[축제 따라가는 산행] 고창 복분자 축제 & 방장산

계절은 어느덧 여름의 문턱을 넘어섰다. 깊은 산속을 흐르는 맑은 계류가 그리워진다. 하지만 본격 여름이 오기 전에 체력보강(?)을 해야 하지 않을까. 여러 육류도 좋겠지만, 이번 달엔 식물성으로 체력을 보강해보자. 고창에서 열리는 복분자 축제에 참가하면 복분자주는 물론이요, 힘(?)에 좋다는 복분자 관련 음식을 실컷 맛볼 수 있다. 또 고창 동쪽에 솟은 방장산은 휴양림 시설이 갖춰져 있어 안락하게 머물 수 있는 곳이다. 산세는 아이들과 손잡고 걸을 수 있을 만큼 충분히 부드럽고 조망도 빼어나다.

먼저 전설을 들어보자. 옛날 선운산 기슭에 살던 노부부가 아들을 하나 얻었다. 그런데 늦둥이 아들은 너무도 병약해 좋다는 약을 모두 해서 먹여 보았으나 효험이 없었다. 어느 날 선운사 스님이 지나가다 노부부에게 말했다.

“산 속의 검은 딸기를 먹여보시오. 아이가 눈에 띄게 건강해질 거요.”

노부부는 스님의 말을 듣고 선운산에 올라 검은 산딸기를 따다가 먹였다. 아이는 정말로 건강을 되찾았을 뿐만 아니라 소변을 볼 때마다 요강이 뒤집힐 정도였다. 그래서 이 까만 딸기의 이름을 엎드려질 복 자에 동이·요강 분 자를 썼다. 요강이 뒤집힌다는 소리에 얼굴 붉히는 분도 있겠지만, 이 전설은 복분자(覆盆子) 유래의 여러 전설 가운데 그나마 점잖은 편이다.

흔히 복분자라 하지만 정확하게는 복분자딸기다. 이 복분자딸기(Rubus coreanus)는 장미과의 낙엽관목으로 한국을 비롯해 중국 등에 분포하는데, 우리나라에선 남부 산록 양지에서 많이 자란다. 현재 고창군의 복분자 재배면적은 913ha로 전국 생산량의 50%를 차지하며, 우리나라 대표적인 복분자 고장으로 인정받고 있다.

전국 생산량의 50%를 차지하는 고창 복분자

이렇듯 복분자는 전국 여러 지방에서 생산되지만 고창 복분자는 해풍·토양 등 자연적인 영향으로 단맛과 신맛이 적당하게 조화를 어우러져 맛이 좋고, 색깔과 향이 독특하다는 평을 듣고 있다. 무엇보다 이 열매를 가지고 효모균으로 발효시킨 후 독특한 방법으로 8개월 이상 숙성
과정을 거쳐 술을 빚어 마시게 되면 위에 소개한 전설처럼 생기를 되찾게 된다고 한다.

어느덧 복분자주는 전국 최고의 민속 과일주로서 고창 선운산 인근 인천강 어귀에서 잡히는 풍천장어와 함께 전국적인 명품으로 대접 받고 있다. 2000년엔 농림부가 개최한 ‘우리식품 세계화 특별품평회’에서 대통령상인 대상을 차지하여 복분자주를 아셈정상회의에서 연회주로 올리는 영광을 누리기도 했다. 고창군은 앞으로 복분자주의 고급화와 다양한 가공식품을 개발해 대한민국을 넘어서 세계적인 브랜드로 나가기 위해 연구에 박차를 가하고 있다. 현재 복분자로 만든 가공식품은 복분자주·복분자와인·복분자 음료·복분자 한과·복분자 청국장·복분자환 등등 다양하다.

덧붙이자면, 복분자와 미국에서 수입된 블랙베리는 전혀 다른 것으로, 복분자의 당도가 10~13°brix인 반면, 블랙베리는 4~6°brix 내외로 외국의 경우 쨈 등의 원료로 이용되고 있으나 당도가 낮아 술로는 빚을 수 없다.

