바닷바람·홍매 향긋한 제주서… 이 남자가 사는 법

이왈종은 '제주도 화가'란 별명이 붙을 정도로 1990년대부터 제주도에서 작품 활동을 계속 하고 있다.

작가는 순전히 작품에 몰두하기 위해 고향인 경기도 화성이 아니라 타향인 제주도를 택해 교수 자리를 뒤로 하고 떠나왔다. 그는 제주 정방폭포 근처에 있는 집을 겸한 작업실에서 매일 새벽 3시에 일어나 작품을 시작한다. 오후 5시까지 되도록 일정을 만들지 않고 작품에 집중한다. 그의 그림처럼 마당에는 개가 두 마리 뛰어다니고 과일나무들이 자라고 있다. 그의 가장 큰 즐거움은 골프다. 그는 "우연한 기회에 골프를 배우게 됐는데 경기 자체가 전투라서 그림을 그릴 때도 탱크를 그려 넣는다"며 웃었다.

서울 종로구 관훈동 노화랑에서 열리고 있는 《이왈종 개인전-제주 생활의 중도(中道)》는 이 모든 것이 들어가 있는 작품들이 전시 중이다. 그림 앞에 서면 서울에선 보기 힘든 홍매나 동백꽃이 제주의 태양빛을 받아 화사하게 빛난다. 화폭에는 제주의 바닷바람이 향긋하게 느껴지고, 옥색 물빛 바다가 눈앞에 펼쳐지는 듯 하다. 새는 지저귀고 고기잡이 배는 통통거리며 바다 물살을 가른다. 화사한 제주의 봄이 그득하다. 작가는 "그림은 일종의 부적과 같다"며 "좋은 기운을 모으라는 뜻에서 화사하게 그린다"고 말했다. 하루종일 골치 아픈 일에 시달리다 집에 돌아온 사람이 무겁고 비극적인 그림 앞에 서면 어떻겠느냐는 것이다.

이번 전시에는 평면 작품뿐 아니라 작가가 직접 빚은 향로 등 도자 작품과 목각 작품도 나왔다. 전시는 27일까지 이어진다. (02)732-3558