[르포라이터 민병준의 향토기행] 전남 곡성

강과 계곡이 그리운 계절, 호남땅 곡성(谷城)으로 간다. 호남의 으뜸 강물인 섬진강이 흐르고, 깨끗한 보성강이 젖줄을 이루고 있는 곡성은 ‘골짝나라’다. 백제시대엔 욕내군(欲乃郡), 혹은 욕천군(浴川郡)으로 불렸는데, 이는 골짜기라는 우리말을 한자로 빌려 표현한 것이다. 지금의 한자도 같은 뜻을 지니고 있다. 이렇듯 곡성은 호남정맥에서 뻗어나온 ‘통명지맥’이 부려놓은 골짜기에 소박하게 자리 잡은 심심산골이다.

하지만 이런 자연 조건 때문에 곡성은 발전이 늦다는 전남에서도 제일 낙후된 지역으로 손꼽혀왔다. 나라에서 세운 광역개발권역 어디에도 들지 못했다. 그래서 곡성 주민들은 상대적인 박탈감을 느끼기도 했다. 하긴 순창처럼 고추장을 자랑할 수 있나, 남원처럼 광한루와 춘향이를 내세울 수 있나, 구례처럼 지리산 화엄사가 있나, 화순처럼 고인돌이 있나.

돌이켜보면 이런 박탈감은 1990년대까지만 해도 그랬던 것 같다. 곡성은 지리산을 찾는 사람들이 그냥 스쳐 지나가는 고을이란 색깔이 강했다. 전라선 열차를 타고 가며 스치는 차창 밖 섬진강 풍경을 감상하면 끝이었다. 간혹 광주 등 인근 대도시 사람들이 태안사나 도림사 같은 데를 알음알음 찾아들긴 했어도 전국적으로 이름을 날리기엔 힘이 많이 부족했다.

하지만 1990년대 후반부터 곡성은 서서히 빛을 발하기 시작했다. 보물은 의외로 가까이에 있었다. 섬진강과 보성강의 깨끗한 자연이 최고의 자산이었던 것이다. 여기에 전라선 폐선 구간의 활용, 효의 상징인 심청전 근원설화 발굴 등은 곡성을 짧은 시간에 전국적인 명소 반열에 올려놓았다. 21세기 욕구에 어울리는 자연·문화·놀이의 삼박자가 딱 맞게 떨어진 것이다.

곡성 여행의 동선은 읍내에서 섬진강 따라가다 압록에서 보성강을 거슬러 오르는 것을 큰 줄기로 삼으면 된다. 곡성의 때깔을 찾으려면 읍내의 곡성장(3·8일장)을 빼놓을 수 없다. 옛날 시골의 5일장은 생필품을 구할 수 있는 유일한 곳이었다. 이웃 마을 사람들을 만나 서로의 안부도 전하며 농사 정보도 교환하기도 했다. 그러나 유통수단이 발달한 요즘엔 이런 5일장은 겨우 그 명맥만을 유지해 가고 있을 뿐이다.

그나마 곡성 5일장은 아직 예전의 장점을 간직하고 있으면서도 여전히 옛날 시골장의 정취를 느낄 수 있는 곳에 속한다. 주민들의 여유로운 발걸음과 구수한 남도 사투리엔 정겨움이 듬뿍듬뿍 묻어난다. 수십 년 전의 정취가 고스란히 남아 있는 순댓국집에서 배를 채우거나 막걸리 한 사발 들고 장터를 이리저리 둘러보는 일은 언제나 즐겁다. 튀밥 튀기는 소리에 깜짝 놀라기도 하고, 대장간도 들러 어릴 적 추억에 젖어들기도 하며. 운이 좋다면 이따금 “깽매, 깽매” 흥겨운 꽹과리 소리 울리는 호남좌도 농악도 구경할 수 있다.

곡성장 구경을 했다면 곡성의 진산인 동악산(動樂山·735m)을 만나야 한다. 원효가 도림사를 창건할 때 하늘에서 울리는 풍악에 산이 춤을 췄다고 하여 동악산이라 했다던가. 읍내 어디서나 도드라진 동악산이 바라뵈고, 곡성팔경에 동악조일(動樂朝日)이라는 말이 있기도 하지만, 동악산이 돋보이는 까닭은 다름 아닌 계곡 덕분이다.

사방으로 흘러내리는 동악산의 여러 계곡 중에서 남동쪽으로 흐르는 도림사 계곡의 풍치가 으뜸이다. 이름에서 알 수 있듯 계곡 안엔 도림사란 절집이 들어앉아 있다. 절집의 운치야 전쟁 때마다 상처를 많이 입었어도 그런대로 봐줄 정도지만, 너른 반석 깔린 계곡의 풍치는 근동에선 둘째라면 서운할 정도다. 곡성 주민들은 ‘수석의 경치는 삼남에서 으뜸’이라고 자랑한다. 이는 좀 과장이 섞인 표현이긴 하지만, 계곡에 어리는 기상만큼은 충분히 삼남의 으뜸이 되고도 남을 자격이 있다.

도림사 계곡을 다르게는 청류동(淸流洞) 계곡이라고도 부른다. 이곳에도 구곡(九曲)이 있다. 청류동이란 연유와 구곡의 풀이는 여러 자료 중에서 박혜범 선생이 도림사 계곡에서 시작된 개혁사상과 항일독립운동의 비사에 대해 쓴 책 ‘도채위경’(박이정, 2007년)에 충실하게 실려 있다.

청류동은 글자대로 풀면 맑은 물이 흐르는 계곡 정도로 이해할 수 있지만, 원래 청류(淸流)는 청렴과 선비들을 상징한다. 이 도림사 계곡을 청류동이라 한 연유를, 저자는 조선 말기 어지러운 국내외 상황에서 점차 수렁으로 빠져드는 조선을 구하려 했던 위정척사론자들의 개혁사상을 상징한다고 밝히고 있다.

이 계곡에 구곡의 이름을 붙인 분은 조병순(曺秉順·1876-1921)이다. 일곡은 쇄연문, 이곡은 무태동천, 삼곡은 대천벽, 사곡은 단심대, 오곡은 요요대, 육곡은 대은병, 칠곡은 모원대, 팔곡은 해동무이, 구곡은 소도원이다. 여느 명소의 구곡이 대부분 음풍농월하면서 경치를 읊은 것이라면, 여기의 구곡은 위기에 처한 나라를 구하기 위한 우국지사들의 피눈물 나는 의지가 담겨 있다. 그중 사곡 단심대(丹心臺)는 나라와 고종황제를 향한 우국지사들의 굳은 결의를 들여다볼 수 있는 흔적이고, 팔곡 해동무이(海東武夷)엔 힘을 길러 바다 건너 오랑캐를 무찌르고 자주 독립을 이루려는 염원이 묻어있다.

지금도 단심대 너럭바위엔 간재(艮齋) 전우(田愚·1841-1922)의 단심가(丹心歌)가 새겨져 있다. 이 시는 1910년 경술국치로 나라를 잃어버리고 고뇌하는 우국지사들의 내면을 들여다볼 수 있는 중요한 자료다. 단심대엔 100여 년 전 우국지사들이 나라 바로 세우기 위해 뜻을 모을 때 곁에서 내려다보던 늙은 소나무가 있었다. 하지만 그 소나무는 20여 년 전 겨울 폭설에 가지가 부러져 죽었고, 2007년 옛 소나무와 비슷하게 생긴 소나무를 구해 심어놓았는데, 이름은 ‘단심송’이다. 참 잘 어울리는 작명이다. 우국지사의 마음이 서린 이 단심송이 잘 뿌리내리길 진심으로 기원해본다.

조선 말기에 위정척사운동의 발원지이자 항일독립운동의 호남 내 최대 거점이었던 도림사 계곡. 그러고 보니 철마다 행락객들의 발길이 멈추지 않는 저 널따란 반석 위를 흐르는 청류엔 나라를 되찾기 위해 목숨 걸었던 우국지사들의 피눈물이 섞여 있었던 것이다. 우리가 이렇게 이 계곡의 풍치를 즐기면서 편안히 하루를 쉴 수 있는 까닭은 모두 그분들이 목숨 바친 충절 덕분이 아니겠는가. 경관에 눈이 즐겁고, 사연에 가슴 아린 청류동 계곡이다.

도림사 계곡의 청류는 흘러 흘러 섬진강으로 몸을 섞는다. 이젠 섬진강을 둘러볼 차례. 섬진강은 이름이 여럿이다. 곡성 주민들은 예전엔 섬진강을 순자강(瞬子江)이라 불렀다. ‘순자(瞬子)’란 명칭은 이긍익이 지은 <연려실기술> 지리전고에 나온다. ‘섬진강은 근원이 진안의 중대(中臺) 마이산에서 나와서 합하여 임실의 오원천(烏原川)이 되고, 서쪽으로 꺾어져 남쪽으로 흘러 운암(雲巖) 가단(可端)을 지나서 태인의 운주산(雲住山) 물과 합하여 순창(淳昌)의 적성진(赤城津)이 되는데, 이것을 화연(花淵)이라고도 한다. 이 물은 또 저탄(猪灘)이 되고, 또 동쪽으로 흘러서 남원(南原)의 연탄(淵灘)이 되며, 또 순자진(瞬子津)이 된다.’ 하지만 대동여지도엔 순자진이란 명칭이 나오지 않는다. 다만, 곡성 북쪽의 옥과(玉果) 근처에 이르러 방제천(方悌川)이라는 이름이 비로소 보일 뿐이다.

