"기술에는 불황이 없습니다" 기능한국인 김보곤 대표

"기술력에는 불황이라는게 없습니다. 산업현장에서 자동화, 무인화가 추세라고 해도 그것을 만들고 운용하는 것은 결국 인재입니다"

2010년 2월 기능한국인 김보곤 대표는 금형과 프레스 가공업체 디케이산업(주)를 매출액 720억원 규모의 중견기업으로 키워낸 장본인이다.

3남2녀중 장남으로 태어난 김 대표는 아버지의 빚보증이 화근이 되어 경제적으로 어려운 성장기를 보낸다. 전남기계공고(현 광주공고)에 진학했을 때도 학업성적이 비교적 좋은 편이었으나 실습도구를 살 형편이 되지못해 자퇴서를 제출하고 한동안 방황했다.

담임선생님의 관심과 배려로 학업을 이어간 김 대표는 고 3때 현장실습을 나갔다가 남다른 근면성이 눈에 띄어 졸업 후 곧바로 대우중공업 생산직 사원으로 입사하게 됐다.

금형설계분야 전문가를 꿈꿨던 그는 창업을 목표로 금형업체인 (주)동양정공에 입사, 금형기술과 기업경영에 관한 노하우를 쌓아갔다. 그리고 1993년, 퇴직금 3천 만원을 밑천삼아 직원 5명과 금형프레스 업체인 대광산업(現 디케이산업)을 설립했다.

이후 회사는 17년간 성장을 거듭하며 직원 250명에 연매출 720억원을 올리는 탄탄한 중견기업으로 성장했다.

'모범중소기업인상', '수출유망중소기업', '3천만불 수출의 탑' 등 해마다 각종 표창을 받아온 디케이산업(주)의 주력 생산 품목은 냉장고, 세탁기, 에어컨 등에 사용되는 각종 부품들. 이른바 백색가전이라 불리는 가전제품용 부품 수천 종을 생산, 삼성전자 등 대형 가전회사에 공급하고 있다.

기능인 출신인 김 대표가 기업가로서 성공할 수 있었던 가장 큰 비결은 인력 관리와 인재 육성에 있다.

지난 2008년 경기불황으로 기업들이 구조조정을 시도할 때, 그는 오히려 신규 채용을 확대해 당시 163명이던 근로자를 250명  수준으로 끌어올렸다.

현재 김 대표는 사내 직종 교육, 한일협력 재단을 통한 6개월 단위의 어학연수 및 기술습득 과정을 통해 사원들의 실력 향상에 힘을 기울이고 있으며 자신 역시 2004년 전남대 산업공학과에 입학, 만학도의 꿈을 이뤄냈다.

"기껏 기술 가르쳐 놓으면 더 좋은 조건 찾아 다른 회사로 가버리기도 하죠. 하지만 투자한 것이 아깝고 직원들의 이직을 두려워하면 사람을 키우지 못합니다."

2006년에 처음 도입된 「이 달의 기능한국인」은 10년 이상 산업체 근무경력이 있는 전문기능인 중 사회적으로 성공한 기능인을 매월 1명씩 선정 포상하는 제도다.

대상자 추천 방법 및 자세한 내용은 전문기능인력 pool시스템 홈페이지(http//pool.hrdkorea.or.kr)에서 안내 받을 수 있다.