'톱스타 이병헌의 약점은 무엇일까?'

'톱스타 이병헌의 약점은 무엇일까?'

태권도로 단련된 탄탄한 몸과 잘생긴 외모, 수준급의 노래실력 그리고 외국어 실력까지 겸비한 '완벽남' 이병헌. 한류스타를 넘어 월드스타로 성장한 이병헌이 최근 삼청동의 한 카페에서 가진 영화 '나는 비와 함께 간다' 인터뷰에서 자신의 약점을 밝혔다.

"저 축구하는 걸 보면 아마 팬들이 다 떠나갈 겁니다. '좋은 놈 나쁜 놈 이상한 놈'(이하 놈놈놈) 촬영 당시 축구를 많이 했어요. 항상 제가 제일 열심히 뛰는데 공은 한 번도 못 잡아요.(웃음) 배구 농구 같은 구기종목도 잘 못하고요."

솔직한 대답에 월드스타란 생각보다 친한 형 같은 느낌의 소탈한 모습이다. 시원시원한 말솜씨와 서글서글한 모습을 보면 영화배우 수애가 마음이 흔들려 벽을 쳤다는 말에 수긍이 간다.

"수애는 배우로서 참 좋은 소양을 가진 친구예요. 그런데 영화 '그해, 여름'을 같이 촬영하면서 안에 갖혀 산다는 느낌을 받았어요. '배우로 살면서 스트레스를 많이 받겠구나'란 생각이 들어서 안타까웠죠. 그래서 몇 번 조언을 했었죠." 마치 친동생을 아끼는 마음 같았다.

이번 영화 '나는 비와 함께 간다'는 '이병헌 악역 3종세트'의 마지막편이라고 할 수 있다. '놈놈놈' '지아이조'에 이어 3연속 악역을 맡았으니 아무래도 이병헌의 '악역 엑기스'가 담겨있지 않을까 싶다.

"이번은 좀 다른 악역이에요. 전 작품들은 아무래도 상업영화니까 외향적인 악역이죠. 그런데 이번엔 악역이 아니라 악인이에요. 과장된 연기나 표정이 없고 오히려 무표정이 더 많죠. 이번 작품을 하면서 배우로서 카타르시스를 여러 번 느꼈는데, 모니터링하면서 '나한테 이런 표정이 있었나?'하고 놀랄 때가 많았어요." 그가 구체적인 예를 들어 설명을 추가했는데, 섬뜩함이 그대로 전해졌다. 극장에서 '악인 이병헌'을 직접 확인할 수 있겠지만, 계속된 악역에 혹시 한류팬들이 떨어져 나가진 않을지 걱정도 조금 된다.

"일본팬 중에 '이병헌씨가 악역을 맡으면 사람들에게 나쁜 영향을 미친다'며 도덕적으로 훈계하시는 분들도 있어요.(웃음) 그런데 전 배우가 팬들을 의식해서 자신의 작품세계를 만들어선 안 된다고 생각해요. 팬이라면 그 배우의 선택과 활동을 좋아할 거라 생각하고 그렇게 믿고 있어요."

이병헌은 인터뷰 내내 여느 한류스타완 다른 모습을 보였다. 문득 그가 원하는 건 '한류스타' '월드스타'가 아니라 '배우'란 단순명료한 직업을 원하는 게 아닐까란 생각이 들었다. 한류스타라면 당연하게 벌이는 그 흔한 사업 하나 없는 걸 보면 말이다. 게다가 몇 년만에 겨우 한 작품을 하는 스타들과는 다르게 쉬지 않고 작품을 쏟아내고 있다.

"성격적으로 사업은 못할 거 같아요. 지금 드라마 '아이리스' 촬영 중인데 '놈놈놈' 일본 개봉한다고 프로모션 다녀오고 현장 복귀하니까 정신이 없더라고요. 적응하는데도 며칠 걸리고.... 이번 영화 인터뷰하면서도 다시 그때 생각나고 하는데, 현장 돌아가면 또 정신없을 거예요. 이래서 어떻게 사업을 하겠어요. 전 사업은 못해요."

그는 사업수완은 없는 대신 좋은 친구 만들기에는 달인인 듯하다. 일본 톱스타 기무라 타쿠야와는 오랜 친구사이고 할리우드 톱스타 조쉬 하트넷과는 이번 작품으로 돈독한 사이가 됐다. '지아이조'에서 함께 한 시에나 밀러와는 의심을 살만할 정도로 친한 사이임을 과시했다. 이병헌이 밝히는 친구들의 매력이 궁금했다.

"조쉬 하트넷은 아주 소탈해요. 스타란 의식이나 틀이 없이 자유로워요. 스타란 타이틀로 자기를 보호하려고 하지 않더라고요. 술, 담배도 많이 하고 나가서 놀기도 좋아하고요. 반면 기무라 타쿠야는 어려서부터 일본 특유의 철저한 매니지먼트를 받아서 그런지 몰라도 내성적인 편이죠. 그래서 자기 영역에선 자신의 역할은 잘 해내죠. 순발력도 있고, 순간 몰입도 좋고."

이병헌은 다음달 8일 개막하는 '제14회 부산국제영화제'에 이들을 초대했다. 조쉬 하트넷은 성격처럼 편안한 마음으로 영화제를 즐길 계획이다. 방한 첫 날만 PR매니저를 대동하고 나머진 혼자 다닌단다. 기무라 타쿠야는 바쁜 촬영 스케줄 때문에 어렵게 방한을 결정했다. 이병헌이 수차례 잔소리와 협박으로 꾀어 겨우 스케줄을 조정했단다. 이병헌, 조쉬 하트넷, 기무라 타쿠야. 한미일 대표 남성 셋이 함께 서있는 모습만으로도 밤잠 설치는 여성팬들이 꽤 될 듯하다. 부산에서 직접 눈으로 확인하는 팬들이 있다면 아마도 평생의 추억이 되지 않을까. 멋진 세 남자의 영화 '나는 비와 함께 간다'는 10월 15일 개봉한다.

<박종권 기자 jkp@sportschosun.com>