[사람과 이야기] '바둑황제' 이창호, 17세 아마추어에 충격의 패배

바둑계에 오래 기억될 만한 대사건이 터졌다. 16일 서울 웨스틴조선 호텔서 개막된 제2회 비씨카드배 월드바둑챔피언십 1회전이 그 무대. 국내랭킹 1위이자 유력한 우승후보 중 하나로 꼽히던 이창호(35) 九단이 아마추어에 패해 탈락했다. 그것도 흑을 쥐고 불과 96수 만에 당한 불계패였다.

이창호를 이긴 한태희군은 17세의 고교생(충암고 2년). '프로기사 사관학교' 격인 한국기원 연구생 1조에 속해 있다. 바둑계에서 연구생 1조는 "웬만한 프로 뺨친다"는 말이 공공연하게 오갈 정도로 실력을 인정받아온 그룹이다. 그렇다곤 해도 우승만 138회를 기록 중인 이창호마저 연구생 돌풍의 희생자가 되리라고 내다본 사람은 아무도 없었다.

국내외 프로의 숲을 뚫고 이번 대회 본선 64강에 오른 연구생은 모두 5명. 연구생 1조 1위의 나현(충암중 3)군은 예선서 프로 13위 이영구 八단을 눕혀 기염을 토했다. 휴직 7개월 만에 돌아온 이세돌 九단은 본선 1회전서 연구생 2조 소속 이주형군과 난타전 끝에 이겼는데 하마터면 복귀전을 망칠 뻔했다.