[축제 따라 가는 산행] 파주 장단콩 축제 & 양주 불곡산

단백질과 지방이 풍부해 ‘밭에서 나는 쇠고기’로 불리는 콩은 요즘엔 성인병 예방식품으로 각광을 받고 있다. 우리나라 삼천리 금수강산에 콩이 나지 않는 고장이 없겠지만, 경기도 파주의 장단콩은 예로부터 제법 유명했다. 그래서 해마다 11월이 되면 국내에서는 유일하게 콩을 주제로 한 축제가 펼쳐진다.

이 축제는 단순히 콩뿐만이 아니라 전통 웰빙식품에 초점을 맞추고, 전통 민속놀이 등도 즐길 수 있기 때문인지 제법 방문객이 많다. 그래도 등산인이라면 흥겨운 축제를 기웃거리면서도 ‘마음은 콩밭’에 있어 눈앞에 산이 어른거릴 법하다. 이럴 땐 파주와 이웃한 양주 불곡산 암릉길을 거닐며 의적 임꺽정을 그려보자.
 

해를 거듭할수록 인기 치솟는 웰빙 축제
11월21일부터 23일까지 사흘간 파주시 임진각광장에서 열려

임진강 하류인 경기도 파주의 장단면 지역에서 생산되는 콩은 옛날부터 명성이 높았다. 1913년 우리나라 최초의 콩 장려 품종으로 지정된 품종인 ‘장단백목’도 바로 이 지역의 콩을 수집·선별해 선발하였고, 1969년 우리나라 최초로 작물시험장에서 인공교배를 통하여 육성 보급된 ‘광교’는 ‘장단백목’과 일본에서 도입한 ‘육우 3호’를 교배해 키운 품종이다.

예로부터 명성 높은 파주 장단콩
이와 같이 우리나라 콩 장려품종으로 일찍이 이름을 날린 ‘장단백목’이나 ‘광교’가 모두 장단 지역과 깊은 관련이 있으니 콩에 관한 한 파주시는 할 말이 많다. 그래서 파주시는 1970년대 초 민통선 북방지역을 개발하면서 통일촌 입주와 함께 장단콩 명성을 되찾고자 400ha의 재배면적을 확보했다. 여기에 새로운 품종인 ‘보광’·‘장엽’을 보급해 메주·간장·두부 등을 생산하는 전통장류 가공시설을 운영하여 장단콩을 파주 명품으로 키워냈다.

1997년부터 매년 11월마다 열리는 파주 장단콩 축제는 농업의 무한경쟁시대인 WTO 체제 속에서 장단콩의 경쟁력을 높이기 위해 생산자인 농민과 도시 지역의 소비자가 함께 어울리는 한마당 큰잔치다.

올해는 ‘웰빙 명품! 파주 장단콩!’이라는 주제로 11월21일(금)부터 23일(일)까지 사흘간 파주 임진각광장 일원에서 펼쳐진다. 이 축제는 지난해엔 무려 75만 명이 방문해 60억 원의 판매실적을 올리면서 파주 경제를 살찌우는 알토란같은 축제로 평가받았다. 그 덕에 올해엔 2008년 경기도 대표축제로 선정되는 영예도 안았다. 파주시에선 지난해보다 더 많은 사람들이 방문할 것으로 예상하고 있다.

흥을 돋우는 알콩마당·달콩마당·놀콩마당·어울마당
축제는 크게 알콩마당, 달콩마당, 놀콩마당, 어울마당 이렇게 4개 마당으로 구성되어 있다. 알콩마당은 관람객들이 장단콩의 우수성과 차별성을 직접 체험할 수 있는 공간이다. 우선 파주 장단콩 전시관, 국내 기능성콩 전시관, 파주 장단콩 개발요리 전시관 등을 빼놓을 수 없다. 또 국산·수입산 농산물 비교 전시관, 친환경 농업전시관도 관람객들의 눈길을 끌 것으로 보인다. DMZ 곤충관은 어린이들이, 짚풀공예품 전시관은 주부들이 특히 좋아한다.