복분자딸기 검게 익을 무렵에 열리는 축제

고창의 특산물인 복분자를 주제로 하는 제4회 고창 복분자축제는 아산면 선운산도립공원과 인근 복분자 특구에서 6월20일(금)부터 22일(일)까지 사흘간 열린다. 이 무렵은 검붉은 빛깔과 강한 향기를 띠는 복분자가 가장 성숙하게 익는 시기인데다 판매용 복분자와 수확체험장 확보가 쉬워 관광객 유치 효과를 누릴 수 있기 때문이다. 올해보다 1일주일 정도 앞당겨 열렸던 지난해는 조금 일러 여러 가지 불편한 점이 적지 않았다.

축제의 주행사장은 선운산 도립공원 입구에 마련한 특설무대. 축제기간엔 이곳에 ‘고창복분자 선연 웰빙플라자’를 개관한다. 이곳은 복분자 생산과정과 효능, 가공식품 등을 한자리에서 볼 수 있는 공간이 된다. ‘선연’은 고창 복분자의 생과·음료·주류 및 가공제품을 통칭하는 이름. 작년 전북 최초로 공동마케팅조직을 출범한 고창군농협 연합사업단은 지난 2년간의 마케팅 노하우를 살려 고창군의 복분자 공동브랜드인 ‘선연’의 육성과 활성화 방안에도 총력을 기울인다는 각오를 다지고 있다. 연합사업단은 고창군과 복분자 사업에 관한 파트너십을 체결하고 농가 복분자의 연 총생산량 5,000t 중에서 3,000t을 매입해 관내 주류업체를 중심으로 공급하게 된다.

2008년 축제의 주요 프로그램을 일자별로 살펴보면, 첫날인 6월20일(금) 오전 11시부터 1시간 동안 선운산 생태숲에서 통울림공연을 여는 것으로 축제의 막이 올라간다. 이 날은 평일이기 때문에 외지 관광객들이 많지 않을 것으로 보고 축제 참여행사보다는 축제의 흥을 돋우는 공연행사를 주로 배치했다.

오후 2시부터는 2시간 동안 고창복분자 대표브랜드 ‘선연’의 심원면~부안면~아산면 복분자 특구지역 순회마라톤이 진행된다. 이어 선운산 특설무대에선 고창농악 길놀이와 판굿(16:00∼17:30)이 진행된다. 오후 5시에 기념식이 30분간 진행된 후 공군군악대 공연과 의장대 사열(17:30∼18:30  특설무대와 광장), 동리예술단 공연(18:30∼19:30 특설무대), 락그룹 페스티벌(19:30~21:00) 등이 첫날 축제의 흥을 돋운다.

복분자를 주제로 3일간 펼쳐지는 흥겨운 축제

이튿날인 21일(토)은 오전에 선운산 특설무대에서 고창농악판굿(10:00∼11:00), 중국 기예단 공연(11:00∼12:00)이 펼쳐진다. 오후엔 통울림과 유로의 5060 추억의 라이브공연(14:00∼15:00), 복분자 생과와 가공제품 깜짝 세일(15:00∼15:30), 오후 3시부터 특설무대 광장에서 열리는 고인돌 멀리끌기대회, 복분자 요강 멀리던지기대회, 복분자 풍천장어 잡기대회는 관광객들이 참여해 즐기는 행사다. 이어 청소년 어울마당(16:30~18:00), 동리국악단출신 국악공연(18:00~19:00), 중국 기예단 공연(19:00~20:00), 여성전통타악그룹 동천 공연(20:00~21:00)이 차례로 펼쳐진다.

마지막 날인 22일(일)은 아침부터 고창농악판굿(10:00∼11:00)으로 축제의 흥을 돋운다. 축제 행사내용은 토요일과 비슷하지만 시간은 약간의 차이가 있다. 즉 11시부터 1시간 동안 고인돌 멀리 끌기대회, 복분자 요강 멀리 던지기 대회가 펼쳐진다. 이어 복분자 생과와 가공제품 깜짝세일 특설무대(14:30∼15:00), 퓨전 전자현악 ‘일렉로즈’와 마임 그룹 ‘미모스’ 공연(15:00∼16:00), 복분자 풍천장어 잡기대회(16:00∼17:00), 코리안 월드뮤직 그룹 ‘오감도’ 공연(17:00~18:00)이 펼쳐진다. 이윽고 저녁 무렵이 되면, 청소년을 위한 비보이 페스티벌(18:00~19:00), 김용국 락그룹과 군민화합 한마당(19:00~21:00)이 진행된다. 이어 밤 9시부터는 축제의 피날레를 장식하는 환상의 레이져 불빛쇼가 선운산의 밤하늘을 화려하게 수놓는다.

