[청룡시네마 리뷰] '라스트 에어벤더'

　탄탄한 구성과 흥미로운 반전 결말로 관객들을 흥분시켰던 영화 '식스센스'(1999)를 기억하는가? 이 영화의 감독 M. 나이트 샤말란이 이번에는 "영화는 이제 시작이다."라며 생애 처음 도전한 판타지 블록버스터 '라스트 에어벤더'를 야심차게 들고 나왔다. 이 영화는 4개의 원소와 단 한 명의 절대자 아바타에 관한 이야기이다.

물의 부족, 흙의 왕국, 불의 제국, 공기의 유목민으로 각각 불리는 4대 제국의 평화는 불의 제국이 100년 동안 일으킨 전쟁으로 인해 깨지게 된다. 이에 사람들은 4개의 원소를 모두 다룰 줄 아는 유일한 존재인 아바타가 나타나 평화를 되찾아 주기를 기다린다. 어느 날 물의 부족인 카타라(니콜라 펠츠)와 소카(잭슨 라스본) 남매는 빙하 속에 갇혀 있는 아바타 아앙(노아 링어)을 구해준다. 그러나 이들은 불의 제국 왕자 주코(데브 파텔)에게 쫓기게 되고 아앙은 남매와 함께 4가지 원소를 다루는 법을 배우기 위한 여정을 떠나게 된다.

'라스트 에어벤더'는 TV 애니메이션 '아바타-아앙의 전설'을 각색해 만들어졌다. 현재 투니버스에서 '아앙의 전설2'를 방영하고 있고, 예전에는 EBS에서 방영을 하여 이미 큰 사랑을 받은 바 있다. 3D 판타지 블록버스터답게 이 영화는 볼거리가 풍부하다. 원소들을 이용해 자신들을 방어하고 공격하는 장면에서 이리저리 날아다니는 흙이나 물들은 그동안 자주 봐왔던 마법이나 칼부림이 아닌 또다른 세계로 안내한다. 그러나 영화는 이미 미국에서 개봉해 쓴맛을 본 상태다. 더군다나 캐스팅 오류라는 이유로 국내 팬들도 달가워하지 않고 있다. 하지만 영화를 보면 원작과는 또 다른 맛에 심취해 그런 오류쯤은 까맣게 잊어버리고 만다. 영화 '트와일라잇' 시리즈에서 여심을 사로잡았던 재스퍼 헤일, '슬럼독 밀리어네어'(2009)의 데브 파델이 이 영화에서는 또 다른 매력으로 관객에게 다가온다.

영화 '라스트 에어벤더'는 원작이 큰 사랑을 받은 만큼 더욱 더 어깨가 무겁다. 원작에 비해서 소소한 재미밖에 주지 못하는 점은 여러모로 아쉽지만 갈수록 자극적인 것을 원하는 대중들에게 이 영화는 적당한 교훈과 재미를 통해 쉬어갈 수 있는 안식처를 제공해준다.

< 홍예지 청룡시네마 명예기자>

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