달콩마당은 장단콩과 관련된 각종 음식을 직접 맛볼 수 있는 먹을거리가 주를 이룬다. 당연히 장단콩 전문음식점이 빠질 수 없다. 이외에 장단콩 개발요리 시식판매장, 장단콩 두부 시식판매장 등을 기웃거리면 장단콩으로 개발한 요리를 공짜로도 맛볼 수 있다.

물론 맛이 괜찮다면 그 자리에서 구입도 가능하다. 또 민통선 향토음식점도 이곳에 자리 잡고 있으니 허기를 달래려면 어차피 꼭 찾아봐야 할 듯하다. 특히 이번엔 대형 전통 가마솥을 제작해 2,000여 명이 동시에 시식할 수 있는 장단콩 밥맛 시식회와 장단콩을 주제로 한 요리경연대회를 개최해 장단콩의 다양한 요리법을 소개하는 코너도 운영된다.

놀콩마당은 파주 장단콩과 관련된 각종 체험 및 참여 프로그램이다. 꼬마메주 만들기, 도리깨 콩타작, 멧돌체험, 두부만들기, 전통가마솥 순두부 체험, 벼탈곡 체험, 우마차 체험 등은 남녀노소 모두 농촌생활을 즐겁게 느껴볼 수 있는 행사다. 시골생활을 경험한 중년이라면 콩서리를 해서 모닥불에 구어 먹던 추억도 되새겨볼 수 있겠다.

어울마당은 다양한 문화예술 프로그램이 진행되는 흥겨운 행사다. 1사단 군악대, 취타대, 풍물패, 주민들이 벌이는 길놀이행사, 빅스타쇼(개막공연), 줄타기 공연, 국악한마당, 난타, 사물놀이, 밸리댄스 공연, 특공무술(1군단)시범, DMZ 불꽃놀이 등 다채로운 행사가 펼쳐진다.

파주 농특산물 판매홍보장인 농특산물 판매마당은 파주시에서 가장 관심을 갖는 행사라 할 수 있다. 장단콩 전문 판매장, 농특산물 판매장, 임진강 수산물 판매장, 파주 농산물 재래장터 등이 있기 때문이다. 다른 마당을 돌아다니며 이런저런 즐거움을 맛봤다면 판매마당에서는 장단콩을 재료로 한 가공식품을 비롯해 웰빙 농축산물을 구입하면 된다.

파주시는 장단콩의 철저한 품질관리를 위해 파종부터 수확까지 생산이력제를 실시하고 있다. 특히 장단콩을 관람객들이 믿고 구매할 수 있도록 충분한 물량을 확보해 놓고, 축제장에서 구입한 농산물에 대해서는 철저한 리콜제를 도입해 고객만족도를 높일 예정이다. 또 소비자가 구입한 콩을 주차장까지 무료로 배달해주는 서비스, 유료 택배서비스 등 고객 중심의 축제 운영에 초점을 두고 진행된다.

콩은 단백질과 지방의 공급원 차원을 넘어서 성인병예방식품으로 각광을 받고 있다. 콩은 의학적으로 암, 심장질환, 골다공증, 신장질환 등에 탁월한 예방효과가 있다는 사실이 증명되었다. 특이하게도 콩에만 풍부하게 들어있는 이소플라본은 이런 질환의 예방에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

파주 안보관광의 베이스캠프인 임진각관광지
축제의 주 행사장인 임진각관광지는 6·25전쟁과 이후의 민족 대립으로 인한 슬픔이 아로새겨져 있는 곳이다. 이곳엔 임진강지구전적비, 미국군참전비 등 각종 전적비와 추모비가 있다. 임진각 본관 건너편의 망배단(望拜壇)은 매년 명절 때면 실향민들이 고향을 향해 절을 하는 장소다.

