제왕절개 후 껌을 씹으면 수술 도중 멈췄던 장의 활동이 더 빨리 되살아나 일찍 퇴원할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
카림 압델매부드 이집트 아인샴스대 교수팀은 전신마취 후 제왕절개 수술을 받은 여성 200명을 두 집단으로 나눴다. 한 집단은 장운동이 돌아올 때까지 아무 처치를 하지 않고, 다른 집단은 무설탕 껌을 2시간마다 15분 동안 씹게 했다.
실험 결과, 껌을 씹은 집단은 장운동이 수술 뒤 평균 21시간 만에 돌아왔고, 씹지 않은 집단은 30시간 만에 회복됐다. 이 차이에 따라 껌을 씹은 집단은 밥을 먹기 시작하는 시간이 앞당겨져 수술 뒤 평균 41시간에 퇴원한 반면, 껌을 씹지 않은 집단은 50시간 뒤에 퇴원했다.
연구팀은 "제왕절개 같은 개복 수술을 하고 난 뒤에는 장 기능이 느려지기 때문에 수술 후 가스와 변비가 생긴다"며, "수술 후 회복기간에 껌을 씹으면 장을 움직이게 하는 신경계가 자극되고 소화 호르몬이 잘 분비돼 가스와 변비 등을 예방할 수 있고 퇴원시기도 앞당길 수 있다"고 말했다. 이 연구결과는 '국제산부인과학저널(BJOG)' 최신호에 발표됐다.