백두대간·흥국생명 '씨네큐브 진실게임'

지난 2000년부터 예술영화관 '씨네큐브 광화문'을 운영해 온 영화사 백두대간(대표 이광모)이 8월 31일로 극장 운영에서 손을 떼기로 하면서 그 속사정에 대한 관심이 커지고 있다. 씨네큐브의 건물주이자 공동운영자인 흥국생명과 실제 운영자인 백두대간이 결별 과정에 대해 완전히 다른 입장을 보이고 있어, 두 회사 간의 '진실게임'으로 번지는 양상이다.

애초 일부 언론은 "백두대간이 누적 적자를 감당하지 못해 경영에서 손을 떼기로 했다"고 보도했다. 그러나 백두대간은 지난 7일 보도자료를 내고 "적자 운영을 한 것은 맞지만 흥국생명의 일방적 요청에 의해 공동운영에서 빠지게 된 것"이라고 해명했다. 백두대간은 또 "사실상 모든 재정과 운영 책임을 떠맡고 독자적으로 운영해왔다"며 "'씨네큐브' 상표권도 무상으로 흥국생명에 이양했다"고 말했다. 이에 대해 흥국생명은 아직 공식 반응을 내놓지 않고 있다. 그러나 주변에서는 백두대간의 주장에 대한 반박이 조금씩 나오고 있다.

◆씨네큐브는 만성적자였나

백두대간은 "영화 부가판권 판매 등을 통해 극장 운영 적자를 메우기 위해 노력해야 했고, 부가판권 시장 붕괴로 더 힘들었다"고 주장했다. 그러나 씨네큐브 운영에 관여했던 한 관계자는 "씨네큐브는 개관 이후 단 한 해도 적자를 낸 적이 없다"며 "증빙할 회계자료를 흥국생명이 모두 보유하고 있다"고 말했다. 수익을 절반씩 나누기로 한 계약에 따라 흥국생명이 적게는 1000여 만원에서 1억여원까지 매년 백두대간으로부터 받았다는 설명이다.

이에 대해 백두대간 이광모 대표(영화감독)는 "정산을 어떻게 하느냐에 따라 흑자일 수도, 적자일 수도 있다"며 "흥국에 제출한 자료상으로는 흑자였지만, 인정받지 못한 비용이 많아서 우리는 늘 적자였다"고 말했다. 그는 "영화를 수입·배급·마케팅하면서 드는 비용을 모두 정산에 반영할 수 없는 측면이 있다"고 덧붙였다.