그 뒤쪽엔 1953년에 6·25전쟁 포로 12,773명이 자유를 찾아 귀환한 사연이 있는 자유의 다리가 있다. 이외에도 무게 21톤, 높이 3.4m, 지름 2.2m인 평화의 종, 경의선 증기기관차 화통 등의 볼거리가 있다.

임진강 건너 장단면 노상리엔 2008년 9월 문을 연 도라산 평화공원이 있다. 7,246㎡ 규모의 한반도 모형 생태연못과 627㎡의 관찰데크가 마련돼 있어 DMZ 자연상태 체험이 가능하다. 공원 내 전시관에서는 도라산의 역사와 DMZ 자연상태 자료 등을 최신 입체영상을 통해 볼 수 있다.

파주시 군내면 백연리에 있는 파주 장단콩마을(통일촌)도 들러보자. 민간인 출입이 자유롭지 못한 특수성 때문에 아직까지 오염되지 않은 공기와 맑은 물 등 전형적인 농촌풍경을 간직하고 있기 때문이다. 또 즉석에서 만든 두부 등을 구입할 수 있을 뿐만 아니라, 맷돌체험을 통해 직접 콩국물을 만들어 콩국수도 더불어 즐기고, 전통 두부 만드는 법도 배울 수 있다.

임진강변에 자리한 반구정과 화석정
이외에도 파주엔 볼거리가 여기저기 흩어져 있다. 임진각 하류의 반구정(伴鷗亭)은 조선 청백리였던 황희 정승이 말년을 보낸 곳이다. 반구정은 임진강 하구로 펼쳐지는 넓은 들녘과 유유히 흐르는 물줄기를 한눈에 내려다보면서 저녁노을을 감상하기 좋은 곳이다.

임진각 상류의 화석정(花石亭)은 1443년 율곡 이이의 5대 선조인 이명신이 고향 마을에 세운 정자다. 임진강 풍치를 사랑했던 이이는 고향 땅에 올 때면 늘 이곳을 찾았으며, 벼슬에서 물러난 뒤엔 이곳에서 제자들과 학문을 연구했다. 하지만 화석정은 임진왜란 때 전소됐고, 1703년에 복원했다가 한국전쟁 때 또 불탔다. 현재 건물은 그 이후 다시 지은 것이다.

10만 양병설을 주장하기도 했던 율곡은 벼슬에서 물러나 낙향한 뒤 매일 이 화석정을 찾았는데, 그때마다 율곡은 하인에게 송진을 채취해와 정자 기둥에 바르게 했다. 그리고 세상을 떠날 무렵 하인에게 “어려움이 닥치면 열어보라”며 봉투를 남겼다. 얼마 뒤 임진왜란을 당하여 선조가 피신을 가다가 임진나루에 도착했을 때, 비바람이 몰아치는 칠흑 같은 밤이라 한치 앞도 분간할 수 없었다.

이때 율곡의 하인이 나타나 편지를 전달했다. 대신 중 한 사람이 율곡이 남긴 봉투를 열자 편지엔 “화석정에 불을 질러라”는 글이 씌어 있었다. 화석정에 불을 붙이자 나루 근처가 대낮같이 밝아져 선조 일행은 강을 무사히 건널 수 있었다는 이야기가 전한다.
화석정에서 12km쯤 떨어진 자운서원은 율곡 이이를 모신 서원이다. 1615년 세워졌지만, 1868년 흥선대원군의 서원철폐령에 의해 헐린 뒤 빈터에 율곡의 학문을 기린 묘정비만 남아있다가 1972년 경내를 정화하였다. 자운서원을 품고 있는 자운산 자락엔 율곡 이이, 어머니 신사임당과 부친의 합장묘 등 13기의 가족묘가 있고, 서원 안엔 율곡 이이의 일대기를 담은 율곡 이이 선생 신도비, 율곡기념관, 율곡연수원 등이 있다.