옛 사람들은 어땠는지 모르겠지만, 요즘 섬진강을 즐기는 방법은 여럿이다. 하나는 제일 쉬우면서도 싱거운 드라이브, 둘은 추억의 기차 여행, 셋은 두 바퀴로 즐기는 자전거 하이킹, 넷은 천천히 걷는 일이다. 이 네 가지를 모두 해봐야 섬진강을 제대로 구경했다고 할 수 있지 않을까. 물론 쉽지 않은 일이지만.

곡성 읍내를 지나면서 섬진강변을 향해 달리다보면 ‘섬진강 기차마을’이라는 표지판이 눈길을 붙든다. 곡성군이 섬진강변을 지나는 전라선 폐선구간 17.9km를 활용해 관광자원화한 섬진강 기차마을은 곡성의 최고 효자상품이다.

1999년 전라선 일부 구간이 폐선되자 곡성군은 철도청으로부터 이를 사들여 관광객을 태울 증기기관차와 전시용 증기기관차, 기차카페 2량, 철로자전거를 갖추는 등 6년간의 철저한 준비작업 끝에 섬진강 기차마을을 탄생시켰다. 그리고 시험 운행을 거쳐 본격 운영한 지 3년만에 곡성은 ‘추억 속의 친자연 관광지’라는 명성을 얻게 된 것이다.

곡성의 명물로 떠오른 섬진강 기차는 옛 곡성역 자리인 기차마을에서 고달면 가정마을 간이역까지 약 9km 구간을 왕복 운행한다. 섬진강에서 가장 아름답다는 구간을 시속 30km로 달리는 기차를 타고 감상하는 맛은 색다르다. 섬진강 맑은 물과 주변의 아름다운 풍광, 그리고 차창으로 달려드는 강바람은 도시에서 묻혀온 찌든 때를 말끔히 씻어준다. 아마 곡성 읍내서 만난 외지 차량 중 열에 여덟아홉은 섬진강 기차를 타려는 손님이라고 봐도 그다지 틀리지 않을 것이다.

줄배도 섬진강을 돋보이게 하는 여러 콘텐츠 중 하나다. 예전엔 섬진강에 줄배가 많았다. 화개장터, 운천나루, 염창나루, 금천나루, 한동나루, 섬진나루…. 곡성에도 동산나루, 무너미나루, 호곡나루, 두계나루, 가정나루…. 나루터마다 줄배가 있었다. 하지만 다리가 하나둘 놓이면서 줄배는 점차 추억으로 사라져갔다.

고달면의 호곡나루는 주민들이 실제 사용하는 줄배로는 섬진강 전 구간에서 유일하다. 몇 년 전까지만 해도 화개장터에도 줄배가 있었으나 그 아래로 남도대교가 생기면서 이젠 추억이 되어버렸기 때문이다. 마지막 남은 호곡나루 줄배에 큰 기대를 하고 찾았으나 안타깝게도 큰물 때문인지 줄이 끊어진 채였다.

배는 깊은 강으로 둘러싸인 마을과 외부를 이어주는 유일한 끈이다. 배를 이용하지 않고 산길을 돌아가려면 보통 반나절은 더 걸린다. 더 오랜 옛날엔 줄배가 아니라 노를 젓는 나룻배였다고 한다. 그래서 배가 강 건너에 있으면 행인은 “배 대시오!” 하고 외쳤다. 그러면 강 건너의 뱃사공이 소리를 듣고 나와 행인을 건네준다. 하지만 사공이 늘 붙어있어야 하니 여간 성가신 게 아니었다. 그래서 생각해낸 게 바로 줄배였다.

줄배는 사람이나 짐뿐 아니라 소, 닭, 돼지까지 실어 날랐다. 강마을 산골 동네로 시집오는 각시도 가마 타고 줄배로 강을 건넜다. 줄배의 생명은 보통 3~4년 정도밖에 안 된다고 한다. 또 큰물이 지면 반드시 줄을 풀어놓아야 한다. 그렇지 않으면 줄이 끊어져 배가 떠내려가 버리는 것이다. 그래서 주민들은 한밤중에 큰비가 갑자기 내리기라도 하면 모두들 나와 힘을 합쳐 배를 강기슭에 올려놓았다. 아차, 하는 사이 배가 떠내려가는 경우도 적지 않다. 비가 그친 뒤 다시 줄을 매다는 일도 어려웠지만, 이따금 배가 뒤집혀 주민들이 목숨을 잃는 경우도 있었다.

그랬다. 줄배는 우리처럼 한번 타보고 훌쩍 떠나는 외지인에겐 여행의 낭만이었지만, 주민에겐 현실이었다. 그래서 섬진강 마지막 줄배가 있는 호곡리 주민들도 이곳 나루터에 다리를 놓아주길 간절히 바라고 있었다. 관광용 줄배는 저 아래쪽에 따로 설치해놓더라도 말이다. 호곡나루를 벗어나며 이방인의 이기심(?)으로 빌어본다. 그래도 섬진강에서 마지막으로 남은 이 호곡나루 줄배는 꼭 간직해달라고.

쏘가리 노리는 호곡나루 강태공들을 뒤로 하고, 섬진강 물줄기를 따른다. 흐르는 강물처럼 서둘지 않고 주변 풍광을 쉬엄쉬엄 구경하며 간다. 이즈음에서 잠시 강물이 들려주는 전설 한 토막 들어보자.

‘옛날 옛적 전남 곡성 섬진강변에 훗날 장군이 될 마천목이란 소년이 살았어요. 소년은 어느 날 어머니에게 드릴 물고기를 잡으러 강변에 나갔다가 반짝이는 푸른 돌 하나를 주웠답니다. 그 날 밤 소년의 집 앞에 푸른 불을 번쩍이며 도깨비들이 나타났지요. 그중 한 도깨비가 말했어요.

“당신이 낮에 강에서 주워간 돌은 우리 대장이니 돌려주시오.”

그러자 소년은 대답했어요.

“내가 고기를 잡을 수 있도록 강에 독살을 쌓아주면 너희 대장을 놓아주겠다.”

독살은 물고기를 잡기 위해 돌로 쌓은 방죽을 말해요. 그날 밤 도깨비들은 도깨비 방망이로 조화를 부려 독살을 쌓았어요. 이후 마천목 소년은 어머니에게 드릴 물고기를 손쉽게 잡을 수 있게 되었답니다.’

지금도 고달면 두계리 강변엔 ‘도깨비살’이라 부르는 독살의 흔적이 남아 있다. 17번 국도변에 표지석을 세워놓긴 했지만, 주변에 차댈 곳도 마땅치 않아 구경하기 어렵다. 여유롭게 살피려면 하류의 다리를 이용해 강을 건너가야 한다. 강 건너의 ‘도깨비살’ 앞엔 익살스런 표정의 ‘도깨비 대장’ 조각이 세워져 있다.

곡성의 섬진강을 살린 또 하나의 콘텐츠는 심청이다. 심청전은 설화로 구전되어 온 우리나라 고대 소설로 작자와 연대 미상인 작품. 그런데 곡성 관음사의 역사인 관음사 사적기엔 이와 유사한 원홍장(元洪莊) 설화가 전한다. 옛날 대흥에 장님인 원량이 딸 홍장과 살고 있었는데, 원량이 딸을 스님에게 시주했고 그 딸이 나중에 바다를 건너가 진나라 황후가 되었다는 이야기다. 그런데 원홍장의 고향이 바로 섬진강변에 있는 오곡면 송정리라는 것이다. 곡성군에서는 이곳에 심청마을을 조성중인데, 현재 마무리 공사가 한창이다.

보성강 여정은 물빛이 청둥오리의 모가지 빛깔을 닮았다는 압록부터 시작한다. 곡성 주민들은 보성강 하류, 곧 석곡에서 죽곡을 거쳐 압록에 이르는 20여km의 물줄기를 따로 대황강(大荒江)이라고 부른다. 대동여지도엔 대황천(大荒川)이라 적혀 있다. ‘대황강 8대 어전(魚田)’이라 불리는 소(沼)는 곡성 주민들이 자랑해마지 않는 어족 자원의 보고. 귀한 별미로 꼽히는 은어와 참게는 최근 눈에 띄게 개체수가 줄어들었으나, 꺽지·쏘가리를 비롯한 어종은 여느 강에 비해 개체수가 많다. 그리고 대사리라 부르는 다슬기도 흔하다. 곡성팔경 중 대황어화(大荒漁火)라는 게 있는데, 이는 밤에 횃불을 켜들고 물고기나 다슬기를 잡는 광경을 말한다.

