산길로 들어서면 거의 외길이다. 매표소~산자락~등성이~오른편 비탈~큰 등성이~삼거리~왼편 등성이~고스락.

○장회나루 매표소 길  매표소에서 산길로 들어서면 거의 외길이다. 장회나루 매표소~바위등성이~쇠사다리~545m봉~삼거리(얼음골 하산길)~고스락.
산행시간은 넉넉잡고 3시간이면 된다.

하산은 고스락에서 서쪽으로 뻗은 산줄기를 타고 내려서면 된다. 처음엔 숲속 등성이 길이 흙길로 가파르지도 않고 편안하다. 그러나 545m봉을 넘을 때는 바윗길이 조금 험하다. 이 545m봉을 오르기 전에서 왼편으로 갈라지는 길로 들어서지 말아야 한다. 이 왼편 길로 들어서면 쇠사다리가 있는 좋은 하산길이 아니라 그  왼편 골짜기 건너의 등성이로 내려가게 되어 장회나루와 구담봉 일대 호반의 절경들을 제대로 보기 어렵다.

545m봉을 넘어 잔 소나무 사이로 조금 더 나아가면 시야가 툭 터지며 장회나루로 뻗은 긴 바위등성이 길이 나타난다. 여기서부터 사람들은 절경에 흠뻑 젖어들어 푸른 호수에 빨려 들어가게 된다.

높은 쇠사다리도 있는 이 등성이 길은 구담봉과 장회나루 일대의 경관을 감상하는 조망대다. 소나무가 멋을 더해주는 바위등성이 자체도 멋이 있고, 좌우의 골짜기와 그 골짜기 건너의 바위등성이를 둘러보는 것도 물론 멋이 있지만, 구담봉과 장회나루 일대와 호수 건너 둥지봉 가은산 말목산 금수산은 그야말로 한 폭의 그림이다.

이 조망대가 되는 긴 바위등성이는 좌우가 깎아지른 벼랑으로 되어 있고   따라서 골짜기는 깊다. 주변의 아름다운 경관에 팔려 내려가다 보면 어느덧 36번 국도 변의 매표소에 내려서게 된다. 길 건너에 넓은 장회나루 휴게소 주차장이 있다. 유람선 선착장도 있는 곳이다.

/ 글·사진 김홍주 소산산행문화연구소 소장

교통 

드라이브코스 제비봉 산행기점인 장회나루와 얼음골 들머리를 지나는 도로가 36번 국도다. 따라서 이 국도를 타지 않고는 제비봉에 접근할 수 없다. 이 국도의 양끝은 충주시 살미면사무소 소재지(충주~수안보 사이)와 단양군 단성면사무소 소재지(구 단양)다. 따라서 제비봉의 접근 거점은 36번 국도가 지나는 수산면 수산리(제천시)와 단성면 하방리다.
수산은 충주·문경·제천(82번과 56번 지방도)을 지나갈 수 있고, 단성은 중앙고속도로 중앙선 철도 5번과 59번 국도가 지난다. 경북 예천·문경이 가까운 지역에서는 59번 국도를 통하여 동로면(문경시)을 지나 직접 제비봉에 접근할 수도 있다.
단성에서 36번 국도를 타고 서쪽으로 가면 먼저 얼음골을 지나게 되고, 수산에서는 동쪽을 향해 가면 먼저 장호나루와 만나게 된다. 59번 국도를 타고 남쪽에서 올 때는 36번 국도와 만나자마자 왼편으로 가면 곧 얼음골에 이른다.
충주에서 신단양을 오가는 직행버스가 자주 지나고 있고, 서울 발 신단양행 버스가 장회나루를 지나는 것도 있다. 신단양~수산 간 군내버스도 자주 있다.