1번 국도변 조리읍의 공순영릉(恭順永陵)도 가족과 함께 늦가을 낙엽을 즐기며 걷기에 좋은 숲이다. 조선 8대 예종의 비 장순왕후의 무덤인 공릉(恭陵)과 9대 성종의 비 공혜왕후의 순릉(順陵), 21대 영조 때 세자로 책봉되었으나 10살 때 승하한 후 진종으로 추대된 효장세자와 그의 비가 묻힌 영릉(永陵)을 합쳐 부르는 이름이다.

공순영릉에서 2~3km 떨어진 파주 용미리 석불입상(보물 제93호)은 고려시대 석불. 아담한 절집인 용암사에서 아늑한 오솔길을 따라 조금 오르면 높이 17.4m에 이르는 거대한 쌍미륵불이 기다리고 있다. 용미리 쌍미륵불은 원래부터 그 자리에 있던 바위에 몸체를 새겼고, 그 위에 목·머리·갓을 따로 만들어 얹어놓았다.

 4각형의 각진 얼굴, 가늘고 긴 눈, 큰 코, 꾹 다문 입 등에서 고려 때 석불임을 알 수 있다. 특히 네모난 갓을 쓴 불상이 합장한 손은 유난히 두툼하고 커서 마치 벙어리장갑을 낀 듯이 보인다.

용미리 쌍미륵불에서 승용차로 10~20분 거리에 있는 보광사는 창건 당시 한강 이북의 6대 사찰로 꼽혔던 절집이다. 신라 도선국사가 처음 세웠다고 전해지며 임진왜란 때 소실된 것을 영조가 어머니 숙빈 최씨의 명복을 빌기 위해 재건하였다. 효심이 지극했던 영조는 절 안에 어실각을 짓고 매월 초 벽제원에서 됫박고개를 넘어와 제사를 드렸다고 전한다. 경내엔 대웅보전, 만세루, 광운전, 보광사종 등이 남아 있다.

<사진제공=파주시청>
※파주시농업기술센터 031-940-5281~3 http://agri.pajuro.net

여행정보

숙박
축제행사장과 가까운 문산읍에 로얄모텔(031-953-6667) 등이 있다. 자운서원이 있는 법원읍엔 해뜨는집(958-7866), 화석정이 있는 파평면엔 아비숑(953-7470), 임진강 하류의 탄현면엔 조아텔(945-1155), 호텔미라지(954-0021), 힐하우스(945-9666), 호텔위즈(949-9046) 등의 숙박시설이 있다. 

별미
군내면 통일촌 장단콩마을(031-953-7600 www.tongilchon.co.kr) 안에 햇콩으로 만든 따뜻한 두부와 된장찌개, 콩비지 등을 파는 장단콩 전문 음식점이 있다. 파평면의 진미식당(958-3321)은 황복, 군내면 반구정나루터집(952-3472)은 장어구이를 차린다. 탄현면에 옛날시골밥상(945-5957), 산내음(946-8155), 갈릴리농원(942-8400) 등 한식을 차리는 식당이 여럿 있다. 보광사 주변에 산채를 차리는 음식점과 토종닭 등을 파는 식당이 있다.
 
교통
자가운전 서울(서부)→자유로→문산→임진각→축제행사장 / 서울(중부)→1번 국도→파주→문산→임진각→축제행사장 / 서울(동부)→외곽순환고속도로→통일로 나들목→1번 국도→파주→문산→임진각→축제행사장 <1시간~2시간 소요>

서울역↔임진강역 경의선 열차가 서울역에서 매시 50분마다 16회(05:50~21:50) 운행. 1시간30분 소요, 요금 1,400원. 임진강역에서 도보 10분 소요.

문산↔마정 100-94번 버스 수시 운행. 임진각관광지 하차. 도보 5분.

서울역↔문산 909번 버스 이용, 문산 종점 하차, 100-94번 환승. 임진각관광지 하차. 도보 5분.

명동 입구↔문산 9710번 이용, 문산 종점 하차, 100-94번 환승. 임진각관광지 하차. 도보 5분.