보성강 하류로 흘러드는 동계천을 거슬러 오르면 태안사(泰安寺). 입구에서 절집까지의 2km쯤 되는 계곡길은 화려하진 않지만 아기자기한 맛을 지니고 있다. 고로쇠나무·떡갈나무·단풍나무, 소나무들이 우거진 숲속을 지나면 절집이다.

길손은 여기서 한 시인을 만난다. ‘국토’ 연작시와 ‘식칼론’ 연작시로 ‘국토와 식칼의 시인’으로 불리던 고 조태일(趙泰一·1941-1999) 시인이다. 태안사는 조태일 시문학의 탯자리다. 1941년 태안사에서 대처승의 아들로 태어난 시인은 생전에 “나의 시는 태안사에서 비롯되었고 태안사에서 끝이 난다”고 말하곤 했다. 그를 기리는 시문학기념관이 태안사 입구에 터를 잡게 된 연유다. 소외된 민중과 우리 땅을 사랑했던 시인의 노래를 한번 들어보자.

이렇게 되면 심청마을은 섬진강의 또 하나의 명물로 떠오르겠지만, 심청에 관해 말들이 없는 건 아니다. 이곳 곡성은 물론 인천 옹진군, 충남 예산군, 그리고 중국까지도 심청 설화의 주요 무대가 자기 고향이라고 주장하고 있기 때문이다. 모두 나름대로 근거가 있다.

곡성은 원홍장 설화를 근거로 내세우고, 옹진군은 심청이 뛰어든 인당수가 백령도와 장산곶 사이에 있고, 바로 그곳이 한·중간의 주요 해상교통로였기 때문이라는 것이다. 예산은 관음사 사적기와 홍법사 사적기에 나타난 심청의 고향 대흥현이 지금의 예산 대흥면이라고 주장한다. 또 중국의 저장(浙江)성 닝보(寧波)항 앞바다에 위치한 조우산(舟山)시엔 심청전 원형 설화와 똑 같은 내용의 이야기가 전해온다. 그래서 얼마 전엔 그곳에 심청원(沈淸園)을 조성할 예정이라는 보도도 있었다.

이렇듯 효도를 위해 자기희생을 하는 심청형 설화는 여러 곳에 전해오는데, 전문가들은 심청형 설화가 우리나라뿐만 아니라 중국 등 주변 나라에도 퍼진 일반적인 효도 설화였을 것으로 보고 있다.

섬진강 기차 종착역인 가정역 주변은 여행객들로 붐볐다. 곡성읍에서 섬진강 기차를 타고 와서 자전거 페달을 밟는 가족이나 연인이 가장 많았다. 어떤 이들은 강변에 텐트를 치고 루어로 꺽지를 희롱하기도 하고, 강 안쪽까지 들어가 다슬기를 줍는 사람들도 보였다. 무엇을 선택하든 섬진강에선 자유다.

섬진강을 실컷 즐겼으니 이제 보성강으로 가보자. 보성강의 발원지는 갯내음 물씬 풍기는 보성 고을 호남정맥의 일림산(626.8m) 자락이다. 특이하게도 보성강은 해안 가까운 곳에서 발원해 순천·곡성 고을을 적시고 북으로 거듭 진로를 잡으며 흐르다가 깊은 산간 내륙 분위기가 물씬한 곡성의 압록(鴨綠)에서 섬진강에 몸을 섞는다.

‘발바닥이 다 닳아 새살이 돋도록 우리는 / 우리의 땅을 밟을 수밖에 없는 일이다. // 숨결이 다 타올라 새 숨결이 열리도록 우리는 / 우리의 하늘 밑을 서성일 수밖에 없는 일이다. // 야윈 팔다리일망정 한껏 휘저어 / 슬픔도 기쁨도 한껏 가슴으로 맞대며 우리는 / 우리의 가락 속을 거닐 수밖에 없는 일이다. // 버려진 땅에 돋아난 풀잎 하나에서부터 / 조용히 발버둥치는 돌멩이 하나에까지 / 이름도 없이 빈 벌판 빈 하늘에 뿌려진 / 저 혼에까지 저 숨결에까지 닿도록 // 우리는 우리의 삶을 불 지필 일이다. // 우리는 우리의 숨결을 보탤 일이다. / 일렁이는 피와 다 닳아진 살결과 / 허연 뼈까지를 통째로 보탤 일이다.’(조태일 시인의 ‘국토 서시’전문)

조태일시문학관을 나와 다리를 건넌다. 절집에선 다리 하나에도 의미를 부여해 거기에 의미를 새겨 넣는다. 태안사엔 모두 다섯 개의 다리가 있다. 속세의 미련을 못 버렸다면 여기서 돌아가라는 귀래교(歸來橋), 마음을 씻으라는 정심교(淨心橋), 세속의 번뇌를 씻고 지혜를 얻으라는 반야교(般若橋), 깨달음을 얻어 도를 이루라는 해탈교(解脫橋), 그리고 마지막으로 세속에서 불계로 들어가는 경계라는 능파각(凌波閣).

하지만 요즘 절집을 찾는 사람들은 대부분 승용차로 오르기 때문에 많은 방문객들은 이 다섯 개의 다리를 모두 그냥 지나쳐 절 앞마당에 닿게 된다. 그러나 마지막 다리인 능파각은 반드시 걸어야 한다. 여기서 경내까지는 아무리 천천히 걸어도 5분이면 충분하다.

능파각은 계곡을 잇는 다리 위에 누각을 세운 누교(樓橋)다. 다리에 지붕을 씌워 누각 역할도 겸하고 있는 것이다. 사찰의 다리 중 운치로 손꼽히는 다리는 여기서 가까운 순천 선암사의 승선교, 송광사의 삼청교, 여수 흥국사의 홍교, 그리고 멀리로는 강원도 고성 건봉사의 능파교가 떠오르는데, 태안사 능파각도 목록에서 빠지지 않는다.

‘능파(凌波)’란 원래 물결 위를 가볍게 걸어 다닌다는 뜻으로, 미인의 가볍고 아름다운 걸음걸이를 이르는 말이라 한다. 스님은 말씀하신다. ‘파도를 넘는다’는 뜻이라고. 그렇다. 파도를 넘듯 세속의 모든 번뇌를 버리고 청정한 부처님의 품으로 들어오라는 의미다.

능파각은 비록 사천왕은 모시지 않았지만, 천왕문 역할도 맡고 있다. 능파교를 지나 돌계단을 밟고 오르면 태안사 일주문이다. 일찌감치 지났어야할 일주문이 여기에 있는 까닭은 주변에 충혼탑과 연못을 조성하면서 능파각 아래쪽에 있던 일주문을 위쪽으로 옮겨놓았기 때문이다. 부도밭 옆에 있는 일주문은 주변 분위기와 잘 어우러져 그런대로 위치 선정에 애쓴 흔적이 보이긴 하지만 격식엔 맞지 않는다.

태안사는 인근의 조계산 송광사나 선암사, 지리산 화엄사 등에 가려 명성은 그다지 알려지지 않았으나 한때 이들 세 곳의 절집을 모두 말사로 거느렸던 대찰이었다. 6·25전쟁을 겪으며 많은 피해를 입었음에도 선문구산의 하나인 동리산문을 연 적인선사 혜철(785-861)의 부도, 제2대 조사인 광자대사 윤다(864-945)의 부도 및 탑비, 효령대군이 세종을 위해 만들었다는 대바라 등 살펴볼 만한 보물급 문화유산이 여럿 있다.

또 한 분, 청화(淸華·1924-2003) 스님의 흔적도 남아있다. 치열한 수행 정신과 청빈한 삶으로 수행자들의 귀감이 되었던 청화 스님은 상무주암·백장암·사성암 등 20여 곳의 토굴을 옮겨 다니며 수행한 선승이었다. 40여 년간 하루에 한 끼 식사만을 하는 일종식(一種食), 자리에 눕지 않는 장좌불와(長坐不臥)의 수행을 계속해 성불의 경지에 올랐다. 청화 스님은 무소유의 실천적 삶을 산 우리 시대의 큰 스승이었다. 몇 년 전 출간된 소설 ‘청화 큰스님’(랜덤하우스, 2005년)엔 청화 스님의 어린 시절부터 출가 이후의 치열했던 구도의 길이 생생하게 묘사되어 있다.

1985년 태안사에 주석하게 된 청화 스님은 6·25전쟁에 폐허가 되다시피 한 절을 맡아 지금의 태안사를 있게 했다. 길손은 1990년대 후반 태안사에서 스님을 우연히 뵌 적이 있다. 당시 길손은 전국의 유명한 샘물을 찾아다닐 때였는데, 태안사 돌샘 물맛이 좋다는 말을 듣고 동백꽃 피는 이른 봄날에 태안사를 찾아갔다.

