남서울대 다니는 조경희씨… 집안사정으로 高3때 중퇴, 45년 만에 학교 문턱 밟아
세상 돕고싶은 생각에 도전, 검정고시·대학 잇달아 합격… 학생들 "언니는 우리의 멘토"
조경희씨가 1일 오후 충남 천안 남서울대 도서관에서 같은 과 동기인 김진실(왼쪽), 김미경(가운데)씨와 함께 활짝 웃고 있다. 환갑을 넘긴 나이에 뒤늦게 공부한 조씨는 올해 64세다. /신현종 기자 shin69@chosun.com
지난 2일 오전 9시
천안시 서북구 성환읍
남서울대학교 지식정보관 내 카페 구석에서 두꺼운 안경을 쓴 조경희(64)씨가 손녀뻘 여학생 3명과 수다를 떨며 웃음꽃을 피웠다.
"얘, 이 과목은 1주일 2시간 수강에 겨우 1학점만 준다니 너무하지 않니?" 조씨가 영어교재를 펴보이며 말하자 최초이(19)씨가 "언니, 맞아요"라고 맞장구쳤다. 조씨는 기숙사 프린트에서 뽑은 '영어회화' 과목 수업계획표를 보며 수업 일정을 꼼꼼히 확인했다.