임꺽정 거친 숨소리 들릴 듯한 양주의 진산

경기도 파주엔 감악산(675m), 계명산(622m) 등 등산인들이 제법 알아주는 산이 여럿 있다. 그래서 이번 파주 장단콩 축제에 맞춰 이들 중 하나를 소개하려 했으나, 이 산들은 대부분 가을철 산불경방기간인 11월15일부터 12월15일까지는 출입금지. 그래서 이 산들을 제외하고 보니 파주에서 산행 대상지로 꼽을 만한 산이 마땅치 않았다. 결국 차선책으로 고른 산이 바로 파주와 이웃한 양주의 불곡산(일명 불국산·468.7m)이다.

악어능선 암릉코스는 초보자에게 위험
만약 암릉 경험이 많다면 대교아파트~악어능선~북서릉~정상 코스를 오르는 것도 괜찮다. 복주머니바위·악어바위·신선대·코끼리바위 등을 지나는 악어능선은 불곡산 암릉 중 가장 가파르고, 제법 위험한 곳도 있으므로 초보자는 반드시 경험자와 동행해야 한다. 밧줄이 매여 있으나 보조자일을 준비하는 게 좋다. 이 코스는 약 2시간30분 소요된다.

한편, 불국산 동쪽의 산북동 샘내~불곡산장~부흥사~정상 코스는 2시간 30분 안팎이 소요된다. 3번 국도변 샘내 마을 입구 황해수퍼에서 서쪽으로 들어가는 도로를 따라 25분 정도 걸으면 공원묘지 관리사무소, 여기서 10여 분 더 걸으면 불곡산장, 다시 10분 더 가면 부흥사 입구다. 그 옆에 산길임을 알리는 작은 '등산로' 푯말이 있다. 이 길로 들어서면 된다.

불곡산은 비록 행정구역은 달라도 파주 장단콩 축제장에서 승용차로 50분 내외면 도착할 수 있거니와 산행시간도 3시간 정도면 넉넉하다. 또 불곡산은 해발고도가 500m가 안 되는데도 산세는 제법 험하고 특히 주능선은 암봉과 암릉으로 이어진 구간이 여럿 있어 제법 까다롭기까지 하다. 짧은 시간에 암릉까지 즐길 수 있으니 웬만한 등산인이라면 눈독을 들일 만하겠다.

양주의 진산인 불곡산은 경기도 양주의 백석면과 주내면 경계를 이루는 산이다. 한북정맥 분수령에 속하는 이 산은 비록 덩치는 작지만 아기자기한 암릉과 능선, 빼어난 조망 등 당일치기 산행으로 부족함이 없다.

양주 시민들과 대부분 등산인들은 예전부터 불곡산(佛谷山)으로 불러왔는데, 지형도엔 나라 국(國) 자를 넣어 불국산(佛國山)으로 기록되어 있다. 불곡산이든 불국산이든 보통 산이름을 부처나 절집과 연관지어 해석하지만, 불국산은 옛날에 회양목이 많아서 겨울이 되면 붉게 물든다 하여 붙여진 이름이라 한다. 붉다는 뜻을 지닌 우리말 지명을 한자로 바꿀 때 부처를 뜻하는 불(佛)로 기록한 것으로도 보인다. 지금도 불곡산 남동쪽 계곡에 회양목 자생지가 보존되어 있다.

바위로 이루어져 조망이 빼어난 정상
불곡산은 특히 정상에서의 조망이 아주 빼어나다. 사방으로 양주·의정부·동두천 등 주변 고장이 한눈에 내려다보이고, 특히 남쪽으로 고개를 돌리면 도봉산에서 북한산으로 흐르는 산줄기와 수락산에서 불암산으로 이어지는 산줄기가 한눈에 가득 들어온다.

이 산은 정상, 그리고 정상에서 서쪽 상투봉~임꺽정봉 능선, 북서릉, 정상과 임꺽정봉 사이에서 남과 북으로 가지를 친 지능선 대부분이 까다로운 암릉으로 이뤄져 있다. 예전부터 군 유격훈련장으로 활용되었고, 온통 바위만 이뤄진 임꺽정봉은 1980년대에 와서야 민간인 출입이 허용되었다.

