사랑에 목마른 아이들, 금강산에서 '희망' 그렸다

아이들은 병풍 같은 바위산을 골똘하게 둘러보며 쓱쓱 크레파스를 움직였다. 방울새가 지저귀듯 "선생님, 바위를 어떻게 그려야 돼요?" "산이 너무 커서 종이에 다 안 들어가요" "제 그림 좀 봐주세요" 하고 떠들었다. 사석원 선생님이 일일이 답을 준다. "눈에 보이는 걸 다 우겨 넣으려고 하지 마. 나무가 초록색이라고 꼭 초록색을 칠하라는 법은 없어."

김주연(가명·11)양은 소나무 솟은 암벽을 알록달록 색칠하며 소원을 털어놓았다. "우리 언니가 나으면 좋겠어요. 언니는 작년 11월 백혈병에 걸려 여태 큰 병원에 누워 있어요. 엄마는 언니 간호하느라 서울 갔고요, 저는 아빠랑 둘이 밥 해 먹어요. 언니는 많이 아프대요. 돈도 많이 든대요."

돌이 되기 전에 부모가 차례로 집을 나간 뒤 중풍 걸린 할아버지와 함께 살아온 김영훈(가명·13)군은 굵은 선 몇 줄기로 거친 암벽을 묘사했다. 영훈이는 2년 전 "가족을 다 죽이고 나도 죽고 싶다"는 말을 내뱉어 공부방 교사들을 놀라게 했지만, 그림에 재미를 붙이면서 친구들을 때리는 일이 드물어졌다. 금강산에서 영훈이는 활짝 갠 얼굴로 선생님 주변을 맴돌았다. 사씨가 다 그린 아이들 그림을 들여다보며 일일이 칭찬해주고, 아이들 화판에 소, 호랑이, 말 등 나이에 맞는 십이지신을 쓱쓱 그렸다.

사씨는 "저는 어려서 집안도 어렵고, 굼뜨고 어눌한데다 숙제도 안 해서 학교에서 자주 매를 맞았어요" 했다. "매사에 자신이 없었는데, 초등학교 4학년 담임 선생님이 '너는 그림을 잘 그리니까 다른 아이들이 청소하는 동안 그림을 그려서 검사 맡으라'고 하셨어요. 제가 화가가 된 건 그분 덕분입니다. 누군가 어눌하고 불우한 아이들을 따뜻하게 북돋아주면, 그들 속에서 피카소도 나오고, 백남준도 나오지 않을까요?"