남사당, 팽팽한 줄을 타고 하늘과 땅 사이에서 춤추다

무대 위에 팽팽한 줄이 섰다. 남사당패 바우덕이(김성녀)가 부채 하나 들고 줄을 탄다. 태평소, 사물(四物) 소리도 하늘과 땅 사이에서 춤춘다. 어느 순간, 바우덕이가 사랑한 남자와 일본 순사들이 줄 아래에서 뒤엉키고, 균형 잃은 바우덕이가 땅에 떨어진다. 죽어 돌무덤에 묻힌 그녀를 배웅하며 남사당패가 한바탕 두들기는 풍악은 너무 힘차서 슬프다. 덩따쿵따 덩따쿵따….

《남사당의 하늘》(윤대성 작·손진책 연출)은 한국연극협회가 신극 100주년(1908년 공연된 《은세계》가 기점)을 맞아 선정한 대표 작품이다. 남사당패는 물론 신파극 배우들까지 등장시키는 이 연극은 길에서 태어나 길에서 살다 길에 묻히는 광대, 그들의 유랑하는 삶과 죽음에 집중한다. 풍물(농악)·버나(대접돌리기)·살판(땅재주)·어름(줄타기)·덧뵈기(탈춤)·덜미(꼭두각시놀음) 등 남사당의 여섯 가지 재주도 볼 수 있는 무대였다.