佛도서관 소장 '왕오천축국전' 한국 온다

프랑스 국립도서관에 소장된 신라 고승 혜초(慧超·704~787)의 '왕오천축국전(往五天竺國傳)'이 한국에 온다. 1908년 프랑스의 동양학자 펠리오가 중국 둔황(敦煌) 막고굴에서 발견한 지 102년 만이다.

브루노 라신 프랑스 국립도서관장은 15일 본지와의 인터뷰에서 "우리 도서관이 소장하고 있는 왕오천축국전을 한국 국립중앙박물관이 개최하는 '실크로드와 둔황' 특별전(12월 17일~2011년 3월 말)에서 공개하기로 결정했다"고 밝혔다. 왕오천축국전은 열람 신청을 하는 전문연구자만 볼 수 있었고, 일반에 공개되는 것은 전 세계를 통틀어 이번이 처음이다.

국립중앙도서관 디지털도서관 개관 1주년 기념 국제회의 참석차 한국에 온 라신 관장은 14일 국립중앙박물관을 방문해 최광식 관장과 이 문제를 협의했다. 국립중앙박물관과 프랑스 국립도서관은 대여 협약서 작성을 앞두고 있다. 국립중앙박물관의 '실크로드와 둔황' 특별전은 왕오천축국전을 비롯해 중국 10여개 박물관이 소장한 실크로드 관련 유물 200여점을 전시할 계획이다.

왕오천축국전은 혜초가 고대 인도와 중앙아시아, 서역(西域)을 두루 방문한 뒤 727년에 쓴 기행문으로, 현존하는 한국 최고(最古)의 서지이자 세계 4대 여행기의 하나로 꼽힌다.