한편, 불곡산은 임꺽정의 출생지이면서 본부인 청석골이 있던 산이다. 불곡산 남동쪽 유양동은 조선조 명종 때 수탈로 억압받던 백성들을 모아서 관에 저항했던 의적 우두머리 임꺽정의 출생지다. 주변엔 소나무가 많은 골짜기라는 청송골, 소나무가 웃는다는 청소골, 하늘이 내린 아름다운 곳이라는 천연골, 골짜기가 수없이 많다는 뜻인 천골 등 지명들이 남아 있다.

이곳 지명과 임꺽정의 소굴인 청석골 이름이 비슷해 양주 시민들은 임꺽정이 불곡산을 본부로 삼아 활약했음을 주장한다. 주민들은 산 북서쪽에 있는 450m봉을 임꺽정봉으로 부르고 있다.

실제 불곡산은 산이 높지 않으면서 웬만한 산들에 뒤지지 않는 깊은 맛이 있다. 또 바위로 이루어진 능선에선 사방 어디든지 시야에 가깝게 들어온다. 따라서 주변 정찰은 물론이요, 관군들이 들이닥쳤을 때 사방 어디로든지 달아날 퇴로도 확보할 수 있었다.

임꺽정은 당시 가장 천대받던 백정 출신으로 홍길동, 장길산과 함께 조선의 3대 대도로 손꼽혔다. 그는 약 3년간에 걸쳐 평안도, 강원도, 경기도, 충청도 지방을 오가며 관아를 습격하고 창고를 털어 헐벗은 백성들에게 나누어주고는 했다.

 지략도 뛰어나 부하들에게 짚신을 거꾸로 신고 다니게 하여 토벌대를 따돌리고, 양반차림으로 관아를 드나들며 탐관오리들을 농락하여 민초들의 울분을 풀어주기도 했다. 당시 부패한 권력에 저항했던 그는 민초들의 희망이기도 했다. 그러나 임꺽정은 관군의 대대적인 수색 끝에 1562년 황해도 구월산성에서 토포사 남치근에게 체포되어 죽음을 당하였다.

웬만한 코스 모두 3시간 이내 산행 가능
불곡산 산행코스는 양주시청~남동릉~정상, 유양동~백화사~정상, 유양동~양주 별산대놀이 공연장~회양목자생지~남동릉~정상, 대교아파트~임꺽정봉~상투봉~정상, 산북동(샘내)~부흥사~상투봉~정상 코스가 대표적이다.

양주시청~남동릉~정상 코스는 대중교통을 이용했을 때 가장 편리하다. 소요산행 지하철 1호선을 이용해 주내역에서 내려 양주시청 방향으로 1km 정도 걸어가면 산행들머리인 양주시청이 보인다. 시청에서 남쪽 3번 국도로 약 200m 거리인 현충탑에서 올라도 되고, 시의회 건물 왼쪽 계단을 이용해도 된다. 남쪽 큰길가인 양주편의점(매점)에서 들어와도 된다. 이 코스는 정상까지 1시간40분 정도 걸린다.

승용차를 이용했다면 양주별산대놀이 공연장에서 남동릉을 거쳐 정상으로 오르는 코스를 이용하는 게 좋다. 이 코스는 정상까지 1시간20분 정도 걸린다. 양주별산대놀이 공연장에서는 양주별산대놀이보존회(031-840-9986~7) 주관으로 5월부터 10월 말까지 매주 토·일요일 오후 3시부터 4시30분까지 공연이 펼쳐진다. 관람료는 무료.

넓은 주차장, 식수대, 깨끗한 화장실 등이 갖춰져 있다. 하산시간만 잘 맞추면 1석2조로 공연까지 관람할 수 있지만, 아쉽게도 11월부터 이듬해 4월까지는 공연이 없다.