대웅전에서 선방으로 가는 길을 따라 2~3분쯤 가면 작은 계류가 나온다. 그 계류에 걸린 돌다리 아래에 이끼를 잔뜩 머금은 석간수가 돌샘이다. 계곡가에 있는 샘물이지만 잡수가 끼어들지 않아 수량은 일정했고, 물맛은 태안사 터처럼 순하고 아늑한 맛이 혀 안에서 감돌았다. 그런데 사진을 찍으려니 샘물에 떠있는 벌레 때문에 여의치 않았다. 머뭇거리고 있는데, 등 뒤에서 목소리가 들려왔다.

“샘물에 가재밥이 있어야 사람도 먹을 수 있지요.”

돌아보니 가냘프고 눈빛 맑으신 노스님이 빙긋 웃고 계셨다. 노스님은 차 달일 샘물을 직접 길러오신 참이었다. 길손이 비켜서자 표주박을 저어 물 위에 떠있는 벌레를 조심스럽게 치운 뒤 주전자에 퍼 담으면서 “돌샘은 달고 순한 물”이라는 말씀을 곁들이셨다. 맑은 샘물에 사는 새우 닮은 벌레의 이름이 가재밥이라는 것을 그때 처음 알았으나, 그보다는 가재밥 같은 벌레도 더불어 살아가야 한다는 상생(相生)의 진리를 깨우쳐준 귀한 말씀은 오랫동안 가슴에 남았다. 그때 스님께 합장도 못했으나 나중에야 그 노스님이 바로 청화 스님이었음을 알았다.

태안사를 벗어나 다시 보성강을 거슬러 오른다. 곡성엔 원두막이 많다. 곡성군이 섬진강에 보성강, 그리고 유명 관광지 주변에 일부러 세워놓은 원두막은 여행객들에게 좋은 쉼터 역할을 하고 있었다. 실제로 강변길을 걷다보면 경치 좋고 쉬어가고 싶은 곳에 서있는 원두막이 자꾸 발길을 잡는다. 그리하여 시원한 바람을 쐬며 잠시 누워 쉬다보면 곡성의 하늘, 곡성의 숲, 곡성의 산, 곡성의 강줄기가 가슴으로 들어와 자리를 잡는다.

이번에 돌아다니다 보니 곡성의 아름다운 자연과 원두막은 참으로 절묘하게 호응을 이루고 있었다. 이는 지금은 곡성만이 가진 장점이지만, 길손은 원두막이 곡성을 벗어나 전국적으로 퍼져나갔으면 하는 바람을 가져본다. 전국 곳곳 풍경 좋은 명소마다 원두막이 있다고 상상만 해도 흐뭇해지지 않는가.

해가 기울 무렵, 목사동면 구룡리에선 옛 고려 개국공신 신숭겸(申崇謙·?-927) 장군을 모신 용산단에 들러 의리로 무장한 영웅의 흔적을 살피고, 석곡면 방송리에선 고려 말에 조선을 세우는 데 큰 공헌을 한 마천목(馬天牧·1358-1431) 장군을 만난다. 두 분의 생가는 20리 정도밖에 떨어져 있지 않으나, 500년의 세월을 훌쩍 뛰어넘으면 한 사람은 고려를 세우는 데, 또 한 사람은 그 고려를 무너뜨리는 데 목숨을 걸었으니 역설이 아닐 수 없다.

이 정도면 곡성은 거의 둘러본 셈이었다. 예전엔 그랬다. 하지만 오산면의 관음사는 빼놓고 싶지 않았다. 심청전의 근원설화 중 하나라는 원홍장 설화가 사적기에 실려 있는 절집이기 때문이다. 이 책이야 현재 송광사에서 보관하고 있지만, 대체 어떻게 생긴 절집인지 궁금증이 일었다. 관음사 가는 길에 보물인 가곡리 5층석탑을 찾다가 가곡리 입구에서 제법 잘 생긴 석장승과의 만남은 뜻밖의 소득이었다.

석장승은 동네 앞 100m 지점 도로 양쪽에 서로 마주 보고 서 있었는데, 이곳을 마을 사람들은 장승거리라고 불렀다. 왼쪽이 할아버지 장승이라고 하며, 오른쪽이 할머니 장승이라고 구분하고 있다. 두 석장승 모두 높이 230cm로 제법 큰 편이다. 손은 위로 올라간 형태를 하고 있으며, 배 부분에서 서로 교차하고 있어서 몸체에 비해 앙증맞다. 또한 왕방울 눈과 벌렁코는 무섭다기보다는 정겹게 느껴졌다.

원홍장 설화로 호기심을 끄는 관음사(觀音寺)는 300년(백제 분서왕 3) 처녀 성덕(聖德)보살이 전남 벌교에서 금동관세음보살상을 모셔와 봉안하여 창건한 사찰이다. 창건자가 의상·원효 같은 고승이 아니고, 보통 사람이라는 게 특이하다. 사연인즉, 창건주인 성덕이란 여인이 바로 심청, 원홍장이 보낸 관음상을 발견하고 이곳에 모신 장본인이다.

관음사 가는 길은 장하다. 숲은 짙었고 계류는 맑았다. 아름드리 느티나무에서 1,700년이라는 절집의 내력을 읽는 것도 어렵지 않았다. 절 입구 개울엔 다리가 걸려 있었다. 금랑각(錦浪閣). 비단결 같은 물결에 떠있다는 이 다리는 관음사 일주문 노릇을 하는 누각인데, 태안사의 능파각과는 또 다른 매력이 있었다.

태안사에선 파도를 넘었는데, 관음사에선 비단결 같은 물길을 건넌다. 금랑각 너머는 아늑하고 고요한 관음의 품속이다. 실로 관음사는 몇 십 걸음만 걸으면 다 둘러볼 수 있는 아담한 절집이지만, 관음보살이 현현할 것 같은 맑은 기운이 경내에 넘쳐났다.
이 절집은 예전엔 제법 큰 고찰이었으나 6·25전쟁 때 국보이던 원통전(圓通殿)과 그 안에 보존된 금동관음보살상이 불에 타버리고 말았다. 지금의 원통전 건물은 전쟁 후 부속암자였던 대은암(大隱庵)의 건물을 옮겨다가 복원한 것이다. 특이하게도 원통전엔 관세음보살과 함께 염라대왕도, 산신령도 모두 함께 들어와 계신다. 6·25전쟁 때 명부전·산신각이 모두 불탔기 때문이리라.

절마당 한 쪽에서 왼손에 물고기 한 마리를 보듬고 앉아 계신 어람관음불상을 뵙고, 누구나 알 수 있게 한글로 써놓은 극락전 주련을 읽는다. ‘극락전의 아미타불 보름달 같은 얼굴 / 한량없는 지혜의 빛 온 허공을 비추나니 / 누구든지 일념으로 그 이름을 부르오면 / 무량공덕 원만하게 한순간에 이르리라’ 절마당에 비껴드는 초여름 햇살이 참 편안하다.

곡성, 어떤곳인가

전라남도 북동부에 있는 곡성군(谷城郡)은 북쪽으로 전북 순창군·남원시, 동쪽으로 구례군, 남쪽으로 순천시, 서쪽으로 화순군·담양군과 접하고 있다. 북동부 섬진강 유역의 넓은 평야와 순창군과 접해 있는 옥과면의 구릉성 평지를 제외하고, 동·서·남면이
호남정맥에서 갈라져나온 ‘통명지맥’에 싸여 있다.

한국 9대 강의 하나이며 전남 3대 강의 하나인 섬진강은 금남호남정맥의 진안 팔공산(1,151m) 자락에서 발원해 임실·순창·남원을 거쳐 곡성 북동쪽을 적신 뒤 구례·광양·하동을 지나 광양만으로 흘러든다. 보성에서 발원한 보성강은 곡성의 남부를 서에서 동으로 흘러 압록에서 섬진강과 합류한다. 보성강 유역은 평야는 좁으나 관개시설은 양호한 편이다.

곡성은 내륙에 위치하기 때문에 한서의 차가 비교적 심하고, 섬진강 유역은 3대 다우지 가운데 하나다. 연평균 기온 13℃, 1월 평균기온 －1℃, 8월 평균기온 26.7℃, 연강수량은 1,203.9mm다.

곡성군은 원래 백제의 욕내군(欲乃郡)이다. 신라 경덕왕 때 곡성(谷城)으로 바뀌었고, 고려 초에 승평군(昇平郡)에 속했다. 1413년(조선 태종 13)에 현감을 두고 남원도호부 관할 아래 두었다. 1899년(광무 3)에 군(郡)으로 개칭됐다. 2008년 현재 곡성읍(谷城邑) 및 오곡(梧谷)·삼기(三岐)·석곡(石谷)·목사동(木寺洞)·죽곡(竹谷)·고달(古達)·옥과(玉果)·입(立)·겸(兼)·오산면(梧山面)의 1읍 10면으로 이루어져 있다.

