32명의 군무(群舞)… 황금빛 사원… '블록버스터 발레'의 귀환

발레 관객이라면 4월에 이 장면을 놓칠 수 없다. 유니버설발레단(UBC)이 창단 25주년 기념작으로 5년 만에 무대에 올리는 《라 바야데르》(프랑스어로 '인도의 무희'라는 뜻) 중 3막 〈망령(亡靈)들의 왕국〉이다. 클래식 발레 가운데 가장 많은 32명의 발레리나가 군무(群舞)로 아름다운 무늬를 찍는다. 한 명씩 계단을 내려오면서부터 통일감 있는 군무를 완결하기까지 11분이 걸린다.

《라 바야데르》에는 '발레의 블록버스터'라는 별명이 붙어 있다. 출연진이 100~150명에 이를 정도로 많고 화려함의 극치를 보여주기 때문이다. 이번 UBC 공연에는 모두 130명이 춤을 춘다. 푸른 조명 아래 펼쳐지는 망령들의 왕국 장면은 《백조의 호수》의 호숫가 장면, 《지젤》에서 윌리들의 군무와 함께 백색 발레(ballet blanc) 최고의 하이라이트로 꼽힌다.

《라 바야데르》는 인도의 힌두 사원을 배경으로 아름다운 무희 니키아와 전사(戰士) 솔로르, 승려 브라민과 공주 감자티의 뒤엉킨 사랑과 질투, 복수와 용서를 따라간다. 거대한 세트와 화려한 의상(400여벌), 실물 크기의 코끼리, 온몸에 황금칠을 한 황금신상 등 볼거리가 많은 클래식 발레다.