첫눈처럼 설렌다… 소녀와의 첫 만남

지난달 29일 《마티스전(展)》이 열리고 있는 미국 펜실베이니아주 필라델피아시(市)의 필라델피아미술관(Philadelphia Museum of Art). 쌀쌀한 날씨에도 일찌감치 미술관을 찾은 관람객들은 마티스의 〈노란 오달리스크〉 앞에서 세계적인 거장(巨匠)이 표현한 색채의 아름다움에 감탄했다. 마티스는 북아프리카를 여행하고 돌아온 뒤 깊은 영향을 받아 보색 대비의 강렬하면서도 살아 있는 색채를 표현했다. 필라델피아미술관의 특별전시 디렉터인 수잔 웰스씨는 "우리 미술관은 소장품이 대단한 걸작들로 이뤄져 있지만 특별기획전에도 강하다"면서 "5월에 마친 세잔을 주제로 한 《세잔 비욘드(Beyond)》전도 굉장한 호응을 얻었다"고 말했다.

미국에서 역사와 전통을 자랑하는 필라델피아미술관은 유럽 인상파들의 작품도 단연 인기를 끌고 있다. 모네를 비롯해 마네·세잔·르누아르·피사로·반 고흐 등 주요 인상파 작가들의 작품이 세계 각국에서 찾아온 관람객을 황홀하게 한다.

필라델피아미술관은 인상파를 비롯해 현대미술에 이르기까지 주요 작품 23만3000여점을 소장한 미국의 대표적인 미술관이다. 한국과 중국·일본 등 아시아 작품을 비롯해 아프리카 작품까지 망라돼 있으며, 프랑스 중세사원 건물 일부를 옮겨놓는 등 건축 스타일을 전시하는 미술관으로도 명성이 높다. 언덕에 자리잡은 필라델피아미술관은 그레코로만 양식의 건물로, 벤저민 프랭클린 파크웨이를 따라 시청이 내려다보인다. 고풍(古風)스러우면서도 웅장한 규모의 건물은 건축미로도 사랑을 받고 있으며, 영화 '록키'에서 주인공인 실베스터 스탤론이 훈련을 위해 뛰어오른 계단도 유명하다.

조선일보사는 세계적인 필라델피아미술관의 주요 소장품 96점을 오는 12월 16일부터 내년 3월 28일까지 예술의전당 한가람미술관에서 국내 최초로 전시한다. 《모네에서 피카소까지(Monet to Picasso: Masterpieces from the Philadelphia Museum of Art》 전시를 통해 세계적인 거장들의 걸작을 선보인다. 반 고흐의 〈데이지 꽃이 있는 정물〉, 드가의〈발레교실〉, 모네의 〈앙티브의 아침〉, 세잔의〈세잔부인의 초상〉, 마티스의 〈노란 오달리스크〉, 샤갈의 〈In the Night〉, 모딜리아니의 〈푸른 눈의 잔느>, 피카소의 〈여인과 어린이〉 등 세계 미술 애호가들에게 사랑받는 걸작을 한자리에서 감상할 수 있게 된다.

필라델피아미술관이 오늘날 명성을 확보한 것은 유럽 인상파를 중심으로 한 대규모 컬렉션을 기증받았기 때문이다. 유럽회화·조각 담당 큐레이터인 제니퍼 톰슨씨는 "필라델피아미술관이 소장한 인상파 작가들의 작품은 미국 어느 미술관 못지않게 뛰어나다"고 말했다. 필라델피아는 미국의 독립선언이 이뤄진 곳으로 미국인들에게는 마음의 고향과 같은 곳이다. 필라델피아가 자랑하는 필라델피아미술관의 역사는 미국 독립 100주년을 기념하기 위해 1876년 개최한 만국박람회에 뿌리를 두고 있다. 필라델피아 시 당국은 만국박람회장에 전시된 예술작품에 깊은 인상을 받고 미술관 건립을 결정했고 만국박람회장으로 건립된 메모리얼 홀을 1877년 미술관으로 바꾸었다. 필라델피아미술관이 현재의 위치로 옮겨온 것은 1928년이다.