곡성은 산지가 대부분을 차지해 큰 평야는 없다. 곡성읍 동쪽의 섬진강변에 충적평야가 좁게 펼쳐져 있다. 옥과천 유역에도 충적평야가 좁게 분포한다. 총면적 중 논이 12.2%, 밭이 5.5%, 임야가 72.2%를 차지한다. 임야가 많아서 다른 지역에 비해 경지율이 낮다.

곡성군 전체가 대부분 임야이기 때문에 야산을 개발해 대규모의 ‘왜성사과’ 단지를 조성하고 사과 재배에 주력하고 있다. 134ha의 면적에서 연간 3,242t이 생산되는 곡성군의 대표적인 특산물인 왜성사과는 당도가 높고 빛깔이 좋으며 향기와 맛이 좋은 것이 특징이다. 옥과면 소룡리 일대가 주산지다.

곡성군은 광주광역시에서 비교적 가까운 거리에 있기 때문에 대도시의 1일 관광권에 포함되어 있다. 전라선이 섬진강 연안을 따라 달리면서 전주시·순천시·여수시로 통하고, 호남고속도로가 곡성군을 관통해 지난다. 또 곡성읍으로부터 남원시·광주광역시·구례군을 연결하는 세 줄기의 국도가 있어 도로 교통도 편리한 편이다.

 

섬진강 (1)

한국 9대 강의 하나이며 전남 3대 강의 하나인 섬진강은 금남호남정맥의 전북 진안 팔공산(1,151m) 자락에서 발원해 임실·순창·남원을 거쳐 곡성 북동쪽을 적신 뒤 구례·광양·하동을 지나 광양만으로 흘러든다. 섬진강이 곡성군을 경유하는 거리는 36km 정도이며, 곡성에서는 순자강이라고도 한다. 주변에는 크고 작은 골짜기가 많아 풍광이 아름답고 나룻배 체험공간과 강변 자전거투어 코스가 있다. 마천목장군의 효심 어린 도깨비살, 심청생가터 등이 섬진강변에 위치해 연중 많은 관광객이 찾고 있다.

보성강 (3)

호남정맥의 일림산(626.8m) 남서쪽에서 발원한 보성강은 용추폭포를 타고 흘러내려 웅치면을 적신 후 보성읍을 지나면서 화강이라 불린다. 노동면 광곡리에서는 광곡천을 합하고, 미력면 용정리에서 계속 북으로 흐르며 보성강저수지와 주암호에서 잠시 머무른 뒤 곡성을 지나면서 대황강이라 불리다가 압록에서 섬진강에 몸을 섞는다. 총 길이 120km, 곡성군 구간은 목사동면 신기리에서 오곡면 압록리까지 약18㎞다.

압록유원지 (5)

오곡면 압록리 섬진강과 보성강이 만나는 지점에 조성된 압록유원지는 넓은 백사장과 맑고 깨끗한 강물이 잘 어우러져 있다. 주변 산세가 아름답고 수심이 얕아 여름철 피서지로 적합하다. 낚시 포인트가 형성되어 있어 낚시를 겸한 피서지로 인기가 높다. 강변에는 압록의 별미인 참게탕·은어회·매운탕 등을 맛볼 수 있는 음식점이 많다.

곡성 청소년야영장 (6)

섬진강 풍광이 아름다운 곡성군 고남면 두가리에 조성된 청소년야영장이다. 흐르는 강물에서 루어낚시, 래프팅, 다슬기잡이 등을 즐기는 것도 가능하다. 야영지 바로 옆에는 취사장이 따로 마련되어 있고, 화장실은 본관 건물 옆의 것을 이용하면 된다. 청소년야영장은 샤워장, 취사장 등 편의시설이 잘 갖춰져 있어 가족단위 나들이에 적당하다. 야영비는 1팀당 1박에 20,000원(전기 사용료는 별도 징수). 야영장 이용은 반드시 사전에 가능 여부를 확인해야 한다. 1시간30분이 소요되는 래프팅은 1인 기준 25,000원. 전화 061-362-4186, 363-1733.

곡성 섬진강천문대 (9)

야영장 바로 옆에는 얼마 전 개장한 곡성 섬진강천문대가 있어 야간에는 별을 보며 우주의 신비를 감상할 수 있다. 관측 시간은 오후 2시부터 저녁 10시까지인데 주간에는 태양을, 야간에는 별자리를 관측하게 된다. 천체투영실에서는 천체 관련 영상물을 상영하고 별자리를 설명하는 프로그램이 운영된다. 입장료는 어른 1,800원(야간 3,000원), 청소년 1,200원(야간 2,000원), 어린이(11~12세) 600원(야간 1,000원)이다. 061-363-8528 www.stargs.or.kr

섬진강 기차마을 (4)

섬진강변을 달리는 전라선 복선화 작업의 일환으로 1999년 곡성역에서 압록역까지의 기찻길이 폐선됨에 따라 이 구간을 테마파크로 꾸몄다. 기차는 옛 곡성역 자리의 기차마을에서 고달면 가정마을 간이역까지 약 9km 구간을 시속 30km로 왕복 운행한다. 요금은 어른(왕복/편도) 좌석 5,000원/3,500원, 입석 4,000원/3,000원, 청소년 좌석 4,500원/3,200원, 입석 3,500원/2,500원, 어린이 좌석 4,000원/2,800원, 입석 3,000원/2,000원.
철로자전거 4인 1대당 3,000원. 운행은 평일 하루 3회(11:00, 14:00, 16:00), 토·일·공휴일 하루 5회(09:30, 11:00, 14:00, 15:30, 17:00) 운행. 왕복 70분 소요(정차 20분 포함). 관리사무소 061-360-8850 www.gstrain.co.kr

섬진강 자전거 하이킹 (7)

제1코스(가정리~두가리~뺑덕어멈고개~고리실나루터~호곡나루터) 11.6km(포장 7.1km, 비포장 4.5km) 2시간 소요, 제2코스(가정리~압록유원지~유곡마을~구례구역) 25km(포장) 4시간 소요, 제3코스(가정리~압록유원지~사슴목장~북소낚시터~18번 국도) 17.2km(포장 14.4km, 비포장 2.8km) 3시간 소요, 제4코스(가정리~압록유원지~사슴목장~18번 국도~조태일문학관~태안사) 34.4km(포장 29km, 비포장 5.4km), 5시간 소요. 청소년야영장 330대, 일반 대여소 150대가 준비되어 있다. 대여료(1대) 1인용 3,000원, 2인용 4,000원(일반 대여소 5,000원). 문의 청소년야영장 061-362-4186, 363-1733, 일반 대여소 061-362-8526, 016-485-8526.

동산유원지 (8)

고달면 동산리 섬진강변에 있는 동산유원지는 강가에 형성된 자연발생 유원지다. 백사장은 모래가 깨끗하고 고와서 피부병·신경통에 효과가 있는 모래찜질터로 유명하다. 여름철 부녀자들이 많이 찾는다. 섬진강 건너편에는 바위를 굴리면 둥둥 소리가 난다 해 둥둥바위라고 하는 낚시터가 있다. 이곳에서 야영과 낚시를 겸할 수 있다. 061-360-8224.

곡성 동악산

곡성의 진산인 동악산(動樂山·735m)은 원효가 도림사를 창건할 때 하늘에서 울리는 풍악에 산이 춤을 췄다고 해 동악산이라 한다. 주변에 수석이 좋은 계곡이 여럿 발달되어 있다. 정상에 서면 북쪽으로는 산줄기가 마산봉까지 뻗어 섬진강에서 잦아들고, 그 너머로는 고리봉·삿갓봉·문덕봉이 보인다. 북동쪽으로는 곡성을 휘돌아가는 섬진강 물줄기가 내려다보인다. 가장 대표적인 도림사~길상암터~형제봉~배넘이재~정상~도림사 원점 회귀 코스가 6~7시간 정도 걸린다.

도림사계곡

곡성 도림사계곡은 동악산 남쪽 골짜기를 흘러내리는 물줄기로 월봉계곡으로도 불린다. 동악계곡·성출계곡과 더불어 아홉 구비마다 펼쳐진 넓은 바위 위로 맑은 물줄기가 흐른다. 소나무들과 폭포들이 한데 어우러진 경치가 아름다워 예로부터 풍류객들의 발길이 끊이지 않았다. 9개의 넓은 바위에는 선현들이 새긴 글귀가 새겨져 있어 풍류와 사상을 엿볼 수 있다. 계곡 정상부근에는 신선이 쉬어 간다고 전하는 높이 4m, 넓이 30평에 달하는 신선바위가 있다.

청계동계곡

동악산 북쪽을 흐르는 청계동계곡은 주변 경관이 빼어난 명승지다. 바위가 부드럽게 깔린 4km쯤 되는 긴 계곡은 평지와 같이 평탄하다. 맑은 계곡물이 흐르고 울창한 소나무 숲이 우거져 시원한 그늘이 많아 여름에 더위를 식히기에 좋다. 이 계곡은 임진왜란 당시 고경명 장군의 우부장으로서 금산전투에 참가했던 청계 양대박 장군이 의병을 양성하고 활동했던 곳이기도 하다.

