美 영주권 대학생 일부러 시력 교정 한국군 현역 입대

미국 영주권을 가진 젊은이가 한국 군대에 입대하기 위해 시력 교정 수술까지 받고 9일 논산 육군훈련소에 입소한다.

미국 조지워싱턴대 생물학과에 재학 중인 조재영(21)씨는 중학생 때 미국으로 이민 가 영주권을 획득, 한국 군대에 입대할 의무는 없다. 하지만 그는 2008년 징병검사를 받았다. 당시 시력이 나빠 보충역 판정을 받았지만 포기하지 않았다. 시력교정 수술을 받은 뒤 신체검사를 다시 받아 현역 판정을 받아낸 것.

조씨는 "2년간 학업에 공백이 생기는 것은 문제지만, 조국에서의 군 생활이 내 인생을 더 큰 보람과 성공으로 이끌 것으로 믿는다"고 했다.

조씨처럼 외국 영주권자면서도 조국 군대에 입대하는 사람은 꾸준히 늘고 있다. 서울의 경우 '영주권자 입영 희망원 제도'가 도입된 2004년에 19명이던 것이 올해는 7월까지만 68명에 이른다.