20일부터 22일까지 3일의 축제 기간 동안 펼쳐지는 상설 프로그램도 눈여겨 봐두자. 축제의 특성을 가장 잘 살릴 수 있는 체험행사는 누가 뭐라 해도 복분자딸기를 직접 따보는 복분자 생과따기 체험이다. 복분자 특구지역인 아산면·심원면·부안면의 농가에서 진행된다. 참가 신청은 축제위원회에 문의.

복분자 수확 체험은 아산면·심원면·부안면에서 진행

2004년 지정된 고창 복분자 산업특구는 고창군 부안면·심원면·아산면 일원의 5개 지구 509ha에 이른다. 이 특구는 2006년 재정경제부 특구평가단 평가결과 우수특구로 선정되기도 했다. 이곳에선 복분자딸기를 시중보다 20~30% 싸게 구입할 수 있으며, 적당한 용기만 가져가면 구입한 복분자로 복분자주도 만들어 준다.

한편, 선운산 입구에 마련한 행사장 내 체험장에선 복분자 가공체험·시음·시식행사 등 복분자 관련 다양한 체험행사가 준비되어 있다. 복분자 생과·즉석주스 시음 및 복분자 원액추출 체험, 복분자 요쿠르트·식혜 등 체험 및 시식, 복분자 떡·아이스크림 만들기 등이다.

이외에도 체험장에선 천연비누 만들기, 복분자와인 만들기, 보리고추장 담기, 보리강정 만들기, 나무공예체험, 보리개떡 만들기, 천연황토염색 등을 체험할 수 있다. 아이들과 동행했다면 선운산 숲길 걷기에 참여한 뒤 제기차기, 고무줄놀이, 줄넘기, 팽이돌리기, 투호놀이, 지게지기, 널뛰기 등 전통 놀이도 즐겨보자.

여행정보

숙박 선운사 입구의 집단시설지구에 숙박시설과 식당이 몰려 있다. 선운산관광호텔(063-561-3377), 동백호텔(562-1560) 등 호텔급을 비롯하여 선운장여관(561-2035)과 다정민박(564-1050), 삼인민박(562-1590), 선운사의 추억(561-2777), 전원산장민박(561-3120), 초원민박(564-5037) 등의 숙박시설이 있다.

별미 복분자축제 기간 중에 고창을 찾아놓고 복분자주와 풍천장어를 맛보지 않으면 이상한 일이다. 민물과 바닷물이 만나는 데서 잡히는 풍천장어와 산자락에서 자란 산딸기 열매인 복분자로 담근 술은 멋진 조화를 이룬다. 축제가 펼쳐지는 행사장 주변의 식당들은 대부분 풍천장어와 복분자주를 맛볼 수 있다. 그중에서 선운사 입구의 삼인리 삼거리 근처에 있는 선운사풍천장어집(562-5878)이 잘한다. 장어구이 1인분 15,000원, 장어정식 1인분 16,000원. 복분자술은 2홉들이 1병에 10,000원.   

교통 자가운전 서해안고속도로 선운산 나들목→22번 국도(선운사 방면)-(13km)→삼인리 삼거리(좌회전)-(2km)→선운사 입구 주차장 / 경부고속도로→호남고속도로→정읍 나들목→22번 국도(고창·영광 방면)→흥덕-(14km)→삼인리 삼거리(좌회전)-(2km)→선운사 입구 주차장 <수도권 기준 3시간30분 소요>.
고창→선운사 시외버스정류장에서 매일 30여 회(06:20~20:20) 운행. 30분 소요, 요금 2,000원.
광주→선운사 종합버스터미널 매일 8회(08:50～16:20) 운행. 1시간40분 소요, 요금 선운사 6,100원.

*고창 복분자축제 홈페이지 http://bokbunja.gochang.go.kr 전화 063-560-2600, 고창군청 대표전화 063-564-2121


/ 사진제공 고창군청