태안사계곡 (1)

보성강의 지류인 태안사계곡은 태안사 입구에서 절까지 2km 정도로 여느 계곡길보다 짧지만 아기자기한 맛이 넘친다. 짙은 숲에는 고로쇠나무·떡갈나무·단풍나무·소나무가 우거져 있고, 차가운 계곡에 발을 담그면 한여름의 무더위는 순식간에 사라진다. 태안사 계곡은 빼어난 암벽은 없어도 아늑한 분위기만으로 충분히 더위를 잊을 수 있는 곳이다.

태안사 (2)

죽곡면 원달리에 있는 태안사(泰安寺)는 742년(경덕왕 1)에 창건한 사찰로 대안사(大安寺)라고도 한다. 919년(태조 2) 윤다(允多)가 중창했다. 개산조인 혜철 국사가 이 절에서 법회를 열어 선문구산의 하나인 동리산파의 중심 사찰이 됐다. 현재 대웅전·보제루·해회당·선원·능파각·일주문 등의 당우가 있다. 경내의 보물로는 혜철의 부도인 적인선사 조륜청정탑(제273호), 윤다의 부도인 광자대사탑(제274호), 광자대사탑비(제275호), 바라(제956호)가 있다. 종무소 061-363-6622.

태안사 적인선사 조륜청정탑 (3)

신라시대 구산선문 가운데 하나인 동리산파를 연 적인선사 혜철(惠哲·785-861)의 사리를 모시고 있는 태안사 적인선사 조륜청정탑(보물 제273호)은 전체적인 형태가 모두 8각형으로 이루어져 통일신라시대 부도의 전형적인 모습을 하고 있다. 탑의 전체적인 형태는 무겁지만 너그러운 품위를 지녔고, 각 부분의 조각은 매우 자세하게 새겨져있어 사실적인 아름다움을 보이고 있다.

태안사 광자대사탑 (4)

태안사 입구에 있는 대안사 광자대사탑(보물 제274호)은 대안사의 2대 조사인 광자대사 윤다(允多·864-945)의 사리를 모시고 있는 고려시대의 부도다. 950년에 세워진 이 부도탑은 팔각원당의 기본형을 따라 지대석으로부터 꼭대기 상륜까지 8각의 평면을 이루고 있는 전형적인 모습이다. 이 부도는 전체적인 모습이 거의 완전하게 남아있어 완벽한 형태미를 보여주며, 각 부의 구성과 조각수법이 정교하고 조화롭다.

길에서 만난 별미

은어회·참게탕·대사리탕

섬진강과 보성강이 흐르는 곡성은 민물에서 잡아 올린 먹을거리가 아주 풍부한 고을이다. 그중에서도 은어회·은어튀김·참게탕은 누구라도 한번쯤 맛보고 싶어하는 별미지만 요즘에는 자연산을 맛보기가 쉽지 않다. 압록유원지 주변의 새수궁가든(061-363-4633) 등에서 은어회(소 20,000원), 은어튀김(소 20,000원), 참게탕(소 25,000원)을 맛볼 수 있다.

대사리탕도 빼놓을 수 없는 별미다. 민물 고동인 다슬기는 지방마다 이름이 다르다. 전라도에서는 대사리, 충청도에서는 올갱이, 경상도에서는 고딩이라 불린다. 곡성에서는 보성강이나 섬진강에서 잡아올린 대사리로 탕을 끓이는데, 국물맛이 구수하고 시원해 해장국으로도 아주 좋다. 대사리 국물에 수제비를 넣고 끓인 대사리 수제비도 별미. 죽곡면 보성강변의 연화가든(061-362-5392), 태안사 입구의 석천산장(061-363-6344) 등에서 맛볼 수 있다. 대사리탕 20,000원(소), 30,000원(대). 대사리 수제비 5,000~6,000원.

태안사 광자대사비 (5)

태안사 광자대사비(보물 제275호)는 광자대사 탑비로 950년(광종 1)에 세운 작품이다. 다. 비는 비문이 새겨진 몸돌이 파괴되어 일부 조각만이 남아 있으며, 거북받침 위에 머릿돌만 얹혀있는 상태다. 비몸돌의 파손으로 비문은 거의 판독하기가 힘든 상태이지만 조선금석총람에 일부 글자가 빠진 채로 그 전문이 실려 있어, 광자대사의 출가부터 입명까지의 상황을 상세히 알 수 있다. 비문의 글씨는 전체적으로 건강한 힘이 느껴지고 은은한 기운이 감돌고 있어 통일신라에 비해 서예가 훨씬 발전됐음을 보여주고 있다.

태안사 대바라 (6)

바라는 냄비 뚜껑같이 생긴 두 개의 얇고 둥근 놋쇠판으로 만든 타악기로 절에서 종교 행사나 춤을 출 때 사용한다. 태안사 대바라(보물 제956호)는 지름 92㎝의 큰 작품으로 제작 방법이 우수하며, 국내에서 제일 큰 작품으로 거의 손상 없이 내려왔다. 이 바라에는 효령대군이 세종과 왕비, 왕세자의 복을 빌기 위해 만들었다는 글이 남아있다. 크기로 보아 사람이 들고 사용하지 못하고 매달아 사용했을 것으로 보인다.

태안사 동종 (7)

태안사 대웅전 안에 놓인 태안사 동종(보물 제1349호)은 조선 전기의 조성된 범종이다. 종 몸체에 새겨진 명문에 의하면, 1581년(선조 14)에 만들어졌음을 알 수 있다. 신라에서 고려시대로 이어지는 한국종의 독창적인 조형 양식을 계승하고 있는 이 종은 조선 전기 동종 양식의 과도기적 상황 속에서, 전통 양식의 계승과 새로운 양식의 접목을 보여주는 귀중한 자료다. 제작과 관련된 명문이 뚜렷하고, 주조기술도 비교적 좋은 편이다.

도림사

곡성읍 월봉리 동악산 줄기인 성출봉(형제봉·동악산 최고봉) 중턱에 있는 도림사(道林寺)는 신라시대인 660년(무열왕 7)에 원효대사가 사불산 화엄사로부터 옮겨지었다고 전해진다. 876년(헌강왕 2) 도선국사가 중창을 했는데, 이후 도인들이 숲같이 모여들어 절 이름을 도림사라 했다고 한다. 조선 태조의 계비 신덕왕후가 이 절을 후원했기 때문에 이름을 신덕사(神德寺)로 부른 적도 있다. 경내에는 법당인 보광전을 비롯해 응진당·지장전·약사전·칠성각·요사채 등이 있고, 1683년(숙종 9)에 제작된 도림사 괘불탱(보물 제1341호)이 소장되어 있다. 종무소 061-362-2727.

도림사 괘불탱 (8)

괘불이란 절에서 큰 법회나 의식을 하기 위해 법당 앞뜰에 걸어놓고 예배를 드리는 대형 불교 그림을 말한다. 도림사 괘불탱(보물 제1341호)은 17세기 후반 불화의 특징을 잘 보여주는 삼존불 탱화다. 중앙의 본존불은 왼손을 무릎 위에 놓고 오른손을 내려서 땅을 가리키는 항마촉지인을 취하고 있는 전형적인 석가여래좌상이다. 이 괘불은 1683년(숙종 9)에 제작됐는데, 정확한 연대를 알 수 있는 기록이 있어 귀중한 자료다. 또한 자료가 귀한 석가삼존불형식으로 색채 구성, 문양 표현, 인물 형태 등에서 새로운 면을 보여주고 있다.

관음사 (1)

오산면 선세리 성덕산에 있는 관음사(觀音寺·도문화재자료 제24호)는 300년(백제 분서왕 3) 처녀 성덕(聖德)보살이 전남 벌교에서 금동 관세음보살상을 모셔와 봉안해 창건한 사찰이다. 1374년(공민왕 23)까지 다섯 차례 중건됐으나, 임진왜란 때 대부분 전소됐고, 6·25전쟁 때 국보이던 원통전(국보 제273호)과 그 안에 보존된 금동관음보살좌상이 불에 타 머리 부분만 남아 있다. 1954년 이 절 1km쯤 위에 있던 대은암(大隱庵)의 건물을 옮겨다가 원통전을 중건했다. 고대소설 심청전의 원류로 추정되는 관음사사적기(원홍장 설화)가 순천 송광사에 보관되어 있다. 061-360-8251.

곡성 가곡리 오층석탑 (2)

오산면 가곡리에 있는 곡성 가곡리 오층석탑(보물 제1322호)은 2단의 기단 위에 5층의 탑신을 얹은 석탑이다. 맨 아래 바닥돌은 시멘트로 만든 기단에 묻혀 있어 원래 모습을 알 수 없다. 고려시대에 건립된 일반형 석탑의 양식은 물론 충청도와 전라도 지방을 중심으로 건립되던 백제계 석탑의 특징을 잘 보여주고 있다. 특히, 탑신과 지붕돌에 나타난 표현양식과 더불어 몸돌받침이 있는 점은 고려시대 석탑의 대표적인 양식이라 할 수 있다.

