"전장에 와있는 듯 전투병의 눈으로 보게될 것"

전처(前妻)는 전남편과 관련된 질문에 일절 답하지 않았다. '허트 로커'로 올해 아카데미 감독상과 작품상 등 6개 부문을 석권한 캐서린 비글로(59) 감독은 최근 보내온 이메일 인터뷰 답변에서, 오스카를 두고 경쟁했던 전남편이자 '아바타'를 연출한 제임스 캐머런(56)과 그의 작품에 대해 한마디도 하지 않았다. 그간 '남자들의 영화'를 주로 찍어왔고 첫 전쟁영화로 아카데미를 휩쓴 신장 182㎝의 이 감독은 "여성으로서 처음 아카데미 감독상을 받은 감회"에 대해서조차 침묵했다.

―전쟁영화를 찍은 계기가 있습니까.

"마크 보울(작가)은 이라크 종군취재에서 돌아와 폭탄제거반에 대해 얘기해 줬습니다. 그들이 반경 300m를 궤멸시킬 수 있는 폭탄을 작은 공구로 해체한다는 말을 듣고 놀랐죠. 게다가 그들은 이 일을 자원하고, 심지어 즐긴다는 것을 알았을 때 나는 이 작품을 찍기로 마음먹었습니다."

―이 영화엔 교전이나 폭격같이 전쟁영화에 흔한 장면이 거의 없는데요.

"마크는 교전 경험은 없지만 포화 속에서 살아남았습니다. 그런 그의 경험 덕분에 나는 관객들이 전장에 있는 것처럼 영화를 만들 수 있었죠. 극장을 나설 때 바지에 묻은 모래를 털고 싶을 정도로요. 이 영화에서 관객은 전투병의 눈으로 영화를 봅니다. 3층 발코니에 있는 사람이 빨래를 너는 건지, 저격수에게 연락을 하는 건지 알 수 없도록 말이죠."

―그래서 흡사 다큐멘터리처럼 느껴집니다.

"이 영화를 만드는 최고의 방법은 관객들이 전장에 나간 심정이 되게끔 하는 것이었죠. 가능한 한 사실과 비슷한, 날 것 그대로의 모습을 보여주려 했어요. 그러면 관객은 마치 군화를 신고 군용트럭에 탄 것 같을 겁니다. 사실상 관객이 폭탄제거반의 일원이 되어 그들과 같은 경험을 하는 것이죠."

―극 중 주인공은 전쟁 중독자로 보이지만 악인으로 묘사되지도 않는 게 독특했습니다.

"그는 엄청나게 위험한 임무를 대단한 기술로 수행해 냅니다. 그 자신뿐 아니라 동료들까지 살려내지요. 그러나 그가 미국에 돌아와 수퍼마켓에서 물건을 고를 때는 어쩔 줄 몰라하지요. 이것이 이 영화의 역설이며 전쟁의 흥미로운 점, 또는 전쟁의 영향인 것 같습니다. 이 영화 시나리오 중 가장 잘 만들어진 부분이기도 합니다."

―무명배우들 위주로 캐스팅한 이유는.

"관객들은 배우마다 기대치가 있어서, 유명배우가 위험한 상황에 처하면 어떻게든 살아남을 거라고 생각하죠. 그러나 무명배우라면 어떻게 될지 모릅니다. 긴장이 더욱 커지는 것이죠."