유양동~백화사~남동릉~정상 코스는 예전에 인기가 높았던 코스다. 98번 국지도 큰길가의 백화사 입구 오른쪽엔 ‘불곡산 백화암’이라 쓰인 오래된 안내판과 최근에 세운 안내석이 왼쪽에 세워져 있다. 이 사이의 아스팔트 포장길을 따라 올라가면 된다. 정상까지 1시간20분 정도 걸린다. 승용차는 아스팔트 포장이 된 백화사까지 올라갈 수는 있으나 주차할 곳이 그리 마땅치 않다. 98번 국지도 가의 천마주유소 앞, 백화사 주차장 등에 승용차 몇 대 주차할 만한 공터가 있다.

백화암(白華庵)은 898년 도선이 불곡사(佛谷寺)라는 이름으로 창건했다. 이후 여러 차례 전화를 입었고, 최근엔 6·25전쟁 때 건물이 모두 불에 타 없어진 것을 1956년 복원하면서 지금의 이름으로 바꿨다. 대웅전 앞마당엔 수령 400~500년 된 느티나무가 있어 사찰의 역사를 짐작할 수 있다. 최근 불곡산의 새 명소로 떠오른 백화암 마애불은 대웅전에서 왕복 20분 정도 걸린다. 마애불 이후로는 길이 없으므로 마애불을 구경한 뒤엔 다시 대웅전으로 내려와야 한다.

전체적으로 불곡산은 원점회귀산행을 하기가 마땅치 않다. 정상까지 갔다가 출발지점으로 되짚어 하산하거나, 아니면 하산 후 도로를 따라 걸어야 하는데, 차들이 워낙 세게 달려 조심스럽다.

원점회귀산행으로 정상만 다녀오려면 유양동 양주별산대놀이 공연장~회양목자생지~북동릉~백화암 갈림길~정상~백화암 갈림길~백화암~임꺽정생가보존비~양주별산대놀이 공연장 코스가 가장 무난하다. 주차 걱정도 필요 없을 뿐만 아니라 도로를 걷지 않아도 되기 때문이다. 하지만 임꺽정봉을 오르지 못한다는 아쉬움이 남는다. 왕복 3시간 정도 소요된다.

굳이 원점회귀산행을 하지 않아도 괜찮다면 양주시청~남동릉~정상~임꺽정봉~부흥사~불곡산장~산북동(샘내) 코스를 이용하는 게 일반적이다. 역시 걷는 데만 3시간 정도 걸린다. 불곡산 산행시 식수는 양주별산대놀이 공연장, 백화암, 부흥사 등에서 구할 수 있다. 능선엔 샘이 없다.

교통
자가운전 파주 임진각→1번 국도→문산→364번 지방도→법원면→56번 국지도→광적면→양주 별산대놀이 공연장→양주시청 <40~50분 소요> / 서울외곽순화고속도로→의정부 나들목→의정부→3번 국도(동두천 방면)→양주시청→불곡산 <의정부 나들목에서 20~30분 소요>

대중교통 양주시청·산북동(샘내) 방면은 의정부에서 13-1번, 13-2번, 22번, 22-1번, 25번, 25-1번, 36번, 36-1번, 39번, 136번, 139번 버스 이용.
유양동 방면은 의정부에서 15-1번, 25번, 50번, 51번, 52번, 53번, 55번, 77번, 133번 등의 버스 이용.

별미
유양동 방면에 검은콩순두부와 우렁된장을 차리는 청학동(031-840-5353), 열무김치와 비빔막국수를 차리는 유양미가(845-9336), 부대찌개·목삼겹살 등을 맛볼 수 있는 향교마을(844-9933), 부대찌개 전문 유양삼오식당(840-8828) 등이 있다. 백화암 입구에 석산가든(840-7100) 주차장에 주차한 후 산을 다녀와 이곳에서 식사하는 것도 괜찮다. 산북동 샘내 마을 입구엔 순두부와 보리밥 전문인 홍두깨(840-0725), 버섯생불고기·돼지갈비 등을 차리는 종가집(843-2157) 등이 있다.