군지촌 정사 (3)

입면 제월리 군지촌은 풍수지리상 우리나라에서 가장 아름다운 집자리 가운데 하나로 꼽힌다. 군지촌 정사(중요민속자료 제155호)는 조선 후기의 건물로 안채·대문간채와 더불어 전체를 이루고 있다. 안채의 마당 앞에 있는 행랑채의 동쪽에 사랑채이면서, 동네사랑인 군지정사가 있다. 예전에는 이곳이 동네 서당으로 쓰였다고 하며, 앞뒤로 담장이 없어서 접근이 쉬웠다.

함허정 (4)

곡성 함허정(涵虛亭)은 1543년(조선 중종 38) 심광형이 이 지역 유림들과 학문을 익히고 풍류를 즐기기 위해 지은 정자로 일명 호연정이라고도 한다. 정자 아래로 흐르는 섬진강, 울창한 숲, 멀리 무등산이 보이는 경치 좋은 곳에 자리 잡고 있다. 과거 옥과현감(玉果縣監)이 부임하면서 반드시 봄철에 향음례(鄕飮禮)를 베풀었다고 한다. 군지촌 정사(중요민속자료 제155호)에서 섬진강쪽으로 약 100m 안쪽으로 떨어져 있다.

마천목 장군 사당 (5)

마천목(馬天牧·1358-1431) 장군은 고려 말 조선 초의 무신으로 1400년 제2차 왕자의 난 때 이방원을 도와 좌명공신이 된 인물이다. 병마도절제사 시절에는 광주에 있던 전라병영을 왜구에 대한 방비를 위해 강진 지역으로 옮길 것을 청해 병영의 터를 세웠다. 또 병조판서 때 상소한 성보론(城堡論)에서 조선 초기에 처음으로 북방 6진의 설치를 주장했다. 장군의 영정과 묘를 모시는 석곡면 방송리 사당에서는 장흥마씨 중앙종회에서 매년 두 차례씩 제사를 모시고 있다. 061-362-292.

마천목 좌명공신녹권 (6)

마천목 좌명공신녹권(보물 제1469호)은 조선 태종 1년(1401년) 좌명공신 47명에게 발급된 것 중의 하나로 현재까지는 유일본이다. 조선 초기에 사급된 개국공신녹권 및 개국원종공신녹권과 비교해 볼 때 서식을 그대로 유지하고 있어 공신녹권의 체제나 양식변화를 알 수 있는 자료다. 또한 공신호의 부여와 등급별 포상내용, 특전 등은 공신 관계 연구자료로서, 공신도감 구성원은 공신도감의 조직 및 운영관계를 파악할 수 있는 중요한 자료다. 현재 국립고궁박물관에서 보관하고 있다.

용산단 (7)

곡성군 목사동면 구룡리는 고려 개국 공신으로서 팔공산 전투에서 전사한 신숭겸(申崇謙·?-927) 장군이 태어난 곳이다. 1868년(고종 5)에 토지를 매입하고 1897년에 유허비를 세우고 1929년에 단을 모아 용산단(龍山壇)이라 했다. 1960년 해방 전후에 건립된 비각, 신숭겸 장군의 태를 묻었다는 단소(壇所), 용산재, 그리고 구룡문 등이 있다. 매년 9월 다례를 행하고 있다.

곡성 돌실나이 (8)

‘돌실’은 곡성군 석곡면을 가리키고, ‘나이’는 삼베 짜는 일(길쌈)이나 그러한 기술을 가진 사람을 말한다. 곡성의 돌실나이(중요무형문화재 제32호)는 예로부터 품질이 우수하고 섬세해 삼베의 대명사로 불렸다. 기능보유자는 김점순씨다. 오늘날 삼베의 폭은 30~35㎝ 정도인데, 돌실나이가 9승, 안동포가 12승이다. 숫자가 높을수록 섬세한 포가 된다. 전화 061-362-7071

낙죽장도 (9)

낙죽장도는 백제시대 궁중에 진상품으로 올린 호신용으로 허리춤이나 주머니, 지갑 속에 비장의 무기로 지니고 다녔던 칼이다. 낙죽장도는 15㎝ 내외 길이에 7마디 이상의 대나무에 인두로 지져서 깨알 같은 글을 옮겨 곱게 새겨 넣는데, 무늬는 구름·산수·매화·다람쥐·왕새우·포도넝쿨 등이며 글씨는 주로 한시를 넣는다. 목사동면 공북리 한병문씨가 기능보유자로 지정되어 있다. 061-362-3900.

섬진강 문화학교 (10)

곡성군 죽곡면 동계리 구 동계초등학교 자리에 2007년 조성한 섬진강문화학교(김종권 남도사진전시관)는 충무로 사진마을 갤러리 대표인 김종권 작가가 평생 동안 촬영한 수많은 사진들이 전시되어 있다. 전시실은 자연 속의 아름다운 곡성, 남도의 바다·강·호수, 남도의 산과 들, 남도의 문화유적 등 전체 9개 테마로 이루어져 있다. 전화 061-362-0313

조태일 시문학기념관 (1)

죽곡면 원달리 태안사 입구에 있는 조태일 시문학기념관은 ‘국토의 시인’ 조태일(趙泰一· 1941-1999) 시인의 유품과 작품, 시인을 기리는 문학작품 등 2,000여 점이 전시되어 있는 공간이다. 시집전시관에는 우리나라 최초의 근대시집인 최남선의 ‘백팔번뇌’, 최초의 번역시집 ‘오뇌의 무도’ 등 희귀본부터 최근 작품까지 3,000여 점의 시집이 전시되어 있다. 태안사에서 대처승의 아들로 태어난 조태일 시인은 1964년 신춘문예에 ‘아침선박’의 당선으로 문단에 등단했다. 이후 삶의 순결성을 파괴하는 제도적인 폭력에 맞서서 쓴 ‘식칼론’을 비롯해 8권의 시집을 간행했다. 관람시간 09:00~18:00(동절기 17:00), 월요일 휴관. 전화 061-362－5868

죽동 민속마을 보존전수관

곡성읍 죽동리 죽동마을에 있는 민속마을 보존전수관은 곡성 지역에 전해오는 각종 민속놀이의 장비를 전시·보존하고 있는 향토문화의 산 교육장이다. 죽동 전라좌도 농악은 1999년 제주도에서 개최된 제40회 한국민속예술 축제에서 우수상을 차지한 것을 비롯해 각종 대회에서 여러 차례 수상한 바 있다. 이외에도 이 지역의 민속놀이는 액막이놀이·풍년굿·당산굿·기우제·달집놀이 등이 있다. 061-360-8251

두가리 가정마을

섬진강변의 고달면 두가리 가정마을은 환경부 지정 자연생태 우수 마을이다. 우리나라 강촌 중에서도 아름답기로 소문난 곳이다. 마을 돌담길도 운치가 있다. 마을에서는 계절마다 다양한 체험을 할 수 있다. 봄에는 산나물채취·농사체험, 여름에는 섬진강하이킹·래프팅·나룻배타기·매실따기·감자캐기, 가을에는 버섯따기·자전거하이킹·과일따기, 겨울에는 고구마구워먹기 등이 있다. 인절미·두부만들기는 연중 진행한다. 마을대표 김봉우 061-362-0849, 마을총무 임영현 061-363-1637

하한리 하늘나리마을

죽곡면 하한리 하늘나리마을은 섬진강에서 봉두산쪽으로 약 4km 들어간 곳에 자리 잡고 있다. 맑은 계곡과 울창한 숲 주변에서 각종 생태 체험을 할 수 있다. 봄에는 고로쇠물받기·나물캐기, 여름에는 계곡생태체험·반딧불이만나기, 가을에는 능이버섯트래킹·감따기, 겨울에는 대나무 밀납초 만들기 등을 체험한다. 참가비(숙박·3식·체험비) 어른 40,000원 어린이 30,000원, 당일 체험비(전통음식·공예체험) 어른 12,000원, 어린이 10,000원. 전화 061-362-8501.

두계산골 외갓집마을 (2)

고달면 두계리 외갓집마을은 강물과 숲이 아름답고 인심이 푸근한 전형적인 산골마을이다. 인절미(찹쌀떡) 만들기 체험(1회 기본 찹쌀 3되) 60,000원(1되 추가시 10,000원), 두부만들기 체험(1회 25모 기준) 60,000원, 우마차타기 체험(1회 2시간) 30,000원(1시간 초과시 10,000원). 1박 20,000원(1가족 4인 기준), 1인 추가시 5,000원 추가. 식비 산채나물 백반 1인당 어른 4,000원(초등학생 이하 3,000원). 전화 061-362-6773

옥과미술관 (3)

옥과면 옥과리 옥과미술관은 아산 조방원 화백이 자신의 노후 작품활동을 정리하고 제자들을 육성할 수 있는 공간을 마련키 위해 평생 모아온 미술품 6,700여 점을 전라남도에 기증하면서 건립한 현대식 미술관이다. 1층 전시실에는 남도 중진 및 중견작가 작품 등 동·서양화 40여 점이 전시되어 있으며, 2층에는 아산 조방원 선생이 기증한 소치 허련의 사군자·모란, 추사 김정희의 서간문, 퇴계 이황의 시, 그리고 조방원 선생의 작품 귀로·전가 등이 전시되어 있다. 061-363-7278.

심청마을 (4)

심청마을은 곡성군 오곡면 송정리에 있는 송정마을을 말한다. 현재 20여 가구가 사는 이 마을은 조선 정종 때 김해 김씨 김재철이 경상도에서 이주해 오면서 형성된 마을로 소정, 쇠정이라고 불렸다. 심청마을은 송정리 맨 위쪽에 조성되어 있다. 원래 이곳에는 빈집만 몇 채 남아 있었으나 곡성군에서 심청마을로 조성했다. 현재 마무리 공사가 한창인데, 7월쯤에 완공 예정이라 한다. www.simcheong.com

심청공원

관음사 입구인 오산면 선세리의 심청공원은 우리나라의 고대소설로 유명한 심청전의 원류로 추정되는 원홍장 설화를 테마로 조성된 공원이다. 이 공원에는 관음사 사적기를 윤색한 심청전의 배역 인물 장승 23기와 심청효행기념비 등이 세워져 있다.

곡성 심청축제

곡성군은 만고 효녀 심청이 태어난 고을임을 널리 알리기 위해 2001년부터 심청 축제를 열고 있다. 초기에는 곡성읍 섬진강변에서 열었으나 2007년 수해를 계기로 요즘에는 섬진강 기차마을에서 열리고 있다. 축제에는 효녀심청 전국 어린이 예술 공모전을 비롯해 어린이 사생대회, 심청 마당극 및 심청골 한마음 음악회 등 다채로운 행사가 마련돼 있다. 축제와 더불어 효(孝)의 의미를 되새길 수 있어 가족이 함께하기에 안성맞춤인 축제다. 올해는 10월2일(목)부터 5일(일)까지 4일간 열릴 예정이다. 곡성군청 061-363-2011.

일정별 길라잡이

●섬진강권  곡성 여행의 중심지라고 할 수 있다. 곡성읍의 함허정·군지촌 정사·도림사·섬진강 기차마을, 오곡·고달면의 호곡나루터·도깨비살·섬진강 자전거코스·심청마을, 그리고 압록유원지 등이 이 권역에 속한다.
●보성강권  곡성의 남부에 해당한다. 천년고찰 태안사와 섬진강문화학교·조태일시문학전시관이 대표적이다. 신숭겸 장군 출생지인 용산단, 최상급 베를 짜는 석곡의 돌실나이, 마천목 장군 사당도 여기에 있다.
●서부권  섬진강과 보성강에서 떨어져 있어서인지 그다지 명소가 많지 않은 편이다. 다만 심청전의 원류인 ‘원홍장 설화’가 전해오는 관음사, 가곡리 오층석탑 등의 볼거리가 있다.

일정짜기 

●당일  수도권에서 곡성까지 보통 4시간 정도 걸리므로, 아침 일찍 서두른다면 짧은 여정은 가능하다. 섬진강 기차를 타본 후 도림사나 태안사를 둘러볼 수 있다. 아니면 자전거로 섬진강 하이킹을 즐기면 된다.
●1박2일  곡성은 면적이 그다지 너르지 않기 때문에 토요일 점심 무렵에만 도착한다면 어느 정도 즐길 수 있는 일정이다. 여름 피서를 겸한 추천 일정은 다음과 같다. 호남고속도로 곡성 나들목~도림사계곡~섬진강 기차여행~숙박(두계마을·가정마을·압록유원지 등에서 민박이나 야영)~섬진강 자전거 여행~태안사~관음사~귀가.
●2박3일  곡성의 구석구석을 모두 둘러볼 수 있는 일정이다. 한나절을 시원하게 보내는 여름 피서지로는 섬진강·보성강변도 괜찮고, 곡성읍의 도림사계곡·청계동계곡, 죽곡면의 태안사계곡도 좋다.

교통

●자가운전
수도권  경부고속도로→비룡 분기점→중부고속도로(구 대전-통영고속도로)→함양 분기점→88올림픽고속도로→남원 나들목→17번 국도→곡성 / 경부고속도로→호남고속도로→장성 분기점→고창-담양고속도로→대덕 분기점→호남고속도로→곡성 나들목→60번 국지도→곡성 <4시간~4시간30분 소요>
영남권  대구→88올림픽고속도로→남원 나들목→17번 국도→곡성 <2시간 소요> / 부산→남해고속도로→호남고속도로→곡성 나들목→60번 국지도→곡성 <2시간30분 소요>
호남권  호남고속도로→곡성 나들목→60번 국지도→곡성 <광주 1시간, 전주 2시간 소요>
충청권  호남고속도로→장성 분기점→고창-담양고속도로→대덕 분기점→호남고속도로→곡성 나들목→60번 국지도→곡성 <대전 2시간30분 소요>
강원권  춘천→중앙고속도로→대구→88올림픽고속도로→남원 나들목→17번 국도→곡성 <5시간 소요>

●고속·시외버스
서울→광주  강남고속터미널(02-6282-0600)에서 매일 5분 간격 수시(05:30~21:45) 운행. 4시간 소요, 요금 일반 15,100원, 우등 22,400원.
광주→곡성  종합터미널(062-360-8800)에서 30분 간격 수시 운행. 1시간 소요. 요금 3,600원.
전주→곡성  공용버스터미널(063-270-1700)에서 매일 25회(06:05~18:20) 운행. 1시간30분 소요, 요금 7,300원.
남원→곡성  공용버스터미널(063-633-1001)에서 매일 14회(07:40~20:00) 운행. 20분 소요, 요금 1,800원.
여수→곡성  공용정류장(061-652-1877)에서 매일 11회(06:38~18:10) 운행, 1시간50분 소요, 요금 8,500원.
구례→곡성  공용정류장(061-780-2731)에서 매일 10~20분 간격 수시(06:30~20:30) 운행. 30분 소요, 요금 2,700원.

●열차
용산역→곡성역  새마을호 7회(09:00, 09:37, 15:55, 18:10, 19:25, 21:45, 22:50), 무궁화호 6회(06:50, 08:10, 11:05, 12:50, 15:05, 16:25) 운행. 새마을호 4시간 소요, 요금 32,000원. 무궁화호 4시간30분 소요, 요금 21,500원.
*곡성역  061-362-7788
*철도청  1544-7788, 철도회원 1544-8545

●현지교통
곡성→도림사  공용정류장에서 20분 간격(06:00~20:00) 운행. 10분 소요, 요금 1,000원.
곡성→태안사  공용정류장에서 7회(08:20~19:10) 운행. 50분 소요. 압록 1,400원, 죽곡 2,200원, 태안사 2,350원.
곡성→압록  공용정류장에서 20분 간격 수시(06:00~19:40) 운행. 20분 소요, 요금 1,400원.
*곡성 공용정류장 061-363-3919

숙식(지역번호 061)

●섬진강권
고달면 가정마을(대표 011-626-0849), 청소년야영장(362-4186), 외갓집마을(362-8540, 010-5034-5587), 죽곡면 하늘나리마을(362-8501), 섬진강문화교실(363-0269) 등에서 체험형 숙박을 할 수 있다. 이외에도 곡성읍에 그랑프리모텔(363-4563), 알프스모텔(363-8025), 필모텔(362-2345), 도림민박(363-4858), 오곡면에 모텔리버사이드(363-8201), 곡성사슴농장(363-5151), 곡성약대추농장(363-2625), 기차마을민박(363-1103), 다래민박(362-2702), 도라지민박(362-8529), 밤골민박(363-6421), 압록강노을여행민박(362-7723) 등이 있다.
●보성강권
석곡면의 대원장(363-2416), 종명장(362-3069), 하늘과땅사이민박(362-6825), 죽곡면의 원달산막(362-4695), 목사동면의 보성강모텔(362-1220) 등에서 숙박할 수 있다.
●서부권
삼기면 유풍관광농원(362-2402), 옥과면 섬진강자연학습원(360-8746, 360-8403), 세종장(362-5016), 겸면 평장리 코리아모텔(362-1599), 오산면 대곡관광호텔(363-7400), 그린하우스여관(363-1125), 모텔스마일(363-8115), 홍콩모텔(363-0300) 등에서 숙박이 가능하다.
*곡성군청 홈페이지 http://www.gokseong.go.kr 대표전화 061-363-2011


/ 글·사진 민병준 sanmin@empal.com